– Как мало нужно драконам для счастья… – Задумчиво произнес Тамика, глядя на удаляющегося дракончика.

– Пока они не выросли. Давай быстрее за ним, а то его родители и прародители вернутся – у тех разговор с людьми короткий – ковть и всё… – Поторопил некроманта Импориус, оглядываясь вокруг. Они быстрым шагом вошли в пещеру.

Пройдя по длинному и широкому коридору, они очутились в обширной пещере. По стенам тянулись огромные корни деревьев и какие-то странные растения. Они были буквально облеплены светлячками, которые освещали пещеру желтым призрачным светом. Основными источниками света были несколько каменных выступов, в которых горела смола.

– Ух ты. Как красиво… – Восхитился некромант, осмотревшись.

– Красиво вон там дальше, – Импориус кивнул куда-то вглубь пещеры, где вдоль стен тускло сияли горы золота.

– Не все то золото, что валяется. – Как-то туманно изрек Тамика и неторопливым шагом направился к куче скарбов.

– Ага, мало ли чем оно кажется… а когда кажется – креститься надо…

– Креститься? Запросто! – Отозвался некромант и вскинул руку вверх, что-то прошептав. Над правым плечом Импориуса засветилась печать. Рыцарь искоса поглядел на Тамику, затем отмахнулся и направился к груде железа неподалёку.

Подойдя поближе, он уселся на корточки и вытащил довольно большой шлем. Куча железа была ничем иным, как свалкой доспехов всех фасонов и видов, очевидно, за последние лет так пятьсот-шестьсот. Вытряхнув из шлема череп, Импориус оглядел амуницию и отложил её в сторону.

– А ну-ка посторонись… – Тамика тоже подошел к доспехам. Оглядев груду металла, он вытащил кольчугу, которая по виду была самой «молоденькой», она валялась тут лет эдак тридцать-сорок, так что на некроманта была в самый раз. Отряхнув ее от пыли, и разогнав сборище пауков, Тамика решил сразу же переодеться, ибо от его кольчуги практически ничего не осталось – пыль ангела продолжала, хоть и медленно, но уверенно разъедать доспех.

Полазав еще немного, Тамика нашел шлем, который также нацепил на себя. Посмотрев на кучку доспехов, он решил попытать счастья в кучке золота и пошел рыться там, оставив Импориуса одного с грудой металла.

Поковырявшись в доспехах и не найдя там ничего приемлемого, Импориус подошёл к куче золота и, покопавшись там, нашёл с десяток драгоценных камней. Сложив их в мешочек на поясе, рыцарь в этот момент почувствовал, что что-то или кто-то пытается сожрать его ботинок. Импориус глянул вниз и увидел маленькое зелёное существо, внешне походившее на дракона. Оно нагло грызло его бронированный ботинок, пытаясь прокусить пластины чёрной стали. Голова у существа была точно как у драконов, только на длинной шее как у виверны, С шеи и до хвоста тянулись два ряда шипов. Остальное все как и у драконов: две передние лапы, две задние, на которых, собственно, это существо и передвигалось.

– Это ещё что такое? – Искренне удивился Импориус.

В этот момент над ним с визгом пролетел дракончик, оставив в воздухе след ангельской пыли. Он приземлился в аккурат на вершину кучи золота.

– Я летаю! Летаю! – Запищал он.

– Ну и что? Драконы ведь все летают, – спросил Импориус.

– Да, летают, – с восторгом ответил дракончик, – но не в тридцать лет! У меня ещё крылья слишком маленькие для полётов.

– Хм… – Импориус задумался и перевёл взгляд на мучителя своей обуви, – Слушай, что это за извращение такое?

– Это? – Дракончик пригляделся, – Ну, похоже на детеныша виверна, только он странный какой-то.

– Я и сам понял, что странный, я думал услышать более вразумительный ответ…

В этот момент «проснулся» Дух книги:

– Перед вами смесь дракона и виверна. Виверны живут относительно не долго: до трёхсот лет, в отличии от драконов, которые доживают и до десяти тысяч.

– Ну, а ближе к теме можно? – Возмутился Импориус.

– Хм… ну, в принципе, эта помесь весьма интересна тем, что не настолько тупая, как виверн, но и не настолько умная, как дракон, что позволяет приручить данную особь…

– Ты поаккуратнее с потоком слов, смотри, человек… то есть, Импориус, уже «закипает», – вклинился в разговор Тамика, – Тебя же попросили покороче и пояснее.

– Это и так весьма коротко, – ответил Дух, – Я же не говорю…

– Вот и не говори! – перебил его Импориус, – Я наслушался достаточно. Тамика, кинь сюда шлем с забралом, и побольше.

Некромант, покопавшись в куче доспехов, отыскал довольно большой шлем и бросил Импориусу. Рыцарь, схватив шлем на лету, ловко накрыл им виверна. Послышалось непонятное шипение и глухие удары о железо, затем всё стихло.

– Вот и славно, – сказал Импориус, пряча шлем в бездонную сумку.

– Интересно, это сколько надо было выпить, чтобы такая тварь получилась? – Проронил Тамика, но Импориус на него зашикал.

– Тут же дети… А ты такие пошлости спрашиваешь! Вот его родители прилетят, у них и спросишь.

– Мне кажется, если они прилетят до того, как мы отсюда уберемся, то это будет последний ответ в наших жизнях, который мы услышим. Так что мне как-то не особо хочется с ними знакомиться.

– Тогда добываем «драконью кровь» и убираемся подобру-поздорову, – ответил Импориус.

– Это что, мы должны его зарезать? – С недоумением спросил Тамика, поглядывая на дракончика. В глазах появился нездоровый блеск.

– Вот это ты зубошифер не просвященный! «Драконья кровь» – это экстракт из этого растения, – и Импориус кивнул на стену. Там произрастало нечто, все из крючковатых стеблей, обильно усеянных шипами. По цвету оно было похоже на ржавчину.

– И что с ней делать? С травой этой? Нарвать и намять? – Удивленно спросил некромант.

– Угу, собрать, засушить и скурить, – устало, но с иронией ответил рыцарь.

Тут вмешался Дух книги:

– Нужно сорвать стебель и выдавить из него сок, благо, его там предостаточно. Кстати, вот из-за таких, как вы, драконы и очутились на грани вымирания.

– Ну, ты поговори тут ещё…

– Ладно, не ссорьтесь, девочки. – Бросил Тамика и направился к непонятному растению. Пока он его срывал и выдавливал сок, который по виду и густоте напоминал кровь, Импориус пытался испепелить Тамику буквально адским взором.

Где-то далеко в глубине пещеры послышался знакомый издевательский смех, и какая-то возня. Импориус насторожился и пошёл дальше. Чем дальше он шёл, тем больше сужалась пещера, и вскоре впереди показался небольшой ход метра два в высоту и не более метра в ширину. Наполовину он был завален серебряными монетами и разной металлической утварью. Возня слышалась именно оттуда.

Импориус начал присматриваться, ему показалось, что где-то далеко в глубине этого туннеля подрагивает отблеск факела. В этот момент подлетел дракончик. Импориус, не отрывая взгляда, спросил: