За долгое время общения, особенно, в совместной работе или совместных поездках, Олег ей много, очень много, интересного рассказывал и многому учил.

Хотя, конечно же, Уле было бы намного интересней, если бы брат больше рассказывал всяких историй, вроде тех, которые он называл сказками или романами. Но Олег больше стремился к тому, чтобы научить её чему-нибудь такому, что ей однажды может пригодиться.

И теперь Уля могла оценить, насколько он был прав. Она прекрасно помнила многие из его рассказов о полководцах из далёких стран. О фиванском полководце Эпаминонде, который на одном из флангов своего войска поставил намного больше шеренг, создал тем самым преимущество, и впервые смог разгромить, до той поры, непобедимую спартанскую фалангу. О полководце Цезаре, который не просто в несколько линий выстроил свои войска — так там все делали, но и почти четверть своей армии убрал в резерв, и как это помогло победить. Правда, тот рассказ ей запомнился больше тем, что Цезарь приказал своим солдатам метить врагам в лицо, а враги были все сплошь из благородных, которые очень дорожили своей внешностью. Из-за этого испугались увечий больше смерти. А магов, знавших заклинания исцеления, в королевстве Цезаря не было. Рассказывал Олег и многое другое о сражениях и войнах.

Теперь Уля знала об искусстве войны намного больше, чем все её офицеры, с генералом Бором, вместе взятые. Но она также понимала, что все её знания только теоретические.

Вот, к примеру, насколько увеличится ширина фаланги полка, когда полк пойдёт в наступление? Или как определить, когда надо вводить этот самый резерв в бой? И масса других вопросов, на которые она не знала ответов.

Олег не раз говорил во время походов в Геронию и Растин, что у тела должна быть только одна голова, и Уля прекрасно поняла, что он имеет в виду.

Поэтому, как и брат, она отдала все бразды правления на время битвы генералу Бору, оставив себе магическую поддержку своей армии, в битве и после неё, и голос в военном совете накануне сражения. В том, что к её голосу будут прислушиваться очень внимательно и почтительно, она не сомневалась.

— Приветствую, — вежливо кивнула она офицерам и села в предложенное ей раскладное кресло во главе вытянутого стола.

В штабном шатре, кроме генерала Бора и его начальника штаба полковника Ашера, присутствовали все командиры полков, Нечай и барон Валон, который являлся теперь комендантом своего собственного замка.

Радостную новость о том, что король Уллинс не направил с войском своего главного мага, знали уже все, поэтому смотрели на Улю с удвоенной надеждой.

— Укрепления, какие-никакие, мы возвели, — докладывал Ашер Уле — остальные этот доклад уже слышали, — На них разместим первый и второй полки. Остальные пять полков выстроятся за ними в одну линию фаланг. Перекроем проход на всю ширину, на все полторы тысячи шагов. Фаланги будут стандартными — по сотне рядов в десять шеренг. Насчёт баллист полковник Нечай нам рассказал, и объяснил мудрость вашего решения. У вас будут какие-нибудь ещё указания?

— Указаний пока не будет, а вопросы будут. Где будут твои егеря? — спросила она у Риты.

— Защищать фланги полков. Как обычно, — пожала плечами Рита.

— А зачем их защищать, если наш правый фланг — это ваша крепость, — она посмотрела на барона, — А левый упирается в непроходимый заболоченный лес? И зачем оставлять на укреплениях два полка, если можно защищать их силами всей армии?

— Если мы всеми силами будем защишать укрепления, то, при их прорыве хотя бы в одном месте, мы проиграем сражение, — ответил Бор, — С егерями, ты…вы правы, а вот ставить бы всю армию на защиту укрерлений я бы не стал.

Уля и сама была не уверена в своих мыслях, но так сильно ослаблять намеренно первую линию обороны ей казалось неправильным.

— А разве нельзя поставить на вал пять полков, а три в резерве? Тогда, при прорыве, этот прорыв можно будет закрыть.

Её вопрос поставил всех офицеров в тупик. В том, что она сказала, был здравый смысл. И первой Улю поддержала Рита.

— А так ведь, действительно, может быть лучше, — сказала она.

— И чем же? — спросил Ашер, добавив в голос скепсиса.

Мнения собравшихся разделились примерно поровну. При таком раскладе спор мог длиться очень долго, но он был прерван появлением гонца от Агрия.

— Ре, Двоттер будет здесь завтра к исходу дня, — доложил ниндзя.

— Тебе уже пора идти, — Агленда прижалась к нему, уткнувшись лицом в его плечо.

— Ого, ты, никак плачешь? Сержант, возьми себя в руки, — Ковин пытался шутить, но у самого было тоскливо на душе.

Ковину было теперь, наверное, даже хуже, чем его девушке. Это раньше ему надо было идти вставать в боевой строй, оставляя Агленду в обозе, а сейчас и его подруге предстояло, наравне с ним, встречать врага лицом к лицу.

По сравнению с теми новобранцами, которые составляли сейчас большинство в полках, Агленда была уже опытным бойцом, хотя весь её боевой опыт заканчивался участием в той атаке, при сражении в Сарской провинции, когда полковник Ашер лично повёл в бой свои последние резервы.

Но даже такой мизерный опыт, вкупе с опытом походов и организации армейской жизни, сейчас был сильно востребован.

Агленду назначили командиром десятка неумех, из которых она отчаянно пыталась сделать сносных арбалетчиков.

— Я не плачу совсем, — улыбнулась она, вытирая слёзы, — Но мне, и правда, тревожно.

Из её палатки они вышли уже, внешне, спокойные.

В расположении пятого полка, куда он пришёл повидаться с подругой перед предстоящим сражением, на его взгляд, было слишком много неразберихи. С одной стороны, это было объяснимо — пятый полк, как и следующие, по-номерам, два полка, формировался по остаточному принципу, и ожидать здесь образцового порядка было бы глупо. Но, хотя бы, палатки-то могли ровно поставить?

Агленда поняла, о чём он думает.

— Командир всё время тратит на боевые тренировки и строительство заграждений, — словно оправдываясь, сказала она, — Сам же видишь.

То, что муштра здесь идёт, как надо, не заметить было невозможно. Крики сержантов, часто сопровождаемые ударами палок, слышались со всех трёх тренировочных площадок полкового лагеря.

— Вижу, — согласился он, — Лишь бы толк был.

Агленда тяжело вздохнула.

— Пойдём, я тебя провожу, — она пошла чуть впереди него, — Я уже, мне кажется, не успею чего-то большего от своих добиться, — пожаловалась она, — Но хоть заряжать быстро, научились все. Думаю, даже, пусть трое моих арбалетчиков и я сама будем вести стрельбу, а остальные пусть заряжают.

Устраивать долгое прощание, на виду у всех, не стали. Да и, чего уж там, надеялись они на лучшее. После жизни возле Вонючки, в трущобах Промзоны, им, иногда, казалось, что всё с ними происходящее — это сон. А во сне-то по-настоящему не умирают.