Судя по всему, владелец этого ООО или был агентом террористов, или их связывали тесные коммерческие отношения. Во всяком случае, с самого первого дня пребывания в Кручегорске терроргруппа поселилась именно там. И вылезали лиходеи оттуда только по неотложным делам, в остальное время терпеливо ожидая своего звездного часа.

Территория охранялась невооруженными сторожами среднеазиатской наружности, призванными отгонять бомжей и наркоманов, которые могли подумать, что там есть чем поживиться, или попытаться обустроиться на ночлег. Вряд ли бравые смуглые охранники являются просто посторонними людьми, получающими свою тысячу рублей за смену и знать не знающими, что на охраняемой территории прячутся подозрительные субъекты. Пусть они и не террористы, но уж явно их пособники. Поэтому мы решили действовать по ним жестко, но без лишних кровопролитий. Что касается «фукусимцев», то, вместе со своими бойцами оценив ситуацию со всех сторон, на окончательном инструктаже группы я выдал решение:

– Живыми брать негодяев нет особой необходимости. Если все срастется, они нам не очень будут нужны.

– Мы их кладем наглухо всех? – потребовал ясности Шатун.

– Как получится. Главное, не подставляйте свои головы, братья…

Запланирована операция была на три часа ночи. Это классика – в такое время люди теряют прочный контакт с реальностью. Даже те, кто бодрствует, утрачивают внимание, бдительность, их легче всего брать тепленькими.

Учитывая некоторые особенности сложившейся ситуации, я решил, что непосредственное участие в штурме будут принимать только «перевертыши». Четыре человека с такой подготовкой и опытом, как у нас, – этого должно хватить за глаза. Вместе с тем подходы к объекту перекрывали бойцы из регионального управления «Альфы». Спецназовцы должны были помочь, если что-то пойдет не так, а заодно контролировать окрестности, пресечь возможное бегство террористов, а также нейтрализовать все попытки помощи им. Всяко может быть, перестраховаться тут лишним никогда не будет.

Мы распределились по экипажам, расписали роль каждого. И когда уже стемнело, начали выдвижение.

Мои бойцы отправились на исходные позиции. А мне предстояло еще одно дело…

В ночном клубе «Морфей» царила, как всегда в это время, веселая гульба. На стоянке перед огромным стеклянным кубом, переливающимся огнями реклам, стояло множество машин – от самых дешевых отечественных до статусных иномарок. Из внутренностей стекляшки доносились отголоски глухих, на уровне инфразвука, ритмов. Создавалось ощущение, что в этом здании работает титанический механизм. А что, чем не сюжет для фильма ужасов – рекламой, гипнозом и нейролингвистическим программированием в найт-клуб заманивают жаждущих веселья доверчивых обывателей, а внутри коварные инопланетяне перерабатывают их в биологические микросхемы для своих компьютеров… Тьфу, что это за околесица в голову лезет перед операцией! Надо сосредоточиться.

По логике вещей мне надо быть сейчас до предела серьезным и натянутым, как взведенная тетива арбалета. А мне почему-то стало смешно. Какое-то странное состояние овладело мной. Ни груза ответственности, ни страха, ни азарта я не ощущал. Мне было весело и легко. И это мне не нравилось, но я ничего не мог поделать – какая-то легкая волна несла меня вперед.

Я приткнул свою черную «Ауди» на стоянке недалеко от входа. Ко мне тут же подскочил говорливый жучара из обслуги и начал выведывать, на сколько я приехал, не желаю ли поставить машину под усиленную охрану.

– Я ненадолго. Ничего не надо, – махнул я рукой, и жучара утерял ко мне всякий интерес.

Кузьма подпирал спиной стену недалеко от вращающихся широких стеклянных дверей. Переливающиеся огоньки гирлянд, навешанных на декоративные ели перед входом, бросали на него то красные, то синие отблески.

Я видел, как он протянул сигарету подковылявшей к нему на высоченных каблуках худенькой девчонке в мини-юбке и стал озираться напряженно. Девчонка попыталась с ним заговорить, потом фыркнула и обиженно удалилась, перед этим кинув что-то обидное в его адрес. Но Кузьма на нее даже не глянул.

Заметив меня, он оторвался от стены и шагнул навстречу. Мы поздоровались.

– Готов к подвигам? – поинтересовался я, критически оглядев партнера. Он был одет в черные джинсы и темную ветровку – что ж, вполне разумно для ночной вылазки.

– Готов, – кивнул Кузьма. – Кто бы еще мне объяснил, что происходит.

– Пошли в машину. Там объясню.

Мы расположились в моей машине. Я тронул ее с места, проехал несколько кварталов и остановился на тихой улице, где в это время не было ни одного человека, за исключением еле державшегося на ногах пьянчуги с портфелем, пытающегося поймать такси.

– Идем брать террористов, – веско произнес я. – Возможно, и самого Марида.

– Это я понял, – кивнул Кузьма.

– А я понял, что ты с нами.

– Да.

– Только один вопрос надо прояснить, – продолжил я. – Если там не будет денег, то за что, спрашивается, мы подставляемся? Те десять тысяч не вспоминай, они давно ушли на текущие расходы по поиску.

– Деньги там будут.

– Ну а если?..

– Тогда с меня две сотни тысяч зеленых. У меня такая сумма есть…

– Две сотни – ну, это заманчиво… Но не совсем то, на что рассчитывали.

– Больше не будет.

Я побарабанил пальцами по рулю. Потом кивнул:

– Ладно, сгодится.

– Но это разговор ни о чем, – раздраженно бросил Кузьма. – Деньги у них там.

– Нужно же мне подстраховываться. Я не могу выглядеть перед моими людьми трепачом. И не имею права заставить их работать бесплатно.

– Чак, а плохо ведь жить, когда одни деньги на уме.

– А у тебя что на уме, бизнесмен?

– Я хочу всякую гниль с лица земли стереть, – вздохнул Кузьма. – Чтобы они сдохли, Марид этот, прихвостни его. А я бы остался…

– Это я уже слышал. Твое мнение уважаю. Разделить его не могу, потому что для меня деньги куда важнее кровной мести… Ну, я понял, ты с нами и на озвученных тобой условиях?

– Да… Чак, я тебя уважаю и считаю правильным по жизни. Но я подстраховался на случай, если, во что я, конечно, не верю, ты решишь присвоить все деньги и убрать меня с доски. Это не выйдет, Чак. Поверь.

– Не буду возмущаться, бить тебя по мордасам с криком – как ты такое мог подумать! Опасения законные. Что подстраховался – молодец. Уважуха. Но я тебя кидать не собирался. Я так дела не делаю.

– Я знаю. Просто все точки расставил… И еще – про мой крестик не забудь. Это важный пункт контракта.

– Не забуду. Я нахожу крестик и отдаю тебе.

– Больше вопросов нет, – развел руками Кузьма. – Ну что, в бой?

– Подожди. Осталась еще кое-какая формальность. Вылезай из машины.