После назначения на пост командующего силами флота США Хорст лично выявил всех высших офицеров флота, причастных к аферам с обслуживанием кораблей ВМС. Компания «Маринлайн консалтинг» давала крупные взятки командирам многих соединений флота, ради заключения долговременных контрактов. Компания занималась правовым сопровождением как кораблей, так и их экипажей во всех портах мира, а также таможенными и визовыми вопросами, организацией аварийного ремонта кораблей вне пределов США и Бог его знает ещё чем, вплоть до поставок продовольствия и воды. Спектр услуг компании был так широк, а материальный стимул для принятия правильного решения столь высок, что многие высшие офицеры не смогли устоять перед соблазном быстрого и совсем не утомительного процесса собственного обогащения. Хорст хотел незамедлительно предать дело огласке, но мистер Макфейн приказал придержать информацию до лучших времён, когда все аргументы против ныне действующей власти США будут собраны в единый, мощный кулак, способный одним ударом сокрушить её гниль. Адмирал взял под козырёк и не стал перечить советнику президента.

Немецкая педантичность и исполнительность передалась адмиралу Хорсту от прадеда инженера—конструктора, работавшего в годы второй мировой войны на Куммерсдорфском полигоне в Германском ракетном центре, где он занимался конструированием и испытаниями ракетных двигателей для Фау-2. Прадед был на боевом посту вплоть до самого окончания войны, а после разгрома гитлеровской Германии он так и не смог сердцем принять её поражение. Как убеждённый член национал—социалистической партии Германии он искренне верил в исключительность немецкой нации и считал, что его государство проиграло войну исключительно из—за тактических ошибок фюрера в политике приоритета в разработке ракетных вооружений. Он считал, что необходимо было строить не Фау-2, а ракеты класса земля—воздух. Они бы обошлись гораздо дешевле казне и поэтому можно было бы построить их в гораздо большем количестве, достаточном для обороны стратегических предприятий Германии и тогда американская авиация была бы не в состоянии вести массированные ковровые бомбардировки. Самолёты противника были бы уничтожены ещё на подлёте, что дало бы возможность сохранить стратегические предприятия и тогда появилась бы возможность успешно завершить работы над ядерным проектом. Лаборатория прадеда работала не только над Фау-2, но и над изготовлением межконтинентальной ракеты с радиусом поражения в пять тысяч километров. А начинив её ядерным зарядом можно было грозить всему миру и этот мир непременно бы пал к ногам Великой Германии. Вот тогда победа была бы непременно за немецкой нацией и не было бы этой позорной череды унижения немецкого народа.

После войны прадед попал в США и ему пришлось временно смириться с поражением и загнать свою обиду так глубоко, что никто из окружающих его американцев так и не смог догадаться об его истинных мыслях. Только своим дневникам прадед открывался всей душой. Он верил, что и на чужбине работает не зря и придёт время, когда внук или правнук сможет воспользоваться результатами его трудов, его сокровенными записями и они помогут возродить новое Великое государство. Пусть оно будет немного другое, но в становлении этого государства его потомки будут играть не последнюю роль.

Американские власти сменили имя и фамилию прадеда. Дали дом и работу с хорошей зарплатой в национальном агентстве аэронавтики, родоначальнице национального агентства космонавтики. Вся жизнь прадеда протекала под постоянным надзором американских спецслужб. Вера в будущее и стремление сохранить свою жизнь и благополучие семьи заставляла его работать на бывших врагов и внешне выказывать полную лояльность властям Америки. Но это не ослабляло его внутренней убежденности. Он верил, что и для немцев придёт час возмездия и вновь возродится могущественная империя во главе с побежденной, но не покорившейся нацией. В семье Хорста прадед на всегда остался легендой, гордостью и символом несгибаемости немецкого духа в любых жизненных условиях. После прадеда осталось множество записей, дневников, книг и юный Хорст многие часы проводил за осмыслением их содержания и почти никогда не расставался с рукописями прадеда. Пришло время взросления, и родители Хорста отдали его в лучшую военную—морскую академию США с надеждой, что полученные за её стенами образование в будущем пригодится их сыну в становлении нового более справедливого мира. Адмирал прервал размышления и собирался закрыть дневник, чтобы пару часов устроится вздремнуть, как раздался стук в дверь каюты.

– Входите, дверь не заперта! – прокричал Хорст.

– Разрешите, адмирал? – в дверь вошёл дежурный офицер.

– Заходите, офицер!

– Сэр, командир авианосца приглашает вас на капитанский мостик. Для вас есть сообщение от командующего штаба ВМС США и командир сказал, что может передать его вам только лично.

– Спасибо, офицер! Я понял вас и передайте командиру, что через десять минут я буду у него.

– Слушаюсь, сэр, разрешите исполнять?

– Можете идти, офицер.

Несмотря на поздний час на командирском мостике было множество дежурных офицеров оперативного состава эскадры, даже ночью корабли продолжали подготовку к выходу в поход. Среди офицеров находился и командир авианосца, он, как и адмирал, ещё не смог себе позволить ни минуты отдыха.

– Доброй ночи, адмирал, – обратился к Хорсту командир авианосца.

– Добрый ночи, командир, как идёт подготовка к операции?

– Есть изменения в оперативном плане похода и начальник штаба ВМС США оставил для вас шифрограмму. Вы можете с ней ознакомится на моём рабочем посту, я провожу вас.

– Благодарю, командир, я возьму сообщение с собой и ознакомлюсь с ним у себя в каюте.

– Как вам будет угодно, адмирал.

В шифрограмме начальника штаба ВМС США сообщалось об осложнении ситуации на Ближнем Востоке. Благодаря работе сотрудников ЦРУ в Манаме удалось узнать, что король Саудовской Аравии отправил тайное послание своему соседу королю Бахрейна, в котором выдвинул ультиматум незамедлительно выдвинуть требование к США о закрытии американской военно-морской базы пятого флота США в Джуффэйре. В случае неповиновения обещал королю соседнего государства создать большие сложности в военной, политической и экономической жизни его страны. В виду создавшейся военной и политической необходимости начальник штаба приказывает усилить оперативную группу флота до трёх авианосцев и четырьмя кораблями с морскими пехотинцами для укрепления охраны базы ВМС в Джуффэйре. Одновременно с этим сообщалось, что Совет национальной безопасности, после консультации с военными советниками, принял решение отправить с оперативной группой в экспедицию к берегам Саудовской Аравии адмирала Хорста, как наиболее опытного командира флота США. Совет считает целесообразным личное присутствие адмирала, чтобы в случае осложнения обстановки в регионе иметь возможность непосредственно на месте принимать мгновенные оперативные и военные решения. «Что—то они недоговаривают!», – прочитав приказ, задумался адмирал.

– С добрым утром, папа! – за спиной Ронни раздался ещё полусонный голос дочки.