– В общем, так, парни, – медленно заговорил милиционер. – Это моя земля, и за все, что на ней происходит, с меня снимут, в случае чего, три шкуры. Вы, конечно, хорошо оперируете термином «терроризм». Действует в нынешней ситуации безотказно. Однако до выяснения всех обстоятельств с вами будет находиться мой человек.

– Согласен, – кивнул Антон, мысленно поблагодарив бога, что так легко удалось расположить к себе Смирнова.

– Им будет капитан Грязнов, – продолжал вводить в курс дела Смирнов.

– Вот и хорошо, – Антон воспрял духом.

Банкет включил заднюю передачу.

– Я сам дойду, – догадавшись, что его собрались подвезти, полковник открыл дверцу. – Подождите Грязнова.

– Угу, – кивнул Антон.

– Как ты думаешь, – глядя в зеркало заднего вида вслед уходящему Смирнову, подал голос Банкет, – он не может быть связан с бандитами?

– Думаю, нет, – покачал головой Антон. – Хотя сначала, грешным делом, опасался этого. Уж очень оперативно он вчера за нами слежку организовал. Я думал, что она и раньше была, просто мы ее не замечали. Слава богу, это не так.

– Все-таки как мы зомбированы телевидением, – цокнул языком Банкет.

– Ты это о чем? – Филиппов не сразу понял, что имел в виду сослуживец.

– Видим в каждом сотруднике милиции оборотня, – пояснил Банкет. – Мне кажется иногда, что всю грязь специально проплачивают, чтобы в конечном итоге народ разуверить.

– А ты не смотри телевизор, – посоветовал Антон.

– Ты знаешь, в принципе некогда, – оживился Банкет. – Но стоит включить, как обязательно нарвешься на негатив. Особенно ГИБДД склоняют…

В это время проходивший мимо мужчина стукнул в окно со стороны Антона. Догадавшись, что коротко стриженный брюнет не кто иной, как капитан Грязнов, Антон показал большим пальцем на заднее сиденье:

– Садись.

Настя подошла к дверям и некоторое время стояла, не решаясь надавить на кнопку звонка. Она знала: Эдгарс еще час назад вошел в подъезд и сейчас находился дома. Вчера он ей не открыл. Она заподозрила, что ему стало известно о ее двойной игре. Масла в огонь подлил заявившийся прямо на работу человек, который сказал, что он от Ивана Васильевича. Сославшись на то, что шеф очень занят, мужчина представился старшим лейтенантом Звонаревым и передал новый приказ – на сегодняшнюю ночь оставить двери открытыми. Оперативные сотрудники будут инсценировать ограбление. Для того чтобы отвести подозрение от Насти, ее вместе с Эдгарсом свяжут и немного поколотят. Будут делать вид, будто ищут деньги. Потом заберут всю аппаратуру и вынесут. На всякий случай уточнил, что где лежит, и особенно расспросил про спутниковый телефон. Звонарев заверил, что Эдгарс ни о чем не догадается. Для виду они поковыряются в замке и оставят царапины, будто вскрыли его отмычками. Девушка попыталась отказаться. Он недвусмысленно намекнул на проблемы, которые не замедлят возникнуть у Насти, и заверил, что никто ничего не узнает, поскольку нападением на иностранцев сейчас никого не удивишь.

Девушка собралась с духом и надавила на кнопку звонка. Вопреки ожиданию, что и сегодня Эдгарс сделает вид, будто его нет дома, щелкнул замок, и двери открылись.

Настя отчего-то растерялась. В душе она не хотела, чтобы Баладис ее впустил. Ведь в этом случае ей придется выполнить приказ и впустить оперативных сотрудников.

Эдгарс посторонился и улыбнулся. Ее охватила радость. Значит, ей просто показалось, что он подозревает о ее нечестности!

Девушка проскользнула в прихожую, обхватила любовника руками за шею и прижалась к груди ухом. Нет, она не готова была смотреть ему в глаза и целоваться. Что-то сдерживало.

– Здравствуй, – хозяин квартиры прикрыл двери и провел по голове девушки ладонью.

С замиранием Настя слушала, как бьется его сердце.

– Я вчера приходила, ты не открыл, – она потерлась об него ухом, словно котенок.

Эдгарс взял Настю за подбородок и прильнул к ее губам. Приятная истома и радость оторвали девушку от земли, закружив в каком-то волшебном сне. Захлебываясь от счастья, она снова и снова целовала его в губы, подбородок, щеки.

– Ты плачешь? – Испуганный голос вернул ее в реальность.

Девушка спохватилась. Действительно, что это? По щекам ручьем текли слезы.

– Это от счастья, – прошептала Настя. – Я вчера испугалась, что больше не увижу тебя.

– Почему? – охрипшим вдруг голосом спросил Баладис.

– Где ты был? – пропустив вопрос мимо ушей, спросила Настя.

Эдгарс на мгновенье отвел взгляд в сторону и снова, как показалось девушке, с усилием посмотрел ей в глаза:

– Решал небольшие проблемы.

– Но ведь ты мог позвонить? – она взяла его за щеки.

Он убрал ее руки, бережно развернул в направлении комнаты:

– Проходи.

Настя вошла в зал и встала.

– Ух ты!

Журнальный столик был украшен двумя подсвечниками, в которых стояли незажженные свечи. В небольшом ведерке охлаждалась бутылка шампанского. Из вазы на высокой ножке свешивались грозди винограда. На краю – открытая коробка шоколадных конфет.

– Ты ждал меня? – она обернулась.

– А как же! – Баладис взял гостью за плечи и усадил в кресло.

Настя задержала взгляд на светящемся экране монитора ноутбука, который лежал на полу. По всей видимости, Эдгарс работал, держа его на коленях, пока она не пришла.

– Я оторвала тебя от дел? – она сделала лицо испуганным.

– Не буду кривить душой, да, – кивнул он и тут же улыбнулся: – Но работа подождет.

– Нет, – Настя решительно встала, – так не пойдет. Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя возникали проблемы.

– Ну что ты такое говоришь? – расстроился Баладис, перегнулся через столик, взял девушку за руки и вынудил сесть.

– Ты так и не сказал, почему я вчера не застала тебя дома, – наблюдая за тем, как Эдгарс открывает шампанское, напомнила Настя. – Задержали на работе?

– Ты, наверное, забыла, что я тружусь в западной компании? – напомнил Эдгарс. – У нас все строго. Начало рабочего дня в девять, потом перерыв на обед, а после шести в офисе начинают хозяйничать уборщицы.

– Не верю…

Несмотря на то что Эдгарс открыл бутылку очень осторожно, Настя вздрогнула от негромкого хлопка. Это не ускользнуло от его внимания.

– Ты чем-то расстроена?

– С чего ты взял? – удивилась Настя.

– Такое впечатление, будто ты напряжена, – разливая напиток по бокалам, сказал Баладис. – Что-то случилось?

– Нет, что у меня могло случиться? Смена была самой обычной. – Девушка осторожно взяла за хрустальную ножку из его рук бокал. – За что пьем?