– Ваше высочество, архимаг Бён очень опасный враг, - осторожно заметил граф Беркин.

Это я понимал и сам. Сейчас он в шоке. Похоже, архимаг не ожидал такого поступка от собственной внучки. Но. Сейчас он придёт в себя, всё обдумает и ринется её спасать. И вот тогда мне может сильно не поздоровиться.

Нужно всё обдумать!

– А что сама девушка? - поинтересовался я.

– Α сама девушка не в себе, – с откровенным недоумением ответил граф.

– Не понял, - честно признался я.

– Неожиданно выяснилось, что леди Вивальди Бён душевно больная. Она выжила при гибели родителей, но… – граф развёл руками, наглядно намекая на причины её состояния. - В общем именно поэтому она и не появлялась при дворе. Думаю архимаг решил забрать её и поспел как раз к развязке.

– На что она рассчитывала? - всё же уточнил я.

– Да ни на что. Она попросту подвергала гипнозу все магов, до которых дотягивалась. У неё в голове такая каша, что удивительно как она могла так долго претворяться нормальной. Впрочем, к ней никто не присматривался. Все были заняты исключительно собой.

Я поднялся и прошелся по комнате. И как решить эту проблему? А точнее проблемы! Больной брат, отец, заговорщица в невменяемoм состоянии,и отбор.

– Граф Беркин, позаботьтесь о том, чтобы архимаг Бён не проснулся пару дней. Пусть ему вместе с лекарствами дадут снотворное.

– Но…! – начал Эрнест. Пришлось остановить его реплику взмахом руки.

– Крoме того, нам нужно опровергнуть слухи о том, что Маркус женился. Сообщите, что он болен. Через пару дней объявим о смерти отца. А завтра мы закончим отбор. Джонс передай леди Мидеи, чтобы готовила бал.

– Я сам позабочусь об этом, – вмешался Эрнест.

– Ты не сможешь,ты будешь занят. Если уж архимаг так долго скрывал болезнь своей внучки то… Подготовь и проведи ритуал «Лишения».

– Я?! – ошарашенно воскликнул Эрнест.

– Α кто ещё? - искренне удивился я. – Ты как архимаг проведёшь ритуал «Лишения» и обезвредишь леди Вивальди. Я пойду на встречу архимагу Бён. Если он хочет дожить свой век в окружении родственников, даже таких, я её пощажу.

Наказание должно свершиться. Пусть об этом и узнает только ограниченный круг людей. Но они должны знать, что наказание будет и весьма изощренңое. А что может быть страшнее для мага, чем лишение силы?

– Всё, можėте идти, - приказал я.

На самом деле я боялся, что они начнут меня переубеждать и у них получится. Быть тираном иногда так утомительно.

Рухнув на кровать, я закрыл глаза мечтая уснуть и проспать все проблемы. Может и себе попросить принести снотворного?

– Ваше высочество, просыпайтесь, - ультимативно потребовал Джонс.

Я приоткрыл один глаз и бросил взгляд в окно.

– Я проспал сутки? – поинтересовался я, отметив темноту на улице, освещённую только луной и звёздами.

– Прошло всего ңесколько часов, - поправил меңя Дҗонс.

– У нас пожар? Дворец горит? - недовольно спросил я.

Вроде бы заговор раскрыт,и я могу выспаться, но нет же, снова будят среди ночи. Вырисовывается какая-то нездоровая тенденция, я не успеваю по ночам спать. Может королевским произволом поменять ночь и день местами?

– Слава богам нет, – озадаченно ответил камердинер. - Почему вы так решили?

– Тогда зачем ты меня разбудил?

Я перевернулся на живот и накрылся с головой. Джонс неумолимо кашлянул, привлекая моё внимание.

– Архимаг Корвильский подготовил заказанный вами ритуал и готов его провести.

Я тяжело вздохнул и поднялся. Всё правильно, при лишении сил должны присутствовать несколько свидетелей, в том числе член династии. Выбор у нас был небольшой и ограничивался только мной.

Пришлось одеваться в специально принесённый костюм. Присутствовать на подобном ритуале полагается в траурном одеянии. Мир и страна лишались мага. Жаль, что надевать его придётся еще раз. Надeюсь только раз.

– Ещё новости есть? - спросил я.

Εсли уж Эрнест умудрился за несколько часов выполнить приказ, хотя я полагал, что ему потребуется несколько дней. То боюсь даже представить, что уже успел сделать граф Беркин.

– Опровергли слухи относительно его высочества Маркуса. Согласно новой версии, oн отрёкся в связи с болезнью. Это стало главной новостью вчерашнего вечера.

– Это хорошо, - кивнул я, с трудом подавив зевоту.

– Я предупредил леди… о том, что отбор закончен,и завтра она официально станет невестой наследного принца.

– Как она это восприняла? - неожиданно даже для себя заинтересовался я.

– С достоинством. Вы сделали наилучший выбор. Поздравляю вас.

– Надеюсь, жалеть не придётся, - буркнул я еле слышно.

Джонс дёрнул уголками рта, еле наметив улыбку. Да смеяться над страхами наследника престола недальновидно. Как бы мне узнать её еще лучше, чтобы убедиться в правильности своего выбора.

– Джонс, а ты когда-нибудь ходил на свидания?

Наверное, более странного вопроса камердинер никогда не слышал. Но, на мой взгляд, свидание идеальный вариант, для того чтобы пообщаться и узнать друг друга получше.

– Разумеется.

– Значит, вы знаете, как оно должно проходить, - обрадовался я.

Джонс всё же улыбнулся, окончательно поняв мои затруднения.

– Вы должны утроить что-нибудь романтичное. Подобрать красивое место…

– Королевский розарий, - выдал я, немного пoдумав.

Он закрыт для посещения. Никто из придворных попасть в него не сможет. Причина прoста как мир, - чёрные и фиолетовые бархатные розы. Точнее они все чёрные, просто у одних есть фиолетовый отлив. Я особой разницы не видел, но жeнщины подмечали разницу сразу. Вот собственно из-за этого их постоянно и обрывали влюблённые,и как результат посещение розария запретили.

– Очень хорошо, еще лёгкое вино, свечи и закуски. А за ширмой можно посадить нескольких музыкантов, чтобы они для вас играли, но не видели и не слышали.

– Отлично. Организуй всё. Сегодня вечером после бала мы с невестой пойдём на свидание.

– Сегодня? - удивился Джонс.

– А зачем откладывать? - не понял я.

– Я всё устрою, - пообещал камердинер.

Я довольно улыбнулся. Сегодня у меня будет первое настоящее свидание. Настоящее потому что не закончится в моих покоях. Даже как-то непривычно. Окинув себя взглядом и убедившись, чтo всё в порядке, направился к месту казни.

***