Никифоров пришел в полк уже в Румынии. Это был боевой летчик. В конце войны он командовал 861-м бап, летавшим на американских бомбардировщиках «Бостон». С отцом у него сложились самые лучшие, дружеские отношения. Фактически все праздники отмечали вшестером: Николай Никифоров с женой Антониной, Костя Смирнов с Лизой и Евгений Поляков с Полиной.

Однажды на охоте отец чуть не погиб от кабана, который несся прямо на него. От смерти или увечья его спас румынский полковник, который хладнокровно уложил кабана точным выстрелом прямо у его ног. Несколько дробинок попало отцу в ноги. Одну из них он проносил всю жизнь.

В Румынии полк жил в ожидании новой войны. Как рассказывал отец, у него не было сомнения, что очень скоро им предстоит «освобождать» Турцию.

Чтобы не быть голословным, я предлагаю читателю несколько углубиться в историю этого вопроса.

В воспаленных мозгах кремлевских мечтателей появилась идея фикс о возможности продолжения мировой революции на юге, где наиболее перспективной в этом плане страной казалась Турция.

Еще 25 августа 1941 года Красная армия вошла в Иран (так с 1934 года стала именоваться Персия). На занятых территориях сразу же были созданы новые псевдогосударственные образования – Мехабадская Республика (курдская) и Южный Азербайджан. С юга одновременно в Иран вошли британские войска.

Иранский поход прошел чрезвычайно успешно, словно иллюстрируя лозунг о «войне малой кровью и на чужой территории». Советские войска потеряли около 50 человек убитыми, свыше тысячи человек было ранено и контужено, около четырех тысяч эвакуировано по болезни. Потери в технике – 3 самолета.

Аналогичная картина и у союзников-англичан: 22 убитых, 42 раненых. Поврежден один танк.

Германия прилагала все усилия, чтобы втянуть Турцию в участие в войне, как это уже было в 1914–1918 годах. Однако полученный урок, вероятно, не прошел напрасно. Балансируя буквально на острие ножа, турецкое правительство сумело выскользнуть из немецких «объятий» и сохранить нейтралитет. При этом им постоянно приходилось то идти на компромиссы, то проявлять твердость. Германский военно-морской флот был пропущен через проливы в Черное море, но было твердо отказано в передислокации через ее территории сухопутных частей вермахта.

После падения Севастополя летом 1942 года отдельным его защитникам на плотах, шаландах удалось достичь берегов Турции. Все они были переданы в советское посольство и благополучно вернулись на родину.

Вот что писал в своих воспоминаниях один известный московский журналист: «12 сентября 1942 года. Приехал Саша Морозов с Черноморского флота. Рассказывает любопытные вещи. Три наших последних катера, уходившие из Севастополя, подломали в пути моторы. Несет. Глядь – берег. Оказывается – турецкий! Ну, думают, труба, интернируют. Прощай, война! Однако встретили гостеприимно, отвели в гостиницу, а командира – гостем губернатора, обед, прием. «Что вам нужно?» – «Да вот, моторы барахлят». Сменили, отремонтировали, указали курс к дому. Прибыли».

Успешный иранский поход 1941 года породил иллюзию легкой победы, но тем не менее решили подождать до окончательного разгрома Германии и высвобождения основных войск. Дабы не терять времени, вновь приступили к зачистке будущего театра военных действий.

В октябре – ноябре 1943 года стала готовиться операция по переселению чеченцев и ингушей, к проведению которой приступили 23 февраля 1944 года.

Весной 1944 года принудительные переселения были проведены в Грузии.

По данным профессора Николая Бугая, в марте 1944 года более 600 курдских и азербайджанских семей (суммарно 3240 человек) – жителей Тбилиси были переселены внутри самой Грузии, в Цалкинский, Борчалинский и Караязский районы. Затем переселению подверглись «мусульманские народы» Грузии, проживавшие близ советско-турецкой границы.

11 мая было принято решение о депортации крымских татар, которая началась 18 мая 1944 года. 2 июня 1944 года – о депортации армян, болгар, греков.

24 июля 1944 года в письме Сталину Берия предложил переселить турок, курдов и хемшилов из приграничных районов Грузии в Казахстан, Киргизию и Узбекистан. 31 июля 1944 года было принято решение о переселении 76 021 турка, а также 8694 курдов и 1385 хемшилов. Под турками понимались турки-месхетинцы, жители грузинской исторической области Месхет-Джавахети.

С разгромом Германии и окончанием войны наконец можно было приступать к осуществлению задуманного «броска на юг».

СССР предъявил Турции претензии на «искони грузинский» Лазистан и Карсскую область, входившие до Первой мировой войны в состав России. Далее советский МИД в одностороннем порядке денонсирует советско-турецкий договор 1931 года о ненападении и нейтралитете.

На северо-западных и северо-восточных границах Турции СССР собирает мощный военный кулак.

Одновременно был задержан вывод войск из Северного Ирана (45-я армия), которые могли бы ударить по туркам с юго-востока. В Северном Иране были созданы марионеточное народно-демократическое государство Южного Азербайджана и Народная Республика Курдистан.

В 39-м орап были убеждены в том, что война начнется со дня на день. Экипажи получили полетные карты, на которых была обозначена вся территория Турции. В газетах, по радио вещали о том, что Константинополь – колыбель православия – должен быть освобожден!

В аналогичном ключе развивались события и на Кавказе.

4 марта 1946 года пятнадцать советских бронебригад вошли в Азербайджанскую провинцию. 4 марта в Махаббаде Курдская республика объявила об автономии курдов, живших в южной части Турции. Это была демонстрация перекройки территорий Ирана и Турции.

6 марта еще недавно командовавший Прибалтийским военным округом Иван Баграмян с группой высокопоставленных советских командиров въехал в Тебриз.

Вслед за этим Грузия официально объявила о своих претензиях на северо-восточные территории Турции, включая Трабзонский залив и черноморское побережье. Движение тяжелой бронетехники сопровождалось дипломатическим давлением на Анкару и Тегеран, а также беспорядками в Греции, Азербайджане, Иранском Курдистане. Дипломатическое давление на Анкару приобрело жесткий характер.

В апреле 1946-го в советской прессе широко отмечалась 31-я годовщина «турецкого геноцида армян». Началась кампания в поддержку «справедливых требований армянского народа на свои исконные территории».

Чрезвычайно оживились как армянская диаспора, так и партийная номенклатура в самой Армении. Ходили слухи, что Сталин дал указание Анастасу Микояну и Георгию Маленкову разработать и представить на обсуждение президиума ВКП(б) предложения по послевоенному переустройству Турции. Из армянских граждан планировалось полностью укомплектовать штаты райкомов и горкомов партии, которые должны были на первом этапе составить костяк административной власти в «освобожденных» Красной армией городах.

Президент США Трумэн получает сведения от руководителя американской военной разведки о том, что в районе Тебриза происходит передислокация частей Красной армии, и о замеченном выдвижении советских дивизий на границу с Турцией. На промышленных объектах и предприятиях транспорта и связи была отмечена повышенная диверсионная активность армянских повстанцев.