влажных тропиках уже переваливает за пятьдесят, и жить там становится решительно невозможно. По некоторым прогнозам, этим летом ожидается быстрое стаивание ледников Антарктиды и Гренландии, с соответствующим наступлением океана…

– И, по реляциям генштабов основных стран мира, такими темпами цивилизация продержится против нарастающей экспансии Системы где-то полтора-два года. С постепенным отступлением из слаборазвитых стран к США, Европе и Китаю. И это, если не жахнет еще что-нибудь глобальное.

– Растяпы. Отлучился на полдня – а они уже весь мир гоблинам профукали…

– Кому полдня, а для кого три месяца прошло. Из Института, кстати, еще четверо загремели в игроки – и только один вернулся живой. Лешка – рыжий такой, с третьего этажа, если помнишь. Хотел с тобой поговорить при случае.

– Ладно, мы готовы. Рассказывай, как спасал наш мир.

– И что новенького?

– И что там про другие миры?

– И не пора ли нам туда валить?

– Да-да, как там с условиями для работы?

Отчитываюсь, как обычно под запись для Ильина и прочих заинтересованных сторон. Идут встречные вопросы, но в общем особенности рукопашных боев с вивернами и орками здесь мало кого волнуют, особенно на фоне нависающих глобальных проблем. Детали битвы драконов – прикольно, но тоже кажется второстепенным. Разве что возможности Рио… но, на самом деле, всех глухо раздражает, что мир, похоже, могут спасти только боги. А мы все – просто головастики в пересыхающей луже. Которые могут только разевать ротики и молиться, чтобы пошел дождь.

– Хотя некоторые из нас, как можно заметить, все-таки отращивают себе лапки. И это может быть шансом.

– Резюмируя: ты необычайно успешный, но все же вполне рукопашный боец за мир во всем мире. Тысячи таких героев, возможно, смогли бы переломить ситуацию. Но, судя по всему, смертность игроков слишком велика, и даже на твоем уровне работают в лучшем случае десятки. По всему миру.

– Кстати, с повышением уровня и личной силы опасность не уменьшается. Система просто начинает подкидывать задания посложнее. Это называется известность.

– Кстати, как там насчет сумки, способной переносить живые сущности?

– Представьте себе, некогда было этим заниматься. Но трофейного материала, кажется, хватит на полторы таких сумки. Если хотите развеяться – могу попробовать склеить здесь и сейчас. Заодно посмотрим, что в сумках у захватчиков лежит.

– А давайте! А то что-то ты в этот раз совсем без гостинцев.

– Да, надо было припереть вам голову Рюдзина. Как раз поместилась бы в комнате. А потом резать для нее выход в стене.

В общем, склеивать сумки – проще и быстрее, чем филактерии. А заныканные архонтами филактерии при этом высыпаются наружу. Ощутил себя фокусником – доставил кайф серьезной аудитории и порадовался сам. Имеем –

«Бездонный рюкзак работорговца» (1/12). Ранг: С. Поглощение веса – 100х. Поглощение объема – 500х. Позволяет переносить между локациями любые предметы и до 30 живых существ, в том числе разумных. Полностью игнорирует время.

И еще довольно много барахла младших уровней, но на второй такой уже не хватит. Войдя в роль фокусника, подарил все присутствующим по сумке первого уровня – народ доволен, как дети на карнавале. Ученые, что с них взять… На пол тем временем осыпалось сотни три филактерий различного достоинства (на средний алтарь, пожалуй, не хватит), изрядное количество оружейных карт (почти все F-ранговые – барахло!), фляжек и всякой земной мелочи, которую гоблиноиды успели натырить в Японии. В качестве неожиданного бонуса – целая голова виверны. Так, филактерии – ресурс стратегический, все остальное раздаем, не жалко.

– Все это замечательно, но что там с новым миром, который Хорнус? И перспективами освоения?

– Как я понял, внешние условия там сопоставимы с земными тропиками, причем очень однообразны. Равнина раннепалеозойского типа – примитивные растения типа хвощей и водорослевые маты на мелководьях. В крупном размерном классе – членистоногие, или что-то около того. Рио считает, что даже меня там быстро съедят.

– А что значит – даже? Насколько ты по возможностям отличаешься от нас? И насколько это компенсируется машинной техникой?

– Если физически – с момента входа в Систему мои сила и живучесть выросли на 9-10 единиц, то есть примерно в пятьдесят раз, считая ориентировочным коэффициент 1.5 за каждую единицу. То есть если на меня наедет грузовик, то пострадает скорее он, чем я. Но, поскольку восприятие у меня тоже усилено, внезапно наехать не выйдет.

– Проверено?

– Да, на вивернах и ограх. Но современную технику это все равно не заменяет. С другой стороны – перебросить в другой мир колонну танков для основания там колонии нам все равно никто не даст. С третьей стороны, обозначенные нам полтора-два года – это довольно много. Наверняка появятся и новые возможности. Не говоря о том, чтобы все-таки попытаться остановить экспансию. Собственно, в двух местах нам хотя бы временно удалось победить. Интересно, что сейчас предлагает Альянс?

– А, ты же не в курсе… Альянс практически в полном составе сейчас воюет на Саре. Там идет глобальная миссия на тысячу игроков – еще раз отбивают у нежити алтарь тамошнего бога. Альянс официально постулировал, что это и есть основная надежда нашего мира на избавление от всех вторжений. Соответственно, и большинство топовых игроков – там.

– Давно?

– Почти полтора месяца. И никаких вестей. Возможно, все там уже полегли, и никакого Альянса нет. Кстати, и новых миссий, как говорят, уже две недели как практически не поступает – соответственно, не появляется новых игроков, и вторженцам противостоят только военные. Которые, в свою очередь, перехватывают власть в разных странах – особенно в бедных и южных. И местами наводят такие порядки, что население начинает перебегать к гоблинам…

– А в стране как?

– Немного лучше среднего. Но у нас же силовиков – сто разных сортов, и каждый тянет одеяло на себя. Пока инициативой владеет ФСБ, которая старается не доводить дело до настоящей армии. Зато культивирует внутренние войска – Росгвардию то есть. Речь идет о целой внутренней дивизии в каждой области. Танки им из консервации достают. Погранвойска усиливают вообще непропорционально. Как будто каждый гоблин, проникший из-за рубежа, втрое опаснее того, которого Система выпустила здесь. МИД бычит на соседние страны – что развели у себя бардак, террористы прут через границы, а давайте-ка мы вам поможем… Все логично, но ничего хорошего.

– А на днях