Идти так было как-то неуютно, и Иван поинтересовался:

– Тебя какого черта понесло на улицу?

– Бабушку пошла проведать.

– Кто же сейчас в одиночку по улицам ходит? Тебя что, некому было проводить?

– Некому, - ответила Василиса. - Мы с мамой вдвоем живем, без отца. Мама больна и не смогла бы дойти. А бабушка у нас старенькая, ее надо было навестить. Вот я и пошла…

– Извини, я не знал об этом, - смутился Иван. - Все равно, не стоило выходить. Ведь если бы не я…

– А ты как оказался здесь? - поинтересовалась девушка.

– Шел к своему дому. Точнее, к тому, что от него осталось. - Он показал рукой на воронку смерча, которая хорошо была видна отсюда. - Там был мой дом…

Они некоторое время молча шли, потом Иван вдруг вспомнил одну вещь, о чем сразу же спросил у Василисы:

– Подожди, ты же говорила, что у тебя есть парень. Что же он тебя не проводил?

Девушка вдруг покраснела до самых корней волос. Иван недоумевал.

Что он такого сказал?

– А ты был прав, - вдруг заметила она.

– О чем это ты? - удивился он.

– Ты - оборотень!

Иван горько усмехнулся.

– Знаешь, Василиса, мне очень трудно об этом судить. Что-то есть во мне черное. Но я стараюсь не пускать это дальше допустимых границ. Стараюсь не дать Демону захватить мое сознание, мою душу. Но когда я увидел, как они тебя… В общем, - парень махнул обреченно рукой, - не сдержался. Я потерял контроль над собой и позволил ему выйти из укрытия.

– У тебя был страшный вид, - заметила девушка.

– Догадываюсь.

Они пересекли последнее железнодорожное полотно и спустились по откосу вниз, на дорогу. С другой стороны вдоль нее были заросли кустарника, на которых уже начали проклевываться первые листочки, и это как раз подходило для его плана.

– Иди, переоденься, - сказал он ей, протягивая одежду, снятую с Натальи.

– Негоже тебе в разорванном платье по городу бродить!

– А ты никуда не уйдешь? - с тревогой в голосе спросила она.

– Нет, не уйду, - успокоил ее парень. - Я тебя буду ждать здесь.

Девушка кивнула, взяла одежду и скрылась в зарослях. А Иван, присев на обочине, положил автомат на колени и закурил случайно завалявшуюся сигаретку. Задумавшись, он не сразу услышал шум приближающейся машины…

Из-за поворота на полной скорости выскочил пикап-иномарка.

Прятаться было уже поздно. Это был мощный "Форд", на платформе которого стоял крупнокалиберный пулемет. Но сейчас за ним никого не было. В кабине сидели двое молодых парней. Те самые, которые совсем недавно сбежали с вокзала. Иван, конечно же, не знал об этом. Парни сидели в машине у выхода в город, а он проник в здание со стороны платформы. Не знал он и о событиях, произошедших там после его ухода.

Иван мог бы нырнуть в кустарник и убежать, несмотря на то, что распустившиеся не полностью листья были не очень хорошим укрытием. Но он предпочел действовать иначе. Парень вскинул автомат и дал короткую очередь по лобовому стеклу. Стекло расцвело дырками, от которых разбегались трещины. Водитель пикапа уткнулся лицом в "баранку". Машина свернула в сторону и остановилась, уткнувшись бампером в насыпь. С другой стороны распахнулась дверца, оттуда выскочил второй парень и принялся отстреливаться из автомата. Но вторая очередь Ивана скосила и его.

Почему он открыл огонь по этим двум парням первым, хотя с их стороны не было даже намека на то, что они собирались напасть на него? А, может, собирались, и он всего лишь упредил их? В любом случае, это получилось неосознанно, автоматически. Они, вероятней всего, поступили бы так же. Просто-напросто он упредил их…

Так Иван пытался успокоить свою совесть, хотя прекрасно понимал, что сработал рефлекс человека, уставшего прятаться. Человека, который неожиданным образом получил в руки оружие и думал, что имеет право сидеть, стоять или ходить там, где ему захочется. И никто не в праве ему помешать делать то, что он хочет.

Теперь Иван понимал, что нельзя было стрелять первым. Он уподобился подонкам, которые разгуливали по городу с оружием и считали, что могут отнимать человеческие жизни, когда им заблагорассудится. Правда, он получил в свое распоряжение машину и пулемет. Вот теперь точно можно было не прятаться. Иван не понаслышке знал, что такое ДШК…

Он подошел к "Форду" и вышвырнул из кабины мертвого водителя. Потом заглянул в кузов. Чего там только не было! Автоматы, пулеметы, гранатометы, даже один огнемет! А еще там были сложены ящики с боеприпасами и гранатами. По всей видимости, ребята хорошо пошарили по военным складам, оставшимся без охраны после ночных событий. Тем не менее, ему это было на руку.

Перезарядив автомат и захватив с собой парочку ручных гранат, Иван позвал Василису. Ему никто не ответил. В сердце закралась нехорошая мысль. Неужели ее задели пули того молодчика? Но когда он уже готов был идти разыскивать ее, затрещали ветки, и девушка выбралась из кустарника.

Она успела переодеться. Наряд, который был теперь на ней, настолько не подходил к ее лицу, которое она никогда не красила, что он невольно поморщился. Однако в нем она выглядела не хуже Натальи. Василиса сама по себе была миниатюрной девушкой, и этот наряд еще больше подчеркивал это.

И все же она больше походила на пятнадцатилетнюю девочку, чем на женщину.

– Конечно, не блеск, но для первого раза сойдет, - сказал он, подходя к ней. - Ты не ранена?

Девушка как раз закончила заплетать косу, которая свисала почти до самой поясницы, и отрицательно замотала головой.

– Что тут случилось?

– Так, - махнул рукой Иван, - маленькая перестрелка.

Василиса увидела трупы и побледнела.

– Это ты убил их?

– Да, - ответил он, - иначе они убили бы меня.

Парень достал из кармана носовой платок и обтер ее лицо.

– Ну вот, теперь ты совсем красивой стала! - сказал он совершенно серьезно, пряча его обратно.

– Спасибо! - ответила смущенная девушка, опять покраснев. - Спасибо тебе,

Ваня, за все!..

– Тебе кто-нибудь говорил, что ты бываешь особенно хороша, когда смущаешься?

– Нет, - еще больше покраснела Василиса.

– Ну, ничего. Теперь я тебя никуда не отпущу, а то опять попадешь в какую-нибудь историю! Мне будет очень плохо, если с тобой что-нибудь случится, правда! Так что довезу тебя прямо до дома.

– Мне к бабушке надо!

– Опять двадцать пять! - Иван хлопнул себя ладонями по бедрам. - Тогда поедем к твоей бабушке, но потом - сразу домой. Договорились?

Василиса кивнула головой. Иван сел на водительское место, положив рядом с собой автомат, и соединил провода. Двигатель завелся сразу. Он развернул машину и остановился рядом с ней.