- Нет!

Под рукой качнулась земля, зашумело в ушах. Я вылезла из воронки и, чуть снова не провалившись, сделала шаг к Кейтеру.

- Прекрати! – не знаю на кого я орала. На воздушника, магию или ужасный день. Может быть даже на себя. Но я шла. Искажения как-то притихли и даже упруго тыкались в ладони, словно извинялись.

На какой-то момент я перестала слышать, потому что остался только свист ветра. Пыль поднялась плотной стеной, почти не давая мне различить двух молодых драконов, пойманных из-за меня в ловушку. Смерчи, которые их держали, дернулись и вдруг поползли ко мне. Дергаясь, сопротивляясь, они медленно приближались и, уже коснувшись, покорно сворачивались у ног. Кажется, даже втягиваясь струйками магии в носки туфель.

А потом резко стало тихо. Покачиваясь, я подошла к Кейтеру, который сидел на земле и изумленно рассматривал свои ноги, вернувшиеся к нему в целости и сохранности. Рухнула рядом, опершись плечом. И попыталась сказать: «Поздравляю, мы спаслись!», но сухое горло издало нечто вроде карканья.

- Кати, - крикнул Гастон, тоже успешно вылезший и сейчас безуспешно пытавшийся подняться на четвереньки. – Ты в курсе, что забрала почти всю магию из аномалии?

О-па.

Проснулось мое проклятие. Благая Агра пожирает магию вокруг себя, забирает словно пылесосом, складывает на внутреннем чердаке и, увы, сжигает этим несчастный разум носителя. Обычно болезнь действовала тихо и поступательно, откуда же сейчас такая скорость поглощения? Это полная задница, я извиняюсь, если мой организм может такое внезапно творить. Нельзя так есть, порваться можно. Что же не так с этим телом? Кровью? Генами?

Надо срочно заняться не только родственниками Лестера, но и не забывать о себе. Узнать, что было в моем прошлом, откуда взялось это самое проклятие.

Как сказал бы Уточкин: «Хреново у тебя с гИнекологическим древом. Слезала бы ты с него».[*]

Я посмотрела на Джагу, который схватил меня за руки.

Повернула голову и попыталась улыбнуться появившемуся из-за деревьев рейду.

И под слова воздушника: «Какие у тебя золотые глаза» - потеряла сознание.

Бу-бу-бу.

- … А если ее разум не вернется?

Бу-бу-бу.

Меня крутило в бешеном водовороте. Неясно, где верх-низ, все постоянно менялось. Думать не получалось, двигаться тоже, зато иногда сквозь морок приплывали отдельные слова и даже фразы.

- … Она не справляется. Магии слишком много…

Это про меня?  Тогда заберите у меня магию, бесплатная раздача слонов, срочно!

- Кати…

- … Криспиан, она все равно тебя не услышит… Ладно, твое дело…

Все катилось колесом. И в этом было что-то неправильное. Кажется, у судьбы я просила крылья, а не пропеллер. И летать, а не вертеться. Но это общая проблема моей жизни. 

- Кати…

Шторм внутри меня опять попытался разбросать в стороны мысли, но я ухватилась за единственную стабильность – зовущий меня голос. Вцепилась в него как утопающий за брошенную веревку и поползла на звук.

- Катарина…

Криспиан… Вынырнуть удалось на пару мгновений. Я почувствовала, что лежу. А кто-то, похоже лорд Таумаран – держит меня за руку.

- Зови! – хрипло сказала я ему и снова уплыла, захлебываясь уносящей меня волной.

- … КАТИ!

Удерживаясь на дергающемся, связывающем нас канате, я выскочила на поверхность и забормотала:

- Как быстро сбросить магию… Как сбросить магию….

Рядом что-то завозилось, тяжело прыгнуло мне на живот, побежало. И, пыхтя, потерлось о мою щеку.

Крис снова схватил за руку. Только в ней уже был твердый, угловатый предмет.

- Собери магию в комок, крепко сожми и толкни в ладонь, - он говорил напряженно, четко произнося каждое слово. Я ощущала, как обхватывает его рука мои пальцы, не позволяя им разжаться.

Собрать магию? Как? Ее много, она вокруг! Ухватившись за мельтешащий мир, недолго думая, я просто вырвала из него кусок. Сопротивляющийся. Пару секунд – и эта скотина просто сбежала от меня. Вырвалась и исчезла.

Пришлось выдирать еще два куска. И - остервенело дубасить их друг о друга. О! Вот теперь затихли…

Теперь «собрать»… Хотелось взвыть от непонимания. Нормально поразмышлять не получалось, поэтому я просто смяла обе захваченные части в один комок, сцепила зубы и потащила его в ладонь. Дышать сразу стало труднее… Ой, это не ладонь…Шея.

Возвращаем шар по плечу… Честное слово, качу магию словно Сизиф туда-обратно. Ладонь! На-а-а. Ну же… На!

- Молодец, Кати! Получилось! Еще! Больше!

Сделаю. Больше. Выше. Сильнее. Но – потом. Не сейчас. Сейчас – отдышаться… Кажется, мне стало легче, меньше тошнит.

Я - открыла глаза.

Почему-то казалось, что я все еще лежу в лесу, в окружении рейда. Народ переживает, ветер путается в кронах, в траве, поверх высыхающего искажения, всплывают артефакты Удильщиков. А Крис зовет меня, требует вернуться в строй. Но все оказалось не так.

Подо мной чисто хрустели простыни, веселенькая шторка прикрывала окно. И знакомый шкаф, из которого я совсем недавно забирала вещи, скромно темнел в углу комнаты. Моей прежней комнаты в доме Эграсов.

И папа обнаружился рядом. Стоял у изножья кровати, нервно стискивая ладони. Ахнул, когда я открыла глаза.

- Я что, дома? – хрипло спросила я.

- Да, дочка. – Кивнул отец и его губы задрожали. – Ты дома!

Он выглядел осунувшимся, обычно аккуратная шевелюра торчала непричесанными прядями. Осторожно обойдя кровать, он отодвинул Криспиана, который, оказывается, сидел рядом и держал меня за руку. Старшекурснику пришлось отпустить мою ладонь и подняться.

Отвоевавший позиции отец крепко обнял меня, потом отпустил, спохватившись, ловко забрал стул и уселся, быстро вытирая глаза большим синим платком.

- Ты дома и теперь все будет хорошо.

Я пыталась сфокусировать зрение, потому что перед глазами начало расплываться. Странно. Ну перебрала немного магии, с кем не бывает. Все же обошлось. Или нет? Почему так волнуется папа? Даже после Свич-Озера он не сильно переживал.

- А как остальные? Все выжили или… мне показалось?

- Все в норме, - Криспиан был бледен, но это его обычное состояние. В отличие от папы он не плакал, но, когда убирал руку, я почувствовала, как дрогнули его пальцы. – Джага и Гастон оказались без магии на пару дней, но уже восстановились. Фьюри отстранил меня от должности командира, отругал весь рейд. Но в итоге все здоровы, закрыто старое контрабандное искажение, при нестабильности которого повредился бы академический Колодец, захвачены артефакты Удильщиков. А самое главное - ты пришла в себя.