К восьми часам вечера возле станции метро «Маяковская» скопилось изрядное количество людей, которые могли бы кое-что рассказать друг о друге. Во-первых, за ларьком, который находился у входа в метро, прятался Сеня, за ним в свою очередь вела наблюдение Кира. Была тут и нервно кусающая ногти Леся. И Дима, успевший напялить на себя нечесаный парик, бороду, косматые брови и какую-то грязную одежонку.

Не было только Борисова. Зато где-то поблизости должен был находиться Хватунов, ради которого и собралась вся компания.

Время шло, состав влюбленных юношей с букетами и без оных уже полностью сменился, девушки, встретив своих кавалеров, ушли, а бедный бородатый Дима все еще мерз на своем посту. Наконец Леся увидела, что Сеня полез в карман куртки за своим телефоном, а потом поднес его к уху. Видимо, звонил дядя, которому тоже надоело это бессмысленное ожидание. Потому что Сеня направился к Диме, как к единственному, кто тут напоминал шантажиста.

Это в план друзей не входило, так как, несмотря на маскарад, Сеня мог рассекретить Диму. Поэтому, увидев приближающегося к нему Сеню, Дима дал деру, Сеня не отставал. Постепенно они оба увлеклись погоней и пустились бегом. Казалось бы, преимущество должно быть явно на стороне спортивного и накачанного Димы. Но Сеня, несмотря на свою полноту, не отставал. Леся и Кира мчались следом, старательно делая вид, что они просто куда-то страшно опаздывают.

Так они выскочили на Стремянную улицу. И в это время стало ясно, что их компания, оказывается, больше, чем все они предполагали. На прямой между Сеней и замаскированным Димой преданно двигался внушительных размеров джип «Гранд Чероки» черного цвета, напоминающий катафалк на колесах.

– А этому что тут надо? – пропыхтела на бегу Кира, но в этот момент машина остановилась, и из нее высыпалась куча крепких молодых людей в темных костюмах.

Молодые люди тут же припустили следом за Димой. И со свежими силами, разумеется, быстро догнали его.

– Ой! – только и успела крикнуть Леся, когда ее ненаглядный Дима, споткнувшись, полетел в лужу.

Правда, первый из бегущих крепких молодых людей тоже не удержался на ногах и рухнул на Диму. И не успели подруги и глазом моргнуть, как их друг совершенно исчез под грудой попадавших на него и друг на друга молодцов в черном.

– Отпустите его! – закричала Леся, мужественно бросаясь в самую гущу тел. – Не трогайте его! Я милицию вызову! Спецназ! ОМОН!

– Вас всех повяжут! – поддержала подругу Кира, вцепляясь в замершего неподалеку Сеню.

– Эй, ты чего? – удивился тот. – Откуда ты тут взялась?

– Только не прикидывайся, будто ничего не понимаешь! – злобно прошипела Кира. – Все это из-за тебя, между прочим!

– Из-за меня? – снова удивился Сеня.

– Из-за тебя и твоего дядьки! – заорала на него возмущенная Кира.

Сеня примолк и явно устыдился. Лесе тем временем удалось извлечь из общей свалки часть Димы. Это оказалась его правая нога в свалившемся ботинке. И теперь Леся изо всех сил старалась эту ногу отбить у остальных соискателей. Люди в черном по какой-то причине страшно не хотели отдавать девушке ее трофей. И между ними и Лесей разгорелась нешуточная схватка.

– Кира, помогай мне! – орала Леся, остервенело дергая Димину ногу.

– Девушка, да уберитесь вы! – кричали люди в черном, не выпуская Диму из своих рук. – Заберите ее кто-нибудь!

– Ой! Ой! – стонал Дима, которому вполне оправданно чудилось, что его разрывают на части.

– Давай! – решившись, велела Кира безучастно взирающему на потасовку Сене. – Тяни!

– Не буду! – неожиданно уперся Сеня. – С какой стати? Мне этот бродяга не нужен!

– Нам нужен! – твердо сказала Кира и подтолкнула Сеню в пухлое место пониже спины, сама хватаясь за Лесю. – Так что тащи давай!

Сеня спорить с ней не осмелился. И послушно принялся тянуть вместе с подругами изо всех сил отбивающегося от своих спасительниц Диму за вторую ногу. В результате борьбы с Димой со второй его ноги свалился ботинок, а сам он проехал пару метров по асфальту, находясь в очень неудобной позе лицом вниз.

– Ой-ой! – приглушенно стонал он. – Пустите меня, изверги!

Как ни странно, порядок навели именно люди в черном из джипа. Их оказалось всего четверо. Один за другим они поднялись на ноги, отняли порядком исцарапанного, грязного и помятого Диму у подруг и придали ему вертикальное положение. С Диминой одежды и лица ручьями стекала грязная вода, так как вся борьба шла во внушительных размеров весенней луже.

– Где мои ботинки? – тут же сварливо осведомился он, таращась на грязный носок, оставшийся на его левой ступне вместо кожаной теплой обуви.

Правая ступня была вообще босая.

Ботинок ему нашли, Леся собственноручно обула Диму, и тот сразу же попытался сесть обратно в лужу.

– Вы кто такие? – спросила Кира у молодых людей, которые поспешно бросились поднимать Диму из лужи.

– Ни фига себе! – восхитился один из них. – Это мы у вас должны спросить: кто вы такие? И какого рожна сорвали нам всю операцию?

– Это мы объясним только самому Хватунову! – сердито произнесла Кира.

– Долго вам его ждать придется, – хмыкнул тот же парень. – А вы что, его тоже ищете?

– Да, – призналась Кира. – Мы думали, что его племянник приведет нас к нему.

– Племянник? – заинтересовался все тот же парень.

– Ага, вот он, – сказала Кира и кивнула в сторону безучастно замершего в стороне Сени.

– Интересно, – задумался парень. – А откуда вы узнали, что он его племянник?

– Подумаешь, велика тайна! – хмыкнула Кира. – Это в наш-то компьютеризированный век!

– Значит, вы тоже ищете Хватунова, – задумчиво произнес ее новый знакомый. – А зачем он вам?

– Нужен, – ответила Кира, всем своим видом показывая, что не намерена откровенничать с каждым встречным-поперечным.

– Что же, похоже, нам с вами найдется, о чем поговорить, – кивнул ей парень и сказал: – Пошли.

– Никуда мы с вами не пойдем! – воинственно заявила Леся. – Откуда мы знаем, вдруг вы бандиты! Вон как нашего друга отделали!

И она мотнула головой в сторону Димы. Тот и в самом деле выглядел печально. Во-первых, он никак не мог прийти в себя. Стоял, покачиваясь из стороны в сторону, и не падал только благодаря двум молодцам, поддерживающим его с боков. А во-вторых, его лицо превратилось в одну сплошную маску из ссадин, порезов и грязи. Одежда тоже была в плачевном состоянии. Но так как это была лишь маскировочная одежда, то печалиться о ней особо не приходилось.

– Мы не бандиты, – вздохнув, произнес парень. – А своего друга вы сами в грязи извозили.