— Ага! — улыбнулся в ответ Мишка. — Начальство говорит, мол, у тебя, Миша на сегодня прыжок на амбразуру запланирован, так что мужайся и ложись! Вот и запасся бронёю, чтоб не так страшно было.

— Мужайся и ложись, Миша, это про семейную жизнь Витиша! — хохотнул Сироткин. — Неправильный подход, молодой! Принял на грудь сто грамм наркомовских, и никакая амбразура не страшна. А ты — железо, железо…

— Андрюха! Ты мне молодежь не порть! — преувеличенно серьезно вступил в разговор Витиш. — Достаточно того, что вы сами постоянно живете, будто в песне.

— Это в какой еще песне? — Мишка в зеркало заднего вида увидел, как недоуменно поднял бровь Сироткин, втаптывая в пол педаль газа в попытке обогнать «мерседес» назойливо маячивший впереди.

— Впереди шагает УР, вечно пьян и вечно хмур! — Процитировал Игорь строчку из милицейского фольклора. — Так что не порть мне парнишку, ему еще жениться надо. Вот как женится, тогда пусть и запасается боеприпасами калибра ноль пять литра.

— Странный у тебя взгляд на семейную жизнь, Игорь, — встрепыхнулся на заднем сиденье Мишка. — Петшовичу вчера страдания за любовь обещал, мне нынче уход в запой предрекаешь… Как же ты сам-то в браке живешь? Мучаешься? Или пьешь втихую?

— У меня супруга истинная дочь избранного народа! — Витиш назидательно поднял палец вверх. — Когда дело совсем швах, всегда есть шанс сторговаться за деньги. А вот ни у тебя, ни у черта нашего такой возможности нет.

За легким трепом ни о чем Мишка не заметил, как машина доехала до территории речного порта, где ранее ему бывать не доводилось.

Речной порт находился на окраине города. Можно сказать, был его форпостом на реке. По обе стороны от дороги находилось множество различных строений, которые, однако, не могли скрыть от глаз проезжающих по дороге бескрайнюю ширь могучей Реки. Справа от дороги находилась рукотворная двухкилометровая лагуна, берега которой были залиты бетоном. На волнах лагуны покачивались буксиры и баржи, неторопливо дожидаясь своей очереди к грузовым пирсам. Натужно гудели и сигналили ревунами два больших башенных крана, перетаскивающие грузы с берега на суда и обратно. В воздухе, пропитанном запахом соляра, тины и ржавчины, носились чайки, чьи раздраженные крики затейливо переплетались с цветистой руганью портовых рабочих. Неприступной цитаделью, прикрывающей строения и пирсы ремонтных мастерских, высилась бетонная коробка дока. На мелководье возле берега меланхолично покачивался старый дебаркадер, снисходительно поглядывающий свысока на пришвартованный к нему речной «Метеор». Новенькое судно, готовясь к путешествию по Реке, нетерпеливо разбрасывало в стороны водяные буруны, и радостно вопило сиреной, возвещая скорый отход. Обычная суета обычного рабочего дня, но Мишке все это было незнакомо и потому интересно. Метрах в ста от дебаркадера к берегу приткнулось одинокое одноэтажное здание из серого неокрашенного бетона в виде литеры «Г», прятавшееся за спинами могучих складов. Присмотревшись к зданию, Мишка классифицировал его как ангар или гараж, к которому кто-то пристроил флигелек — контору.

— Приехали. Вот он, «Шаркон», — сказал Сироткин, паркуя машину возле одного из складов метрах в трехстах от конторы.

— Мда. Хоромы-то не царские, — протянул Витиш, после чего коротко скомандовал. — Я бы даже сказал — отстой, а не хоромы. Костя! Осмотрись.

Костик кивнул в ответ, вышел из машины и не торопясь двинулся к пирсам. Мишка, оставшись в салоне машины, напряженно следил за Костей, поминутно хватаясь за рукоять пистолета в подмышечной кобуре.

— Игорь! А зачем ты Костика на улицу послал? Он же все равно ничего не разглядит, что в здании-то находится! А вдруг его заметят? — взволнованно прошептал Мишка.

— Во-первых, юноша, прекратите хвататься за ствол, будто вы Грязный Гарри. Во-вторых, он и не будет ничего рассматривать, — без тени волнения ответил Витиш. — Он вынюхивать будет. Да ты не беспокойся, Миша. Костя — парень грамотный и осторожный, на рожон не полезет. А за двести метров он вмиг учует, есть ли кто в здании и если есть, то кого и сколько. Не зря же наш Костя оборотень-пес. У него нюх, знаешь, какой? Ни одна овчарка с ним не сравнится. Правда, я из-за его нюха намедни курить бросил…

— Если у Кости такой отличный нюх, зачем тогда у нас в отделе целый взвод кинологов с собаками? — озадаченно протянул Мишка. — Не проще ли еще десяток таких парней, как Костя, на работу принять?

— Ха! Проще! — хмыкнул Игорь. — Их, оборотней его племени, вермаджи которые, на всю страну дай Бог, два десятка тысяч наберется. Да за ними почитай с рождения очередь из вербовщиков от погранвойск и от спецслужб стоит. А теперь, прикинь, солдат, где Москва, а где Багдад? В смысле, что для них, оборотней, лучше — служба в МВД или иных секретных и потому престижных организациях?

— А как же тогда Костя к нам попал? — окончательно растерялся Мишка. — Коли он такой универсальный?

— Орёль… Болель… — процитировал старый анекдот Игорь. — Он и вправду в детстве чем-то там болел, из-за чего нюх у него, по их оборотничьим меркам, для службы в погранцах или ФСБ с наркоконтролем недостаточно хорош. Вот Костя в МВД и подался. А следователем быть гораздо почетней, чем простой эсэрэской…

Следующие десять минут прошли в напряженной тишине. Наконец Костя подошел к машине:

— Чисто, Игорь. Нет там никого, — разминая сведенные напряжением плечи, потянулся Костя. — Как минимум со вчерашнего вечера нет.

— А ты хорошо все пронюхал? — немного недоверчиво спросил Мишка. — А вдруг кто-нибудь там спрятался?

— Рекой пахнет, от пирса над рекой и от деревьев слева от дороги запахом дроу тянет, соляром и бензином отовсюду несет, Андрюхиным перегаром попахивает, одеколоном Игоря приятно веет, а вот твоим, Миша, потом и недоверием, так просто разит! А больше никого живых нет. Мертвых, правда, тоже нет. Я свое дело знаю, — Костя возмущено фыркнул и обиженно замолчал.

— Костик, а Костик! — Мишка вылез из машины и виновато затоптался рядом с оборотнем. — Ты прости меня, дурака. Я тебя не хотел обидеть, просто непривычно все это как-то.

— Всем отбой. В здании чисто, — щелкнул тангетой рации Витиш. — Спецназу спасибо, можно расслабиться, мы заходим.

Как и предсказывал Костя, на пирс выскочили двое дроу в полном боевом снаряжении, своим появлением заставив Мишку озадаченно чесать затылок, размышляя о том, где бы они могли прятаться. Продолжая удивлять Мишку и подтверждая слова Кости, от верхушек деревьев, стоящих метрах в пятидесяти от здания конторы, отслоились еще трое собровцев, неспешно направившихся к Витишу.

— Молодцы, ребята! — поприветствовал дроу Игорь. — Ведь знал заранее, где вы сидеть будете, а как ни старался, так ничего и не увидел.

— Вы работаете, чтобы жить, а мы живем, чтобы работать! — самодовольно повел треугольными ушами старший группы спецназа. — Вы еще желаете воспользоваться нашими талантами или мы может позволить себе убыть на базу?

— Мы сейчас пойдем, посмотрим, что там, в домике имеется, а вы пока за округой приглядите, — распорядился Витиш. — Вдруг кто-нибудь захочет в гости без приглашения нагрянуть.