Джованни сказал Нино, чтобы тот просто пошел и сделал ему сюрприз. Он последовал совету брата, но все еще сомневался. Особенно после того, как Харука за последние двадцать четыре часа перестал отвечать на сообщения Нино. Он не понимает, почему Харука вдруг стал вести себя отстраненно, а его отчет о встрече с Юной был до боли расплывчатым.

Как бы там ни было, он теперь здесь. Назад дороги нет.

Дорожка, выложенная бамбуком, выходит в широкий сад. По периметру сада выстроились ряды цветущих вишневых деревьев с темно-розовыми бутонами, а в большом пруду с рыбками кои на черной поверхности блестят желтые подвесные фонарики. Несколько вампиров расположились на красивой территории. Слуга, сопровождающий Нино, кланяется и жестом приглашает его перейти через небольшой арочный мост, чтобы присоединиться к празднику.

Нино кивает в знак благодарности и идет по мосту. Он чувствует запах Харуки в толпе и среди светского беспорядка, его тело притягивается к нему какой-то необъяснимой силой. Как магнит или гравитация. Вампиры в толпе отходят в сторону и вежливо кланяются, с любопытством наблюдая за ним, пока он уверенно идет к своей цели.

Когда толпа расступается, и он наконец может увидеть свою цель, Харука смотрит прямо на него. Он не мигает. В полуночно-синем кимоно он выглядит как королевская особа. Шерстяное пальто, элегантно накинутое на плечи, того же насыщенного цвета, а толстый пояс халата – сумрачного серебристого цвета. Весь внешний вид создает впечатление, что он – темная небесная сущность, бог ночного неба.

Нино приближается. Харука неподвижно наблюдает за ним. По бокам от него стоят два вампира: пожилая женщина второго поколения и молодой, очень высокий мужчина первого поколения с гладкой коричневой кожей цвета миндального масла. Белые волосы женщины аккуратно уложены, она так же одета официально. Мужчина молод, но выглядит немного старше Харуки. Он выглядит стильно в смелом темно-тигровом костюме, идеально сидящем на нем. На фоне его темных вьющихся волос и ониксовых глаз ансамбль выглядит богато и модно.

Они оба кланяются, когда Нино встает прямо перед Харукой. Нино вежливо отвечает жестом на жест, но его взгляд прикован к статному чистокровному.

Харука моргает.

– Ты… приехал рано.

Нино не может понять по его лицу, рад он этому или нет, но он мгновенно отвлекается на его физическое состояние. Его глаза карие, а не блестящего винного цвета, который он привык видеть и любить, а кожа бледно-серого оттенка. На лице Нино появляется озабоченность.

Пожилая беловолосая женщина поворачивается к Харуке, ее лицо озадачено, когда она говорит по-японски.

– Мой господин, кто этот прекрасный молодой мужчина?

– Sumimasen, nihongo ga hanasemasu. – Нино улыбается в легком поклоне. – Watashi no namae wa Nino Bianchi desu. Hajimemashite[15].

Женщина удивленно отступает назад, выражение ее лица становится немного ярче.

– Мои извинения, ваша милость. Я Аой Симамото.

– Нет необходимости извиняться, – заверил ее Нино, прежде чем переключить свое внимание. – Харука, могу я поговорить с тобой наедине?

– Если вы пойдете в ту сторону… – Высокий мужчина первого поколения указывает направо. – Там лес, но тихо. Мне нужно было сделать телефонный звонок, и это место оказалось для меня просто отличным. Добро пожаловать в Японию, Нино. Я Джуничи Такаяма.

Нино благодарно кивает.

– Приятно познакомиться, Джуничи. Спасибо.

Он протягивает руку, и Харука без колебаний берет ее. Он следует за Нино по направлению к месту, которое указал Джуничи. Когда они проходят через плотную толпу и приближаются к повороту вокруг дома, Нино смотрит на Харуку.

– Почему ты молчишь?

– Я не ожидал, что ты приедешь. Я чувствовал твое присутствие последние тридцать минут, но я подумал, что у меня галлюцинации.

Когда они поворачивают за угол и скрываются из виду, Нино смотрит ему прямо в глаза. Небо уже темное. Луна высоко. Гул сверчков и цикад эхом разносится по густому лесу, окружающему их.

– Ну, – говорит Нино, его сердце стучит в ушах, – у тебя нет галлюцинаций. Ты расстроился, что я здесь?

Харука делает шаг к нему, обхватывая руками шею Нино.

– Нет. Ты не можешь себе представить, как я невероятно рад. Такое ощущение, что я сплю.

Нино обхватывает его за талию, расслабляясь в объятиях. Впитывая его в себя. Харуке так хорошо в его объятиях, и быть с ним – это так правильно. Они не находились так близко с тех пор, как Харука провел последнюю ночь в Милане несколько недель назад. Его естество глубоко внутри него мурлычет и извивается от его близости, заставляя его пах напрягаться. Нино закрывает глаза, пока они обнимают друг друга. Он скользит руками по спине Харуки под пальто.

– Я просто счастлив, что ты не злишься на меня за то, что я испортил твою вечеринку.

Харука поднимает голову и смотрит в лицо Нино своими карими глазами. Он запускает свои пальцы в волосы Нино. Его глубокий голос тих.

– Я бы не стал расстраиваться из-за этого. Я люблю тебя.

Нино вдыхает, когда Харука прижимается к его рту, чтобы поцеловать его. Сердце колотится в горле, Нино раздвигает губы и быстро поддается ему, прижимая Харуку еще крепче к своему телу.

Он любит меня.

Они все время танцевали вокруг этого. Вальсировали. Нино почти сказал это однажды – сказал косвенно. Но вот оно. Просто. Харука глубоко впивается в него, страсть его медленных движений усиливается открытостью его признания. Нино двигает ртом, подстраиваясь под его ритм, но он едва может перевести дыхание от тепла, разливающегося по его груди. Ему кажется, что он видит сон – он боится, что его разбудят и вернут в прежнюю, неопределенную реальность.

Это реальность. Это подтверждается глубоким стоном Харуки, когда он выдыхает в губы Нино. Его приятный вкус вырывается наружу и переполняет его чувства, как восхитительный, сладкий ликер. Нино близок к эйфорическому состоянию безмыслия, когда смутно ощущает руку Харуки, путешествующую по его телу и между ними.

Его длинные пальцы скользят по выпуклости его члена сквозь брюки смокинга. Харука сжимает его, и Нино резко поднимает голову, задыхаясь. В панике.

– Хару, мы… мы на публике.

– Формально нет, – говорит Харука, не обращая внимания и увлеченно целуя его челюсть. Его пальцы все еще исследуют. Нино останавливает его руку и осторожно берет его за запястье.

– Прекрати.

Он смеется, напряженно двигая бедрами. Но он не удивлен, ведь Харука и раньше демонстрировал подобное поведение. Вечер свидания – их последний вечер в Милане вместе. Харука постепенно раскрывается и распускается, как роскошная роза, и, как и в том случае с совой, его не останавливают зрители.