В день гибели Гогунаву видели в городе, а также в привокзальном ресторане. По показаниям официанта Жордания, вечером он ужинал с двумя неизвестными – судя по всему, приезжими. Кроме еды ужинавшие заказали коньяк и водку. Один из двух сотрапезников Гогунавы был опознан Жордания по фотографии как Джомардидзе. А вот опрошенный тут же швейцар Васенков клялся, что не узнал Джомардидзе, поскольку тот был в темных очках и вообще выглядел совсем не так, как в прошлый раз. Иначе бы он обязательно позвонил в милицию. Ужинавшие, по показаниям официанта, уходили из ресторана порознь. Первым ушел человек, похожий на Джомардидзе. Примерно через час – Гогунава. Последний из тройки сидел в зале еще минут двадцать. Он же и расплачивался. Судя по посуде, пили все трое. Никаких сведений, которые помогли бы выяснить личность второго сотрапезника Гогунавы, собрать не удалось.

По словам швейцара, Гогунава подъехал к ресторану на своей машине в восемь вечера, а уехал около двенадцати ночи. Как показал опрос жителей Рионской улицы, примерно в двенадцать ночи они слышали в ущелье глухие удары. Поскольку здесь не редкость камнепады, грохот особенно не встревожил. Лишь утром дети заметили далеко внизу разбитую зеленую машину. «Жигули» достали тягачом. Прибывшая следственно-оперативная группа констатировала довольно распространенное в горах дорожно-транспортное происшествие – срыв машины в пропасть. Первичный осмотр трупа, по мнению медэксперта, давал основание считать, что погибший находился в состоянии алкогольного опьянения, а смерть наступила от многочисленных переломов и ушибов.

Второй раз изучив зафиксированные следственно-оперативной группой подробности происшествия, я стал еще раз просматривать список вещей покойного, обнаруженных в машине и квартире. Нет. Ничего особенного. Носильные вещи, документы, книги, спортивные и рыболовные принадлежности. Правда, все вещи дорогие, импортные. Аккредитив на тысячу триста рублей, около пятисот рублей наличными. На «Перстень Саломеи» нет и намека.

Топадзе осторожно кашлянул. Я посмотрел на него.

Джумбер Топадзе, несмотря на молодость, чрезмерно тучен, но зато у него всегда очень спокойные глаза. К моему удивлению, я не увидел в его глазах их обычного выражения.

– Простите, батоно Георгий, можно спросить? – сказал он.

– Конечно.

– Вы сомневаетесь, что это несчастный случай?

– Честно говоря, сомневаюсь.

– Выходит, вы сомневаетесь в моей квалификации?

– Зачем же так, батоно Джумбер. Я знаю вас как опытного следователя. И все же хочу вместе с вами еще раз все проверить. По некоторым сведениям, Гогунава в нашем городе человек не случайный.

– А что можно еще выяснить?

– Алибегашвили должен уже закончить медэкспертизу. Пойду сейчас к нему. Хотите, пойдем вместе? Вдруг он скажет что-то новое.

– Нет уж, идите один. У меня писанины полно.

– Хорошо. Я позвоню от медэксперта. И не сердитесь, пожалуйста.

– Вовсе я не сержусь. Просто и так ведь все ясно.

От здания РОВД до городской больницы, в которой размещается наш районный судмедэксперт Левон Алибегашвили, около километра. После плотного сидения в кабинете над документами я с удовольствием в темпе прошелся. По открытой двери в закутке на первом этаже больницы понял – Левон у себя.

Левон Алибегашвили работает у нас после окончания института лет пять. Совсем молодой еще, а уже отличный специалист.

Когда я вошел в комнату, наш судмедэксперт писал очередное заключение. Я сел рядом.

Левон покосился:

– С приездом, батоно Георгий. Что-нибудь горящее?

– Иначе бы не пришел, батоно Левон. Хотел узнать, нет ли чего нового по смерти Гогунавы?

– А… Рионский провал… Как раз этим и занимаюсь. Что вас интересует? Наличие алкоголя?

– И это тоже. Но не только это.

– А что?

Я решил перейти на «ты».

– Понимаешь, у меня сомнения по поводу этого срыва в пропасть.

– Почему?

– Гогунава не должен был упасть в ущелье. Мне кажется, его «подтолкнули».

– Понимаю… – Левон стал разглядывать что-то в окне, поглаживая бороду.

– Левон! Может, твое внимание на чем-то споткнулось? – с надеждой спросил я.

Левон еще немного что-то поразглядывал в окне и обернулся ко мне:

– На чем ему было спотыкаться… Ни на чем оно не споткнулось. Только если вот это. – Он вытащил из груды бумажек мелко исписанный листок. – Посмотрите, батоно Георгий.

На листке оказалось заключение по поводу следов посторонних материалов, найденных в ранах черепа погибшего. Таких заключений, по роду службы, мне пришлось прочитать немало. Я пробежался взглядом по строкам: «В ранах черепа обнаружены… следы металлизации… микрочастицы… никель… стекло… пластмасса… серебро…» В общем-то в этом перечне не было ничего особенного, если не считать серебра. Ясно – пока машина падала в ущелье, Гогунава несколько раз ударился головой о различные выступающие части в салоне своей «восьмерки». Так что следы никеля, стекла и пластмассы в раны черепа должны были попасть неизбежно. А вот серебро! Откуда в машине серебро? Впрочем, мало ли. Чем только не отделывают свои машины автолюбители. Перечитал еще раз: «Рваная рана в затылочной части черепа. Следы металлизации серебром».

Я посмотрел на Левона:

– Насчет серебра – это точно?

– Точно. Именно на этом я, как вы говорите, все же споткнулся.

– Разрешишь от тебя позвонить?

– Конечно.

Я набрал номер Топадзе:

– Джумбер, «жигули» Гогунавы стоят у нас во дворе?

– Пока да.

– Тогда спустись туда минут через пять. Не трудно?

– Нисколько. Что-нибудь еще надо?

– Попроси Джансуга найти двух понятых. Пусть подойдет с ними туда же.

Когда я вошел во внутренний дворик РОВД, там, у разбитых зеленых «жигулей», уже стояли Топадзе, Парулава и понятые – рабочие соседнего магазина. В их присутствии мы с Джумбером и Джансугом тщательно осмотрели салон машины. Трудились около получаса, но сколько ни изучали крючки, заклепки, облицовку приборов и другие детали – не нашли ничего, что напоминало бы серебро или посеребренный металл. Означать это могло лишь одно: в момент аварии голова Гогунавы не соприкасалась с серебром. С никелем, стеклом, пластмассой – сколько угодно, с серебром же – нет. Оно могло проникнуть в рану либо до аварии, либо после. Поскольку вряд ли можно допустить, что кто-то будет наносить удары по затылку трупа, да еще в глубоком ущелье, случилось это, скорее всего, перед падением машины в пропасть. Затем этот «кто-то» посадил безжизненного водителя за руль и, включив мотор, столкнул машину в пропасть.