центре – я согласна, Станислав. Я на пенсии, времени свободного хоть отбавляй, и если я еще на что-то сгожусь…

– Не говорите так! – погрозил пальцем Стас, но совсем не строго. – Вы должны знать себе цену.

Он отодвинул от себя пустую чашку, давая понять, что их беседа близка к завершению.

– Я рад, что вы согласились. У меня просто камень с плеч упал.

– Не преувеличивайте. Педагогов много, и хорошие тоже есть.

– Педагогов много, – подтвердил Стас. – Вот только по-настоящему талантливых что-то не видал. – Он поднялся из-за стола. – Спасибо вам за чай, действительно чудесный.

Наталья Алексеевна проводила его в прихожую.

– В благодарность я вам лампочку вверну, – сказал Стас. – Есть у вас запасная?

– И не думайте! Ничего не надо. Я уж сама как-нибудь.

– Ну что вы, Наталья Алексеевна. Вам несподручно. Я бы оставил эту заботу вашему сыну, но его нет, вы сами сказали.

– Да, – опечалилась Воронцова. – Уехал.

– И не скоро приедет, наверное, – сказал понимающе Стас.

– Не скоро.

– Командировка?

– Да я сама не пойму. Приехал, говорит – уезжаю. Куда? К друзьям. К каким друзьям, куда – ничего не сказал. – Воронцова вздохнула. – А я так поняла, что с подружкой своей он рассорился.

– Давайте лампочку, раз такое дело, – сказал Стас. – Не ходить же вам по темноте столько времени. Вернуться, наверное, сын обещал чуть ли не через месяц?

– Вообще ничего не сказал. Уехал – и все.

Стас молча ввернул лампочку, щелкнул выключателем – зажегся свет.

– Ну вот, теперь вам веселее будет.

– Спасибо, Станислав. Я очень вам благодарна. Скажу Саше…

– Саша – это кто?

– Мой сын.

– Ах, извините.

– Так я скажу Саше, что его сыновние обязанности в его отсутствие выполняют другие люди.

– А вот этого не надо, – добродушно улыбнулся Стас. – Не браните его, мы, мужчины, этого не выносим. Просто старайтесь держать его рядом с собой, не отпускайте надолго. А то ведь страна большая, как заедет куда…

– Или вообще за границу, – печально улыбнулась Воронцова. – Сейчас это запросто.

– Ну, это вы преувеличиваете, – махнул рукой Стас.

– А почему нет? Загранпаспорт есть, сел и поехал.

– У кого загранпаспорт есть? – изобразил непонимание Стас.

– Да у сына моего.

– Э-э, с этим легко бороться, – засмеялся Стас. – Спрячьте паспорт и не отдавайте, и никуда он от вас не сбежит.

– Да он и так у меня хранился, паспорт-то. И как раз перед отъездом Саша его и забрал.

Это воспоминание неожиданно растревожило Воронцову. Стас прочел в ее глазах немой вопрос, без труда его расшифровал и доброжелательно улыбнулся:

– Ну что вы, Наталья Алексеевна! Думаете, он за границу подался? Не волнуйтесь! Не пугайте сами себя!

Он даже приобнял Воронцову за плечи.

– Я все понимаю, – сказала она. – А все равно тревожно.

– К друзьям он поехал, – напомнил ей Стас. – Сами же сказали. И не надо волноваться.

Он говорил так убежденно, что его уверенность передалась и Воронцовой.

– Спасибо вам, Станислав. Приходите, я всегда вам помогу.

– Всего хорошего.

– До свидания. Вы мне свой телефончик оставите?

– Какой телефон? – не понял Стас.

– Рабочий.

– А у нас… э-э… ремонт сейчас, – несколько растерялся Стас. – Я сам вам позвоню.

Он вышел из квартиры и аккуратно прикрыл за собой дверь.

Из ближайшего телефона-автомата он позвонил Кочемасову.

– Алло? Здравствуйте. Стас беспокоит.

– Что нового? – поинтересовался Кочемасов без всяких приветствий.

– Кое-что проясняется.

– Где он?

– Конкретно пока не могу сказать…

– Скажи приблизительно, – требовательно рявкнул Кочемасов.

– За границей.

Пауза.

– Сведения точные? – наконец отозвался Кочемасов.

– Буду еще проверять. Но накануне исчезновения он забрал у матери свой загранпаспорт.

– Так найди мне его! – зло сказал Кочемасов.

Было похоже, что известие об отъезде Воронцова за границу здорово его разозлило, хотя он давно к этому был готов.

– Найдем, разумеется, – заверил его Стас. – Для того и трудимся.

Глава 47

Вечером следующего дня Стас приехал к Кочемасову, но в офис входить не стал, как они и договаривались, а остался сидеть в машине в одном из прилегающих переулков. Кочемасовский автомобиль появился в переулке через двадцать минут и, не останавливаясь, прошелестел мимо. Стас успел разглядеть сидевшего за рулем водителя и рядом с ним – Кочемасова. Он тотчас же завел двигатель и поехал следом.

У «Детского мира» Кочемасов отпустил машину и вошел в магазин, но долго там не задержался, появился через пару минут и сел в машину Стаса.

– Ну, – буркнул раздраженно. – Что за спешка?

– Такие дела, – сказал Стас. – Приходится спешить.

Он завел двигатель и хотел тронуть машину с места, но Кочемасов сказал сквозь зубы:

– А ты не спеши.

И Стас безмолвно подчинился.

– Рассказывай, – подбодрил его Кочемасов.

– Дело в общем-то ясное.

– С Воронцовым?

– С ним, конечно. Очень все похоже, знакомал схема. Деньги сбрасываются на Запад, отправивший их человек поспешно выезжает за кордон – и больше никаких известий о нем. Ни о нем, ни о деньгах.

– Где он сейчас?

– Похоже, что в Англии. Про загранпаспорт я вам уже рассказывал. Сегодня мой человек проверил, не появлялся ли Воронцов в Англии. Оказалось, что появлялся.

– Уб-б-блюдок! – сказал мрачно Кочемасов, особенно напирая на букву «б».

Повернулся к Стасу:

– Сведения-то точные?

– Абсолютно. Мой человек предъявил фото Воронцова, и его опознали.

– Кому предъявил?

– Служащему в офисе господина Ленарда Бэлла, фирма «Томпсон».

И опять Кочемасов процедил сквозь зубы:

– Уб-б-блюдок! Я же этого британца вонючего спрашивал о Воронцове! Сказал, падла, что не появлялся. Врал!

И даже руками развел – так удивился этому обстоятельству.

– Они действуют заодно, – сказал Стас. – Мы навели справки – Бэлл уже распылил ваши пятнадцать миллионов по полудюжине мелких фирм…

– Уб-б-блюдок!

– Так что бесследное исчезновение этой суммы – вопрос двух или трех дней.

– И что тогда?

– Тогда – все, – спокойно сказал Стас. – Через три дня нигде не будет ни Воронцова, ни Бэлла, ни денег, ни даже самой фирмы «Томпсон»… В офисе останутся сидеть ни о чем не ведающие девицы, для которых исчезновение их шефа будет не меньшим сюрпризом, чем, предположим, для вас…

– Ты не забывайся! – рыкнул Кочемасов.

– Я лишь отвечаю на ваш вопрос, что будет дальше, – с прежней невозмутимостью