class="p1">— Герр Бенц уже здесь. Я пригласила его в каминный зал.

— Хорошо, я иду.

Он встал и направился вслед за ней. Но в дверях неожиданно остановился и оглянулся, как будто его осенила какая-то идея.

— Хайнер Бенц — очень важный и влиятельный человек. Возможно, было бы неплохо познакомить тебя с ним.

— Это тот, который миллиардер?

Герд только начинал учиться на деловом администрировании и встречал это имя в нескольких статьях деловых газет. Бенц считался одним из эталонных представителей немецкого бизнеса. Взволнованный Герд поковылял за Людгером. В каминном зале их ждал высокий широкоплечий мужчина с вьющимися волосами.

— Герр Бенц, я хотел бы представить вам Герда Везеля, который выжил в катастрофе благодаря своему мужеству, — сказал Людгер. — Герд, это — Хайнер Бенц. Его интересует, как мы отстаиваем интересы жертв трагедии.

Бенц осторожно пожал руку Герда, словно боясь, что тот может сломать ему кости, хотя, учитывая нынешнее состояние парня, это было маловероятно.

— Приятно познакомиться с вами, герр Везель. Я уже прочитал несколько статей о вас и ваших друзьях.

— Давайте присядем, — предложил Людгер. — И герр Везель расскажет нам о своих приключениях чуть подробнее.

Он налил Бенцу и себе немного выдержанного коньяка. Для Герда был приготовлен стакан воды. Герд отодвинулся как можно дальше от пылающего камина. «Приключения»! Ему совсем не понравилось это выражение. Но он начал рассказывать свою историю.

Сначала слова давались его с трудом, но, уловив на лице Бенца искреннее сочувствие и интерес к своей судьбе, он воодушевился, и его речь стала более уверенной. Когда он рассказывал о гибели друзей, на его глаза навернулись слезы.

— Извините.

Он отвернулся и смахнул слезы рукавом.

— Не нужно извиняться, — сказал Бенц приятным низким голосом. — Могу себе представить, что вы чувствуете. Это подлое нападение нанесло всем нам рану, которая до сих пор кровоточит.

— Это правда, — подхватил Людгер. — Но если мы воспользуемся возможностью сейчас, наша страна выйдет из этой катастрофы более сильной. Наша нация пробудится от летаргии, в которую она впала после окончания Второй мировой войны! Наконец-то мы снова будем играть активную лидирующую роль в мире!

Его глаза загорелись, и Герд снова почувствовал исходящую от него огромную, почти пугающую силу.

— Тот, кто совершил это нападение, разбудил спящего тигра!

Эта мысль понравилась Герду. Тигр растерзает тех, кто стоял за нападением. Ведь всем в этом зале было ясно, что это не просто разрозненная группа мусульман-фанатиков, как хотело представить общественности Министерство внутренних дел. У Германии есть враги, и они сильны.

— А теперь отдыхай, — сказал Людгер. — Ты должен набраться сил перед завтрашним выступлением, а нам с герром Бенцем нужно обсудить пару вопросов.

— Конечно. Для меня было честью познакомиться с вами, герр Бенц!

Предприниматель серьезно посмотрел на Герда и еще раз пожал ему руку.

— Взаимно. Удачи вам с завтрашней речью!

— Спасибо.

Герд на костылях отправился в свою уютную одноместную палату.

53

Леннард попрощался коротким поцелуем и вернулся в гостиничный номер в превосходном расположении духа. Действительно ли он способен сейчас на длительные счастливые отношения? Не обернутся ли эти отношения разочарованием для всех и прежде всего для него самого? Эти сомнения он задвинул в самый дальний угол сознания. Ему хотелось, пока была такая возможность, наслаждаться счастливыми минутами, которые он проводил с Фабьен. Жизнь достаточно ясно дала понять, насколько для него это важно.

Он откинул крышку ноутбука. Цифровой дисплей программы слежения показывал 0:15. Павлов уже спал. Без особого интереса Леннард промотал запись того, что произошло за время его отсутствия. Некоторое время Павлов почти неподвижно сидел перед телевизором. Затем он внезапно встал и исчез в прихожей. Леннард остановил запись, открутил немного назад и включил звук. Время, наложенное на фотографию, показывало 9:17 вечера, когда в дверь квартиры Павлова позвонили. Павлов выглядел удивленным. Похоже, он не ожидал позднего посетителя. Он встал и вышел в коридор. Леннард не установил здесь камеру, поэтому не мог видеть, с кем разговаривает его объект.

— Ты? Что ты здесь делаешь?

Ответ прозвучал слишком тихо, чтобы Леннард смог расслышать его через микрофон, установленный в гостиной.

— Это слишком опасно! А если тебя кто-нибудь увидит! Мы же договори…

На этот раз Леннард смог разобрать слова, в которых звучала горячая мольба.

— Пожалуйста, Мирко, мне просто необходимо было тебя увидеть! Я больше не могу этого выносить!

Волосы на голове у Паули от волнения встали дыбом.

— Ладно, проходи! — хриплым голосом сказал Мирко.

Он вернулся в гостиную, снова оказавшись в поле зрения камеры, за ним вошла женщина. На ее голове был повязан шелковый платок. Она сняла его, рассыпав по плечам длинные светло-рыжие волосы. Леннард недоуменно смотрел в монитор. Это была Ева!

— Хочешь выпить? — спросил Павлов. Не дожидаясь ответа, он поставил на стол второй бокал и налил в него красного вина. Одним махом гостья осушила его и прижалась к груди Павлова.

— О Боже, я так соскучилась по тебе!

Он обнял ее, как показалось Леннарду, достаточно нерешительно и стал нежно гладить по спине.

— Все хорошо, детка. Все в порядке.

Она подняла голову. На мгновение свет, падавший с потолка, преломился в ее невероятных изумрудных глазах, и Леннарду показалось, что ему снова пятнадцать.

Уже тогда все догадывались, что однажды Ева добьется успеха. Она была звездой школы, и список ее поклонников был длинным. Таким длинным, что юный Леннард Паули никогда и не мечтал, чтобы она обратила на него свой благосклонный взор. Поэтому он любовался ею молча, издали довольствуясь сладкими мечтами.

Ева тогда встречалась с парнем на три года старше нее. Тот играл в волейбол в бундеслиге и вроде бы уже выпустился из школы. Как бы там ни было, парень не учился в гимназии Леннарда. Он часто заезжал за Евой на машине после школы, и ее одноклассники провожали их взглядами, полными ненависти, зависти и тайного обожания.

То, что сердце Евы было занято, не останавливало Леннарда. Он просто продолжал грезить ею. Он всегда любил наблюдать. В детстве мог часами смотреть в окно, следя за движением на улице возле невзрачной многоэтажки, в которой прошла большая часть его детства и юности. Он смотрел, как муравьи исследуют новые пути на тротуаре, как они прокладывают свои тропы, когда обнаруживают источник пищи рядом с муравейником. На девятый день рождения ему подарили дешевый телескоп. Тогдашний ухажер его матери — грубый мужлан, который всегда давал маленькому Леннарду понять, что считает его лишним ртом и обузой, — в редком порыве великодушия показал ему, как направить прибор в небо