Дон как раз был бос, и я живо представила, как его пятки превращаются в подушечки для булавок. Надо было, конечно, предупредить человека, но с его невезучестью это не помогло бы, да и поздно уже предупреждать… Дон шагнул вперед, и я зажмурилась: все, сейчас завопит!

Ничего подобного!

– Я и есть Дон Салливан, – произнес он совершенно нормальным голосом, разве что несколько удивленным.

– О, так вы тоже американец? – обрадовалась моя кузина. – Как это удачно!

По голосу чувствовалось, что она весьма довольна новым знакомством. Я перестала жмуриться и вздохнула с облегчением. Ай да Зина! Впрочем, чему я удивляюсь? Еще не было случая, чтобы она не нашла того, что хотела. Или кого хотела.

– Зинка, а что у тебя в сумке? Съедобное есть? – переключившись на более прозаическую тему, обратилась я к кузине.

– Пироги с сыром, еще теплые, мама утром напекла и велела тебя угостить.

– Прекрасно, тогда будем угощаться, самое время позавтракать. Потом придет Ирка с продуктами, приготовим праздничный обед, и ты нам расскажешь про Америку. – С появлением кузины у меня резко улучшилось настроение, сразу захотелось увеселений. – Да, сегодня у нас что, суббота? Можем съездить на байк-шоу, у меня как раз есть четыре пригласительных билета!

Сергей Петрович Максимов лежал в затемненной комнате на диване и смотрел телевизор, пропуская большую часть происходящего на экране мимо сознания, занятого другим. В районной поликлинике номер пять ему открыли больничный, и по утрам он исправно посещал процедурный кабинет, а все остальное время проводил дома, посильно приводя в порядок мысли и дела.

С делами, как ни странно, было проще: с одной стороны, Беримор сгинул на Кипре, какие-то его родственники, седьмая вода на киселе, ожидали вступления в права наследования, сеть магазинов бытовой техники «Мишень» предполагалось продать, и Серж уже мог считать себя безработным. С другой стороны, полковник Лапокосов, единственный человек, знавший агента Шило, загремел в психушку. Стало быть, на всех фронтах работы двуликого Сержа наступило затишье. Это были, пожалуй, хорошие новости.

Плохой новостью было то, что Серж никак не мог восстановить пару глубоких провалов в памяти и найти ответы на несколько, видимо, несущественных, но мучающих его своей неразрешимостью вопросов: например, кто были те две женщины, которые находились в его квартире одновременно с Лапокосовым и Бурундуком? И почему одна из них, здоровенная краснощекая баба крайне несимпатичного Сержу типа, норовила его собственнически обнимать и вообще вела себя так, словно между ними когда-то что-то было?

Серж поморщился. Чтобы он с этакой коровищей? Да никогда и ни за что!

В дверь позвонили.

– Иду, иду, – откликнулся Серж, спуская ноги с дивана. Нащупал тапки, прошел в прихожую, открыл дверь.

– Лейтенант Филимонов. – Незваный гость сразу шагнул в квартиру, обвел помещение острым взором. – Так-так, значит, дома сидим, телевизор смотрим. А в больнице давно были?

– Утром, – честно ответил Серж. По субботам приема в поликлинике не было, но процедурный кабинет работал.

– Утром, – отчего-то обрадовался лейтенант. – Все верно. А давно ли домой прибежали?

– Сегодня? – уточнил Серж, морща лоб в тщетной попытке понять смысл расспросов. – Сегодня, как вчера, к обеду.

– Как вчера? – удивленно повторил Филимонов, тоже морща лоб. – Так ты что же, каждый день с утра в больницу, а потом домой драпаешь? Ну, дела! Совсем больной на голову!

– Именно на голову, – согласился Серж, автоматически потирая макушку.

Лейтенант похожим жестом почесал в затылке, потом что-то смекнул, неискренне улыбнулся и попятился к выходу.

– Чего нужно-то было? – высунувшись в общий коридор, спросил вдогонку недоумевающий Серж.

– Ничего-ничего, не беспокойтесь! Так, пустяки! – Фальшиво улыбающийся Филимонов нервно жал на кнопку вызова лифта. – Не нужно волноваться!

Ну да, попробуй не волноваться, когда из тебя успешно делают идиота! Серж раздраженно пожал плечами, вернулся в квартиру, снова лег на диван и тупо уставился в телевизор. Фильм, который он смотрел, закончился, начиналась какая-то местная программа с участием очередного кандидата в депутаты городской думы. Серж от нечего делать присмотрелся и вдруг узнал в ведущей одну из двух загадочных баб.

– Журналистка? Телевидение? – с нарастающей тревогой проговорил он. – Пресса, стало быть?

Мозг Сержа заработал со скоростью счетной машины. Что она может знать? Ничего. Или… Компьютерная дискета! Ее ведь унесла собака этой журналистки!

– Рано, значит, на покой собрался, – тихо пробормотал себе под нос агент Шило.

Хотя на других каналах субботним днем можно было найти более интересные программы, он терпеливо досмотрел передачу с кандидатом в депутаты до конца, в титрах нашел имя ведущей, запомнил название телеканала и телефон прямого эфира. Узнать в редакции адрес бабы с собакой труда не составит.

– Еще яблочко?

– Давай. – Ирка кивнула.

Мы сидели в мягких креслах в ее гостиной: моя была занята. После обеда мы с Иркой тихо сбежали из моего дома, предоставив Зине и Дону побольше времени на близкое знакомство. Они друг другу понравились, это было видно сразу. Кстати, глядишь, и со стола после обеда уберут без нас, и посуду помоют…

Кресла были большие, просторные: я в своем удобно размещалась с ногами. На журнальном столике между нами стоял небольшой эмалированный тазик с яблоками и персиками из Иркиного сада. Фрукты мы делили по-братски, вернее, по-сестрински: я поедала только персики, а Ирка яблоки: на нее напала блажь похудеть. Третий день она лопала исключительно фрукты и капусту в количестве, достаточном для прокорма теленка.

– Какое свинство! – Она отшвырнула в сторону газету.

Печатное издание ей подсунула я: в газете целый разворот занимали объявления службы знакомств. Признаться, я не верю в то, что нормальный человек не в состоянии найти себе пару без помощи СМИ, но в случае с Иркой важен был даже не результат, а само действие. Глядишь, начнет виртуальные поиски партнера, постепенно забудет о Монтике, не к ночи будь помянут, а там втянется в процесс, станет знакомиться с настоящими мужиками, кого-нибудь и присмотрит. Теоретически такое было вполне возможно, но практически ничего хорошего пока не получалось.

– Дай-ка. – Я потянулась за газетой, но Ирка вырвала ее у меня из рук и с выражением прочитала:

– «Анастасия, красивая зеленоглазая блондинка с лицом Софи Лорен и фигурой Мэрилин Монро, материально и жильем обеспеченная, ждет свою судьбу. Если вам от тридцати до пятидесяти, вы цените радости жизни и мечтаете о счастье – пишите. Ваша внешность значения не имеет». – Ирка в сердцах едва не разорвала газету. – Какая зараза это написала, а? Нате вам, нетребовательный и бескорыстный гибрид Софи Лорен и Мэрилин Монро! Белолица, черноброва, нраву кроткого такого! Считай, эта дрянь заранее отбила всех мужиков у прочих соискательниц!