Пришлось вынуть кошелек. О чудо! За мзду гарантийнуюдетальку приволокли через десять минут и мигом впихнули под капот. Самипонимаете, любви к салону по имени «Арманд» у меня от этого не прибавилось.Приобрела «Пежо» лишь потому, что по Парижу езжу на этой марке, не хотелосьстресса от перемены автомобиля. Но, пообщавшись с «Армандом», поняла: следующую«телегу» куплю какую угодно, но не «Пежо», потому что мне не нравятся наглость,хамство и мздоимство. В общем, я осталась очень недовольна сделанным выбором.

Но сейчас, старательно следя за дорогой, я поняла и другое:иметь российскую машину намного хуже. И дело даже не в том, что у руля«Жигулей» нет гидроусилителя, на педали следует нажимать с невероятной силой, ав салоне отсутствуют подушки безопасности вкупе с кондиционером. В концеконцов, совсем не обязательно опускать стекла нажатием кнопки, можно иповертеть ручку, это развивает бицепсы, да и неудобно изогнутое сиденье небеда, дома ведь ждет кровать с хорошим ортопедическим матрасом, плевать такжена то, что несчастная «лошадка» кашляет, фыркает, пукает и стонет. Она,главное, едет. Хуже другое.

Практически все шоферы, обгонявшие меня, сочли своим долгомвысунуться в окно и оценить манеру езды незнакомой женщины.

– У твоего металлолома есть педаль газа? – проорал один.

– Таранька за рулем, – констатировал второй.

– Чего всю полосу заняла? Подай вправо! – велел третий.

– Мартышка за баранкой хуже обезьяны с гранатой, – схамилчетвертый.

Чего только не наслушалась я, мирно следовавшая в нескоростномряду. Правда, довольно быстро мне стало понятно: нагличают в основном шоферы,восседающие за рулем таких же стареньких и ржавых машин, как Иркина «коняшка»,в которой в данный момент находилась я. Иномарки и новые, престижные «десятки»с «пятнашками» мчались мимо молча, им тихо-мирно передвигающаяся по дорогеженщина не мешала. Спустя еще несколько мгновений я поняла, почему подвергаюсьостракизму. Для мужчин машина – то же самое, что для нас, женщин, сумочка: чемкруче, тем лучше себя чувствуешь. Наверное, парни, плюхающие в уродливых«консервных банках», ощущают некий комплекс неполноценности, им охотапочувствовать себя не последней птицей в стае. А каким образом это сделать,если справа движется «Лексус», слева «Мерседес», впереди «десятка», сзади «девятка»,а посередине ты на «четверке» пятнадцатилетней давности? Единственное, чтоостается, это пнуть тетку, обладательницу схожего металлолома. Так что,девушки, если вас на шоссе оскорбил парень, не обижайтесь, лучше пожалейтеубогого, он никак не способен заработать на качественную тачку и теперьспускает пар.

Впереди загорелся красный свет светофора.

– Эй, идиотка крашеная, – раздалось от меня слева, – чегоразжопилась на две полосы?

Я высунулась из окна, увидела дедулю на потасканном «Москвиче»и, улыбнувшись, ответила:

– Ничего, все будет хорошо.

Пенсионер, настроенный поругаться, осекся и иным тономспросил:

– Ты о чем?

– Погода хорошая, солнышко блестит, дождя нет, лето пришло.

– Ага, – растерянно кивнул дед.

– И машина у вас классная, – доконала я его. – Вы намногоменя круче, сейчас рванете вперед, не угнаться.

Пенсионер крякнул и поднял стекло, я улыбнулась и включилаповоротник. Недавно на глаза попалась статья, в которой сообщалось, что некиеученые доказали: человечество произошло от одной пары людей, мы всеродственники. Интересно, как бы понравилось этому дедушке сообщение о том, что«идиотка крашеная» на самом деле его многоюродная внучка? Может, если помнить ородстве, мы сможем избежать грубости и хамства? Хотя кое-кто считает иначе иживет по принципу «бей своих, чтобы чужие боялись».

– Эй, чмо, жми на газ, зеленый давно горит! – понеслосьсзади.

Я наступила на нужные педали. Увы, очень трудно любитьчеловечество. И как хорошо, если в родной семье на тебя не орут, не вымещаютсвое дурное настроение, не делают виноватой во всем. Бедная Смолякова, похоже,ей не повезло.

После того как я звонила в нужную квартиру, а затем колотилав дверь ногой минут десять, из-за нее прозвучало:

– Вам кого?

– Откройте, пожалуйста.

– Вам кого?

– Сделайте одолжение, выйдите на лестницу.

– Вам кого?

– Не бойтесь, я всего лишь хрупкая женщина, не сумею васобидеть.

– Вам кого?

– Где работает Галя? Назовите адрес.

– Она на службе, будет после полуночи.

– Я это уже слышала, мне нужно название конторы.

– Она на службе, будет после полуночи.

Сзади зашуршал лифт, потом послышался цокот каблучков, но яне стала оборачиваться, боясь отвлечься и пропустить какую-нибудь полезнуюинформацию.

– Очень хорошо поняла, что Гали нет дома, подскажите, гдеона трудится.

– Она на службе, будет после полуночи.

– Господи, я прошу лишь адрес!

– Вам кого?

– Галю!!!

– Она на службе, будет после полуночи.

В изнеможении я прислонилась к стене.

– И давно вы так беседуете? – раздалось рядом мелодичноесопрано.

Я повернула голову, увидела маленькую толстенькую брюнетку вслишком обтягивающем фиолетовом платье и ответила:

– С полчаса, наверное. Сейчас лишь догадалась: в квартире,скорей всего, установлена последняя техническая фишка – магнитофон, реагирующийна голос с лестницы.

Толстушка засмеялась:

– Отчасти верно. Но на самом деле это баба Нюра старается,только думаю, она глупее кассетника. Совсем старуха из ума выжила, прямо беда!Галка ее запирает, плиту отключает, воду перекрывает, окна загораживает и постояннобабу Нюру лекарствами пичкает, надеется, та хоть слегка в себя придет. Да зрявсе, от старости таблеток пока не придумали.

– Похоже, Галя хорошая внучка, – пробормотала я.

– Вообще, святая, – кивнула соседка. – Баба Нюра ей никто,просто соседка. Правда, они вдвоем всю жизнь живут, сроднились, но все равно,другие ведь и родных матерей с отцами бросают.

– Вы знаете Галю?