У Ивана мелькнула мысль, что для того, чтобы лишить их подвижности, необходимо либо искромсать их на куски, либо сжечь. Как жаль, что он оставил огнемет в машине! Но зато у него под дулом автомата был пристроен гранатомет. Конечно, использовать его в помещении было опасно, но другого выхода он не видел. Зомби окружали их со всех сторон - и впереди, и позади, за дверью. И он выстрелил…

В коридоре сильно грохнуло. Их обдало горячей волной и мелкими осколками бетона, но, Слава Богу, никого не задело. Зато вот зомби, похоже, хорошо досталось. Они шли толпой, а теперь никого из них не было видно.

– Вперед! - крикнул Иван и бросился бежать прямо по окровавленным останкам, увлекая за собой девушек…

Нет, окна в коридоре были. Большие. И в них, конечно же, можно было выскочить, если бы не решетки. А в помещения, скрывающиеся за многочисленными дверями, Иван боялся входить. Вдруг там темно? А в темноте, без солнечного света, могли оказаться создания похуже зомби.

Поэтому они помчались по коридору вперед, чтобы найти хоть какой-нибудь выход.

От взрыва полы занялись огнем. Кругом валялись разбросанные части тел, принадлежавшие раньше зомби. Но Ивану было не до того, чтобы обращать внимание на подобные вещи. Он находился в таком состоянии, когда все происходящее кажется кошмарным сном, ты действуешь автоматически, следуя инстинкту самосохранения. И, может быть, им бы удалось убежать, если бы этих зомби не было так много. Иван расстрелял все патроны, а они все лезли и лезли. И сзади, и спереди, из-за каждого угла, из-за многочисленных дверей подсобок. Те, что падали под его пулями, уже вставали, и бежать уже было некуда. Вокруг маячили одни лишь мерзкие рожи…

Иваном овладело отчаяние. Он вдруг понял, что все эти зомби собрались здесь из-за него. Он потерял осторожность, надолго задержался на одном месте. А ведь еще ночью Иван уяснил, что темные силы не оставят его в покое! И вот теперь добрались. Они оказались в ловушке…

Девушки плакали, прислонившись к нему. Он прижал их к себе и сказал:

– Девочки, это конец! Но я не собираюсь сдаваться. Когда они подойдут поближе, я брошусь на них, а вы постарайтесь убежать. Им нужен я, вас они могут отпустить. Это ваш единственный шанс. И… Простите меня! Это я во всем виноват!

Тем временем зомби приблизились почти вплотную. Иван достал нож и приготовился к последней схватке, но в этот момент коридор вдруг осветился яркими вспышками. Пространство пронизали мини-молнии, зазмеившиеся разрядами по зомби, которые загораживали им путь к свободе.

Наполовину люди, наполовину трупы попадали на пол, и в коридоре прогремел мощный голос:

– Ребята, давайте быстро сюда!

Люди в серебристых одеждах со странным оружием в руках, напоминающим фантастические бластеры, стояли в проходе, и один из них призывно махал им рукой. Дважды упрашивать их не пришлось. Они сорвались с места, увернувшись от тянувшихся к ним рук зомби, и скоро были среди этих странных людей.

– А ну, ребята, отправим их обратно в Ад! - крикнул тот мужчина, который, видимо, и был главным в этой компании.

И в тот же миг из странного оружия, которое они держали в руках, сорвались яркие молнии и окутали всю группу зомби, которые сразу же попадали, как подкошенные.

– Молодцы, ребята! Сработано на славу!

Командир группы поднял вверх большой палец.

– А они не встанут? - обеспокоено поинтересовался Иван, помнивший о привычке зомби прикидываться мертвецами.

Мужчина рассмеялся.

– Эти? Нет. Мы перекрыли каналы, связывавшие их с тем, кто подчинил мозг и душу этих людей себе. Но для страховки желательно было бы их сжечь.

– У меня в машине есть огнемет, - сказал Иван.

– Так это твой пикап стоит у входа?

Он кивнул.

– Это где же, парень, ты затарился таким количеством оружия?

Иван горько усмехнулся.

– Было дело… А вы кто?

Мужчина ответил, подумав:

– Я - полковник Васнецов. А это, - он обвел рукой пространство вокруг себя, указывая на сопровождавших его людей, - мои сотрудники. Мы занимаемся изучением и уничтожением всякой нечисти. Правда, в этом городе мы столкнулись с кое-какими затруднениями…

Иван обрадовался.

– Вот вы-то мне и нужны! Мне нужно кое-что рассказать вам.

Васнецов пристально посмотрел на него. Не разыгрывает ли его этот парень? Но тот был абсолютно серьезен.

– Хорошо, - согласился он и обратился к своим подчиненным. - Ребята, пошуруйте еще здесь, - и, обернувшись к Ивану, сказал. - Пойдем, расскажешь, что хотел…

* * *

Когда Иван закончил свой рассказ, девушки, сидевшие рядом, смотрели на него, широко распахнув глаза. То, что они услышали, было очень необычно для них. И Васнецов, казалось, был смущен.

– Что же, - сказал он, выслушав его рассказ, - история не такая уж и невероятная. По крайней мере, теперь я знаю больше о происходящем в городе, чем раньше. Конечно, неплохо было бы тебя проверить на специальной аппаратуре. Но она вся осталась в разбитом вертолете, а до другого комплекта сейчас не добраться.

– Так это ваш вертолет я видел неподалеку от своего дома? - поинтересовался Иван.

Васнецов не ответил. Он кивнул мужчине, стоявшему рядом с ним, и тот провел по телу Ивана каким-то странным прибором, напоминающим счетчик Гейгера. Прибор защелкал, а на панели загорелась маленькая красная лампочка.

– Товарищ полковник, он обладает как положительной, так и отрицательной энергией. Положительная энергия сейчас выражена ярче. Но потенциал…

Потенциал просто огромен! Он - ходячий генератор!

Васнецов вопросительно посмотрел на Ивана. Тот смутился.

– Я догадывался об этом. К сожалению, я не могу пользоваться своими способностями в полной мере. Они скрыты во мне.

Васнецов вздохнул.

– Жаль, парень! Не часто встретишь такого сильного человека. Ты ведь и без нашей помощи мог расправиться с ними.

– Но я не умею осознанно пользоваться Силой! - в отчаянии воскликнул парень.

– Может, это и хорошо. Ведь у тебя не только энергия Добра, но и энергия

Зла. Конечно, заманчиво было бы помочь тебе раскрыть свои способности. Ты бы мог войти в мою группу… Но для этого тебе пришлось бы пойти с нами.

Как ты смотришь на эту идею?

Иван покачал головой, отказываясь.

– Я не могу. Мне надо прекратить это безобразие, которое сам заварил.

– Что ты сможешь сделать один? И как? А вместе мы все-таки…

– Нет. Я не знаю, как это сделаю, но, надеюсь, мне подскажут. Я знаю, что все мои способности придут ко мне. И тогда я смогу померяться силами со