— Не правда твоя-а-а… — продолжила всхлипывать, складывая записку вчетверо. — Нельзя-а-а так жить не белом свете. О других тоже надо заботиться.

— Так я и забочусь, — всплеснул перепончатыми руками мужчина. — Только в сердце не пускаю, и все.

— В том счастья нету-у-у… — и отдала ему письмо для отца.

— Я счастлив, — фыркнула «рыбина». — И тебе советую.

— Ты счастлив только потому, что ничего не понимаешь, — набравшись храбрости, выдала я.

Вот так ненавязчиво он мне внушал, что Лунова надо забыть и переключиться на его скользкую персону. Жуть какая. Думал, не раскушу его хитроумный замысел? Ну, ничего, если он вдруг решит потребовать от меня чего-то взамен, я смогу в любой момент высвободить силу охранительного артефакта, который у меня припрятан в дорожной сумке. А вот остальные просмотрю, когда эта пиявка отсюда уйдет. Сомневаюсь в том, что преподаватели и директор посмели деактивировать хоть один из них. Им пока что не выгодно повышенное внимание со стороны князя Константина Бессмертного.

— Плакать перестаю, беру себя в руки и как ни в чем не бывало иду на занятия, — подытожила наш разговор, заполняя тем самым затянувшееся молчание.

— Тебя никто не тронет, уж поверь мне, — правильно расценив ту дрожь, что проскользнула в голосе, заверил меня водяной. — Сначала им нужно собрать материал с лунного волка, потом приготовить все необходимое для завоевания царства и материка. Ты по плану как раз должна сидеть и ни о чем не догадываться.

— Меня сразу же раскусят, — сокрушенно вздохнула.

— Даю подсказку, — доверительно проговорила нечисть. — Внимательно понаблюдай за завтраком за своей подругой.

— Я постараюсь, — кивнула. — Спасибо за все.

— Не за что, девочка моя, — водяной широко улыбнулся и растворился в воздухе. Вместе с фонтаном.

А я осталась в сильном смятении, размышлять над тем, а что это вообще такое было. Судя по первому знакомству, ничем хорошим для меня его услуга не закончится. И то, как попрощался… Да и еще так легко сознался в том, что повесил маячок. Боги, во что я ввязалась?

Не спеша, встала со стула и направилась заправлять кровать. Надо было как-то успокоиться.

Время было еще раннее, так что спешить мне было некуда. Однако продолжать горевать и печалиться по пропавшему другу оказалось для меня непозволительной роскошью. Судя по ощущениям, я пребывала не в лучшей форме. Мои опасения подтвердились, когда подошла к шкафу и посмотрелась в зеркало, висящее на внутренней стороне дверцы. Глаза красные, лицо опухшее… В таком виде мне даже нос из комнаты нельзя было показывать. А еще помятый сарафан и растрепанные волосы…

Через силу заставила себя снять одежду и почистить ее с помощью бытовой магии. Деревянный браслет (который мне почему-то оставили на память) сиротливо болтался на запястье и не подавал никаких признаков жизни. Интересно, а что я должна была ощутить, проснувшись и заметив его не своей руке? Как минимум удивление. Но что, если я восприняла бы это, как должное? В таком случае моему положению не позавидуешь.

Когда была готова, собрала все необходимое для принятия банных процедур и отправилась в уборную. Коридоры женского этажа общежития еще не наполнились только что проснувшимися ученицами, так что я без очереди попала в душ. Где провела примерно пятнадцать минут. Обычно мытье головы и себя любимой в целом занимает у меня намного меньше времени, а тут… Мне все еще плохо удавалось держать себя в руках. Горячая вода согревала и расслабляла, но недостаточно для того, чтобы привести мысли в порядок и выстроить их друг за другом. А надо было перестать переживать и начать действовать.

Папе написала. Посмотрим, что будет дальше. Водяной, несмотря ни на что, дал дельный совет: нужно затаиться и никак не проявлять себя. Учиться, «радоваться» поступлению, гулять и по-тихому ждать приезда родителей. Еще неплохо было бы разузнать побольше о преподавателях и директоре. Вдруг ненароком услышу что-то очень важное. Для чего усыпляли всю школу, я понятия не имела — ну не верю я, что те, кто стоит за всем этим безумством, не знали, что Егорка не захочет немного вздремнуть вместе с остальными. Следовательно, они предполагали подобное и рассчитывали на то, что им всего-навсего нужно будет сокрыть от учеников момент поимки лунного волка. Ведь не зря же в самый неподходящий момент к нам нагрянули «гости»? Почему именно Колокольцев, если Егор его как раз не считает своим врагом? А ведь вместе с ним был еще кто-то. И это не считая подпадающих под подозрение наравне с ним Боровичка, Огнева, Шторм и Молчанова. Как они все связаны с Демоном Карпатским? И, самое главное, куда последний утащил Лунова?

В комнату возвращалась уже с четким пониманием того, что от меня требуется. Слезы прощаются только детям. Когда взрослеешь, окружающим становится плевать на то, что тебя внутри буквально раздирает от переполняющей душевной боли. Или ты сильный и в итоге завоевываешь признание, или слабый и вызываешь только жалость. Когда уплывала с родного острова, все думала, что уже взрослая, что вырвалась из-под опеки родных и близких и теперь сама управляю своей судьбой. Ан нет. Не случилось. Теперь я чувствую, что все это время обманывала себя. Ведь рядом был тот человек, который не спускал с меня глаз. Никакая я не самостоятельная. Но хочу ею стать и научиться отстаивать свое слово. Я найду Егора, чего бы мне это ни стоило.

К своему великому удивлению, выходя в коридор, нос к носу столкнулась с Марфой. Девушка выглядела очень свежо, и если бы я не была с ней знакома, то подумала бы, что она выспалась. К счастью, я уже успела хорошо узнать ее, и потому удивилась подобным поведением рыжей.

— О, доброе утро! — подруга широко улыбнулась и заключила меня в объятия. — И все-таки ты успела раньше.

— Как всегда, — протянула, пытаясь понять, что происходит. — Я смотрю, ты вчера рано легла?

— Я на часы не смотрела, — от меня быстро отстранились и прошмыгнули в комнату. — Но мы ведь вчера у Колокольцева позанимались. Так что… Ничего удивительного, что я даже сумку не стала с вечера собирать.

— А как же самостоятельная по Истории? — я выгнула одну бровь, следуя за девушкой. — Ты что же, к ней не подготовилась?

— Совсем забыла! — Марфа схватилась за свою растрепанную огненную голову. — Прости, я сейчас… То есть, подожди меня, и в столовой расскажи, пожалуйста материал.

— Как хорошо, что ты так рано встала, — отпрыгнув в сторону от этого урагана в юбке, проворчала я.

По правде сказать, я тоже ни к чему не готовилась и сумку с учебниками не собирала. Но зато на выходных пролистала конспекты, и была намного больше уверена в собственных знаниях, нежели подруга.

На завтраке мы с Марфой повторяли пройденный материал по Истории. И, что самое интересное, из речи подруги я поняла, что она совершенно не помнит нашего с ней пропавшего однокурсника. Все чудесатее и чудесатее становится в стенах Высшей школы ворожбы. Это как, скажите, пожалуйста, директору удалось провернуть подобное с целой толпой учащихся? А быть может, дело не в них, а в самом Егорке? Я читала о таком в одной из своих книг. Когда колдун самостоятельно создает под себя очень сложный артефакт, который лишь на время своего действия позволяет людям запоминать лик создателя. Лунов признался, что другие видят его как-то по-другому. Возможно, это и есть ответ на мучающий меня вопрос.