Так, а что с параметрами персонажа? Прежде всего, конечно, меня интересовала Ловкость Таиши, так как задание обогнать воровку по этому параметру никто не отменял. Ого! Эффективная Ловкость с учетом всех навыков у Таиши составляла 151 единицу. Неплохо, неплохо. У моего ушастого Гоблина-Травника Ловкость сейчас была 128. За последние дни я заметно сократил отставание по этой характеристике, но скорого выполнения квеста тут не предвиделось.

В дверь настойчиво постучали. На пороге стоял кряжистый поперек-себя-шире Дварф-Механик 40-го уровня по имени Гнум Злобный с обожженной и неровной, словно обкусанной, рыжей бородой. «Гнум», как я уже выяснил, было прилепившимся к подземному карлику прозвищем, так как свое настоящее имя дварф не раскрывал. «Злобный» тоже вряд ли являлось названием подземного клана, а скорее характеризовало вспыльчивый и неуживчивый характер механика.

– Капитан Амра, испытания носовой катапульты прошли успешно! Снаряды летят шагов на шестьсот-семьсот, при этом быстро разгораясь в полете. В воду шлепается уже огромный огненный шар, причем вода на месте падения еще какое-то время горит. Нужно еще потренироваться с прицеливанием, но в целом снаряды ложатся достаточно точно. Также мы экспериментальным путем выяснили, что снаряды с горючей смесью нужно зажигать факелом только тогда, когда они уже лежат в чаше катапульты. – При этом дварф невольно потеребил пострадавшую бороду своими толстыми короткими пальцами.

– А разве это было не очевидно? – даже удивился я странному желанию испытателей сперва запалить горшок с горючей смесью, а потом уже решать, что с ним дальше делать. – Сильно палуба пострадала?

Гнум Злобный смутился, опустил взгляд в пол и ответил, что пару-тройку досок настила придется перестелить. Похоже, дварф ожидал капитанского гнева, но у меня, наоборот, вырвался облегченный выдох: пара досок – это пустяки, я опасался гораздо худшего исхода возникшего на палубе пожара. Разрешив дварфу забрать еще десяток готовых наполненных смесью горшков «для пристрелки», я закрыл за ним дверь и продолжил свою работу.

Неожиданно перед глазами замигала тревожная красная иконка: критическое состояние Жажды Крови! Если в течение часа не решить эту проблему, то мой гоблин превратится в обезумевшее существо, бросающееся на все живое. Как-то я упустил из внимания этот момент, слишком уж легко доставалась мне кровь в последние дни, и я не принял своевременные меры. Откуда взять свежую кровь глубокой ночью? Взгляд невольно зацепился за одеревеневшую Таишу, но я тут же отказался от этой вроде напрашивающейся идеи – кто знает эту сложную НПС нового поколения, может, девушка способна каким-то образом определить, что с ней происходило во время зависания?

Пришлось действовать другим путем. Я вышел из каюты, нашел первого помощника и приказал вызвать ко мне тролля, самого крепкого из орков, а также вернуть с верхней палубы дварфа-механика. Вскоре трое пиратов стояли у входа в мою каюту, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.

– Вот что, орлы. Скажу прямо – от вас мне нужно по вот такой склянке крови! Хочу попробовать создать противоядие, чтобы отравленные стрелы противника не были столь смертоносными.

Огромный тролль лишь весело улыбнулся, показав свои желтые клыки, так как со знаменитой регенерацией его расы восполнить потерю двухсот миллилитров крови – дело одной минуты. А вот орк и особенно дварф что-то насторожились. Пришлось спешно дополнить свое предложение:

– У меня тут припасен бочонок хорошего пива, – из моего инвентаря на пол тут же бухнулся бочонок «Короля глубины», – поэтому мое предложение такое – по полной кружке пенного напитка за дозу вашей крови для алхимических опытов.

Навык Торговля повышен до 17-го уровня!

– Капитан, вот это совсем другое дело! – сразу заулыбался Гнум Злобный, закатывая левый рукав и доставая из кармана острый нож. – Почему же не дать немного своей крови на благое дело?! Подставляй свою склянку, капитан!

Опустошив бочонок с пивом наполовину, троица матросов в прекрасном настроении вышла из моей каюты. Я же надежно запер дверь и принялся за распитие.

Получено достижение: Дегустация (34/1000)

Получено достижение: Дегустация (35/1000)

За кровь орка мне ничего не дали – такой образец уже имелся в моей вампирской «коллекции», но все равно три выпитых пузырька восполнили шкалу Жажды Крови до уровня 10 из 24. Уже лучше – у меня теперь имелось десять часов до «срыва с катушек».

-50 отношение Таиши.

– Амра, что это сейчас было?! – В голосе крайне не вовремя очнувшейся НПС-спутницы отчетливо читались брезгливость и страх. – А я ведь доверяла тебе!!!

Закон подлости. Закон Мерфи. Закон падающего бутерброда… Если какая-то гадость теоретически может случиться, она обязательно случится, причем в самый неподходящий момент. Вот что стоило Таише «развиснуть» минутой раньше или позже… Нет же, она выбрала именно тот момент, когда мой ушастый Гоблин-Вампир насыщается кровью! Сейчас же девушка отступила от меня и испуганно вжалась в стену – она явно все поняла. Ну все, прощай, моя тайна вампиризма, а с ней и жизнь без преследующих меня охотников за вампирами! Вот только их мне сейчас не хватало в дополнение к преследующим меня убийцам, «Отморозкам» и многочисленным охотникам за виверной!

Получено задание: Молчание Таиши. Класс задания: Необычное, расовое. Описание: любым способом добейтесь, чтобы Таиша Огонек не проболталась о вашей тайне. Награда: 3200 Exp, +6 к максимальному количеству очков шкалы Жажда Крови. Дополнительное условие: Таиша соглашается остаться вашей спутницей. Награда за выполнение дополнительного условия: +10 к отношению Таиши, навык Скрытность +1

Естественно, я сразу же обратил внимание, что название квеста «Молчание Таиши» я уже видел в возможных для получения. Значит, хитроумная компьютерная система «Бескрайнего Мира» заранее предполагала, что раскрытие тайны вампиризма Таишей может случиться. Возможно, и пробуждение моей спутницы вовсе не случайно произошло именно в столь неудобный для меня момент.

Но что теперь с ней делать? Убить, чтобы не проболталась? Так она же все равно воскреснет через час. Укусить и сделать Таишу вампиром? Для этого с девушкой предварительно нужно как-то справиться, хотя бы суметь подобраться к ней на расстояние Укуса Вампира и усыпить или оглушить… Нет, не то!

Выбрав совершенно спокойный, даже безразличный тон, я проговорил:

– Просто я посчитал, что раз уж ты согласилась открыть мне информацию о себе, то заслуживаешь и встречной откровенности. Решил, что тебе можно доверить мою главную тайну. Да, Таиша, я – вампир, и этого никак не изменить. Именно поэтому я предпочитаю находиться в «Бескрайнем Мире» по ночам в отличие от других неумирающих. И именно поэтому вынужден периодически пить кровь из таких бутылочек или охотиться на диких животных.

– А Валерианна Быстроногая знает? – уточнила воровка испуганным дрожащим голосом.

– Конечно. – Я демонстрировал расслабленность и спокойствие. – Своей сестре я целиком и полностью доверяю, у меня нет от нее секретов. Для невесты же именно сейчас момент истины – готова ли она принять меня таким? Скрывать от тебя свою тайную сущность я больше не желаю, удерживать тоже не стану, если все же решишь уйти.