Саймон нахмурился.

– Ты не ответишь? Серьёзно?

Нолан, обернувшись дроздом, вспорхнул на ближайшую ветку.

– Ещё увидимся, – сказал он. – Постарайся не умереть.

И не успел Саймон и рта раскрыть, как Нолан взмыл в сумеречное небо, лишь слегка дрогнув под резким порывом ветра.

Саймон остался один. Спрятав руки в карманы, он медленно дышал и старался не думать о ноющих ранах. Он и не ждал никаких ответов. Но Нолан не мог скрывать от него правду вечно. Ведь Наследники пропадали – а Саймон всё ближе и ближе подбирался к разгадке.

Наконец он развернулся в сторону логова, но не прошёл и пары шагов, как из-за дерева вышла Фахари. В её взгляде сквозил холод.

– Ты сказал брату про Наследников? – спросила она с явным осуждением.

Саймон пожал плечами.

– Да он и так знал, скорее всего. И я не сказал, когда именно за ними приедут. Ты же слышала, что он сказал про Рехему? – спросил он, и Фахари ощутимо напряглась.

– Да, – отрывисто сказала она. – Я рада, что она жива. Может, когда Наследники уедут, мы…

Она замолчала, но Саймон всё понял. Он и сам надеялся, что, когда Наследники будут спасены, а война с Советом кончится, они с братом помирятся, и всё вернётся на круги своя.

– Рехема тебя любит, – сказал он. – А ты любишь её. Но она перешла на сторону Вадима…

– Она была моей сестрой задолго до его появления, – сказала Фахари. – И останется ею, когда его не станет.

Саймон был бы рад простить Рехему, но понимал: после всего, что она сделала, доверие к ней подорвано навсегда.

– Значит, ты останешься? – спросил он.

– Даже если бы я сомневалась в ней, я бы всё равно не бросила родной дом, – сказала Фахари. – Да и раненых слишком много. Они не смогут сбежать, а я не оставлю их, потому что это верная смерть.

Саймон понимал, что переубедить её невозможно – ведь он сам готов был рискнуть собой, сколько бы Ариана его ни отговаривала.

– Пожалуйста, береги себя, – наконец выдавил он.

– Ты тоже, – сказала Фахари. – Мы победили в битве, но война продолжается.

Два континента. И везде – Наследники, которых нужно спасти от Вадима и его армии. А что потом? Что они будут делать, когда отправят Наследников к Одичалым? Саймон сильно сомневался, что Вадим со спокойной душой позволит ему вернуться в Нью-Йорк, хотя больше всего на свете мечтал забыть об этом кошмаре. Потому что война началась не две недели назад с похищением Нолана. Она началась, когда Верховный Совет захватил власть над анимоксами, просто всё это время тянулась в тени. А сейчас, многие годы спустя, уничтожение Хищника вытащило её на свет, и Саймон знал, что исхода может быть всего два: смерть всех Наследников или развал Верховного Совета.

И Саймон готов был пойти на всё, чтобы Наследники выжили.

24

Обман Одичалых

В ту ночь Саймон долго лежал без сна: вокруг стонали раненые, а те, кому удалось уйти невредимым, вполголоса пересказывали детали сражения. Полной тишины не было, и в какой-то мере он был этому рад. Над ними снова нависла угроза, а так он не забывал, что им с друзьями не придётся бороться с Вадимом в одиночку. Да и Элоиза не отходила от него после возвращения в логово. Просто свернулась в клубочек у шеи и всю ночь пролежала рядом, хотя вела ночной образ жизни.

И всё же тревога никуда не пропала. Стоило лишь закрыть глаза, и в голову лезли воспоминания, как Вадим провернул коробку с Арианой – и Саймон решил, что она погибла. Но несмотря на жуткие образы, вертящиеся в голове, он всё равно умудрился уснуть, потому что резко очнулся от скрипа, разнёсшегося по логову. Он вскочил, попутно разбудив Элоизу, и дико заозирался.

В потолочные окна лилась туманная рассветная серость. Никого не было – только Наследники, спокойно собирающиеся в дорогу и сворачивающие циновки.

– А, проснулся, – сказал Джем, сидящий рядом. Он протянул Саймону стакан воды. – Одичалые приехали. Хьюго с ними, собирает народ. Попей, у тебя обезвоживание.

Саймон потёр заспанные глаза. Наследники действительно потихоньку выходили из логова с сумками на плечах и частенько хлопали дверью. Видимо, из-за её скрипа он и проснулся.

– Я подумал… – Саймон покачал головой и залпом выпил воду. Он понимал, что нескоро перестанет дёргаться от неожиданных громких звуков. – А где остальные?

– Ариана с Уинтер ждут очереди в ванную, – ответил Джем. – Шарлотта недавно ушла. Не знаю куда, – добавил он. – Она после битвы какая-то молчаливая.

Неудивительно. Пока он общался с Фахари и Ноланом, Ариана рассказала друзьям обо всём, что произошло на кóпье; разумеется, Шарлотта расстроилась, что Вадим снова сбежал – что Саймон позволил ему уйти.

– Пойду найду её, – сказал он, попытался встать и поморщился. Болели не только раны – ныло всё тело. – Она точно не говорила, куда…

Вдруг дверь распахнулась, и в логово заглянул Хьюго.

– Уезжаем через пять минут, – крикнул он. – Через пять минут, все слышали?

Большинство из задерживающихся Наследников заторопились, но некоторые просто закатили глаза и продолжили неспешно собираться. Хьюго это заметил, потому что прошёл в логово. Из-под ворота его застёгнутой куртки высовывался чёрный нос По.

– В машину поместятся только сумки и человек десять сверху, – предупредил Хьюго. – Так что советую занять место заранее, если не хотите лететь в аэропорт самостоятельно или всю поездку провести жуком.

Это подействовало, и полминуты спустя Наследники уже выбегали из логова с сумками наперевес. Саймон скованно последовал за ними, слабо улыбнувшись Хьюго.

– Прости, что не можем поехать с тобой, – сказал он. – Вы же справитесь, да?

Хьюго кивнул.

– Катарина обо всём позаботилась. Сложнее всего будет вывезти По из страны.

По дёрнул носом.

– Скажи, что я чихуахуа, – сонно пробубнил он. – Могу даже полаять.

Хьюго фыркнул и прижал его к себе покрепче.

– Он ещё не пришёл в себя, – сказал он. – Но через пару дней будет как огурчик, вот увидишь.

Саймон хотел бы не волноваться, но ведь он сам вколол По вторую дозу яда. Разумеется, не намеренно, но от чувства вины это не спасало.

– Я тебя провожу, – сказал он, и они пошли к двери, оставив опаздывающих собираться в одиночестве.

Солнце уже выглянуло из-за горизонта, окрасив небо розовыми красками. У логова стоял большой бежевый пикап с длинной платформой, заставленной скамейками, над которыми была натянута брезентовая крыша. Самое то для саванны, но места действительно не хватало, и все скамейки уже были заняты, поэтому вещи