— Кто бы знал вчера, что ты окажешься моей сестрой, — с горькой усмешкой произнес он.

— Тогда я бы с тобой точно не флиртовала, — безэмоционально ответила я.

Мужчина наградил меня недоверчивым взглядом, соединив руки за спиной. Он пытался подавить нервную улыбку.

— Если ты так сухо флиртуешь, я не знаю, как тебе удалось привлечь Демио.

— Привлечь было не так сложно, как удержать, — констатировала я.

— Думаешь, тебе это не удалось? Я хорошо знаю Демио. Открою тебе секрет, — Вальд наклонился ниже ко мне, — на нашем курсе двух таких бабников, как мы с ним, следовало еще поискать! Мы оба не обращали внимания на женщин, ожидая ту единственную, которая пронзит наше сердце, украв его навсегда.

Может, он и прав. Но я не являюсь той единственной и долгожданной. Или все же да? Как бы хотелось верить в положительный ответ. Но каждую нашу встречу Диксандри сбивает меня с толку. Я уже не знаю, что и думать.

— Так ты её тоже еще не нашел? — отозвалась я, чтобы свести диалог с темы о наших с водным магом отношениях.

— Увы, но в моей жизни попадались одни пухыхлы-глупыхлы, — доверительно сообщил брат, и я негромко рассмеялась. — Знаешь, странно осознавать, что я не младший, а старший.

— А у меня вообще никогда не было никого, кроме мамы, — призналась я, и мы встретились с Вальдом глазами.

Наверное, мы с первой минуты нашей встречи почувствовали, что нас что-то объединяет. Я протянула Хевальду руку и представилась:

— Привет! Меня зовут Йолина Зеалейн. Я твоя единокровная сестра. Ты будешь со мной дружить?

Баровски-младший улыбался, хотя глаза оставались серьезными. Он крепко пожал мне руку.

— Буду, Йолина. Сходим завтра на рыбалку в море?

— Сходим, Вальд, — в тон ему ответила я.

Вечером я долго не могла заснуть, прокручивая в голове вновь и вновь сегодняшний день. Неужели конфьер Баровски, тот самый, который был судьей в конкурсе купальников, оказался моим отцом? Нет, я помню тот список, в котором значились хозяева богатых домов, где работала моя мать. Имя Хеджефа там тоже было, но на него я думала меньше всего, ведь конфьер был не просто отцом взрослых детей, а уже дедом. Хельга, моя единокровная сестра, старше моей матери в два раза.

Как бы там ни было, это ничего не меняет в моей жизни. Узнала я имя отца и что с того? Мы все так же вертимся на разных осях, никогда не найдя точки соприкосновения.

Глава 17

Утро началось с безумства. Мой лукмобильник обрывался от входящих вызовов, пока я чистила зубы. Мне казалось, что я заново переживаю тот день, когда съемочную команду «Реверс против аверса» пригласили на отборочный тур «Двенадцати претенденток на счастье».

Что же сегодня? Какой стороной выпала монета и кому уготовано счастье?

На звонки отвечать я не спешила. Подсознательно понимала, что ничего хорошего мне собеседники не сообщат. Приняв душ, я высушила волосы. Они все еще были прямые после магической процедуры в косметическом салоне. Скоро действие магии сойдет на нет, и здравствуй вьющиеся локоны.

Но для начала здравствуй новый день и неустанные собеседники. Из всех пропущенных вызовов я логично первой перезвонила матери. Но наткнулась на глухую стену. У неё было занято. Набирала номер её лукмобильника несколько раз с перерывами, но все равно результат был тот же.

Тем, кто принял вызов, был Лик.

— Йолина, ты где? — обеспокоенно спросил оператор, и я огляделась по сторонам.

— В Дикоморье. А что? — спросила я и увидела через витражное окно бунгало, как на парковку опускаются несколько дорогих летмобилей. — Лик, а что происходит?

Теперь я была не просто удивлена, а испугана. Что все это значит? Почему какие-то незнакомцы в черных костюмах выходят из дорогущих джипов-«ретроник» и оцепляют мой дом? Закралось смутное подозрение, в которое не хотелось верить.

— Ты еще не видела статьи в интросети? Йолина, как ты можешь проходить мимо всех сенсационных новостей, особенно когда они касаются тебя?! Ты же журналист, в конце концов!

— Не кричи на меня! — откликнулась я, закусив от волнения губу. В дверь постучались, но я не спешила открывать, застыв испуганным ширшунчиком. — Ты мне можешь объяснить нормально?!

Друг выругался, и я отключилась, решив все узнать самой. Тут же позвонил Вальд, но я сбросила его вызов, пройдя по новостным каналам. Прочитав только заголовки, я уже поняла, что все очень плохо.

Нет-нет-нет… этого просто не может быть!

Кто слил информацию в интросеть?!

Я бы хотела, чтобы эта тайна навсегда осталась в прошлом, похоронена под слоем пыли и времени, чтобы никто не узнал факты моего рождения. Но моим мечтам не суждено было сбыться. Неизвестный журналист опубликовал неопровержимые доказательства — заключение некромантского теста, который выявил мою родственную связь с конфьером Баровски-старшим, глубоко женатым и готовящимся отойти на покой. Тот, с чьим сыном я последние дни проводила все свободное время, с единокровным братом.

Новости были оглушающими. Журналист, будто насмехаясь, сравнивал мои фотографии с детьми конфьера — Хевальдом и Хельгой. Общими у нас были только голубые глаза и светлые волосы, которые с таким же успехом могли достаться мне и от матери. Но разве жителей Хоэра угомонишь, когда скандал затрагивает бывшую фаворитку конкурса невест Демио Диксандри?

Цена на акции компании «Баровски-При» сильно упала из-за подорванного авторитета главы. Снизилась надежность. Сами журналисты уже обсуждали скандал в семье миллиардера, и что скажет его жена на новость о внезапно найденной внебрачной дочери. И тут всем на глаза попадались наши с Хевальдом снимки, и начинался новый поток обсуждений.

Может, они знали заранее и прятали внебрачную дочь? Или для них тоже правда раскрылась совсем недавно и теперь они рады прибавлению в семействе? На этой почве Баровски выглядели добрыми самаритянами, приютившими сиротку. Пока последняя версия не набрала популярность, и цены катились вниз.

Дверь выломали. Несколько охранников обступили бунгало по периметру, а один из них, загорелый и широкоплечий конфьер с коротким ежиком волос, подошел ко мне. Я невольно сделала шаг назад.

— Йолина Баровски? — обратился он ко мне. Его глаза были колючими. Такой не раз и не два всаживал кинжал в чужое сердце. Возможно, защищая кого-то, а возможно и нападая.

— Зеалейн, — пересохшими губами поправила я, и конфьер безразлично кивнул.

— Меня зовут Роваль. Мне приказано проводить вас в особняк Баровски. Прошу следовать за мной и не оказывать сопротивления.

— Вы конвоир, а я преступница? — удивленно спросила я, приподняв брови.

— Разумеется, это не так, — с неудовольствием сказал мужчина. — Просто мне хочется выполнить свою работу без лишних душещипательных сцен с вашей стороны.