– Александра Сергеевна? – раздалось за спиной.

– Доброе утро, Дмитрий Юрьевич, – Саша резко развернулась. – А я тут… залюбовалась, в общем.

– Да, у нас красиво. Назар Андреевич постарался. У него в принципе нет вопросов, когда речь заходит о детях, – директор поравнялся с ней. – Не понимаю, почему люди к нему так категоричны.

– Возможно, у каждого свои причины, – говорить о Назаре ей совершенно не хотелось, что было, то было.

– Наверное. Позвольте, я вас провожу в столовую. Рабочий день лучше начинать с чашечки кофе и свежей выпечки. У нас своя кухня, мы ничего не заказываем, – он поспешил открыть для Саши дверь.

Пока поднимались на второй этаж, Саша ловила восхитительные ароматы, нигде больше так не пахнет, как в школах. Это свой особый мир, своя атмосфера. Скоро аромат сменился на съедобный, запахло сдобой. В этот момент бедняжка чуть слюной не захлебнулась, хотя, казалось бы, позавтракала достаточно плотно.

Огромная столовая стала очередным откровением. Здесь не было привычных вытянутых поездом столов, по всей площади распределились круглые столы с такими же лавками вокруг, каждый на пять-шесть человек. Всюду пестрели зеленью фикусы, лимонные деревья, алоэ и всеми любимая герань. Сам буфет выделялся расписанными вручную витринами и фасадами. А венцом современности тут были платёжные терминалы, напоминающие нечто из будущего.

– Прошу, – директор протянул Саше пакетик с рогаликами, второй взял для себя. – Если хотите, можем вместе позавтракать.

Конечно, хотелось бы уже отправиться в свой класс, но отказывать директору, который ждал положительного ответа, не рискнула. Так и провели сорок минут за разговорами обо всём и ни о чём, после чего Дмитрию позвонил заместитель и он поторопился по делам, а Саша наконец-то дошла до своего рабочего места. Просторный класс, заставленный партами, встретил ярким солнечным светом и тишиной.

– Боже, как я соскучилась, – она скорее прошла к столу, села за него.

Первого сентября здесь будет шумно, будет пахнуть цветами, будет просто прекрасно.

Пока сидела, беспрестанно лазила в пакетик за рогаликами. Съела все до одного, даже крошек не оставила. То ли это опять нервы, то ли что… но скоро Саша поняла, что не прочь попробовать ещё что-нибудь из здешнего буфета. Есть хотелось нестерпимо. Она ещё вчера вечером ощутила этот почти животный голод, в итоге совершила набег на холодильник и утащила в свою комнату всю сковороду с оставшейся после ужина картошкой и грибами. А когда расправилась, сделала вывод, что пора начинать приём успокоительных. Заедать стресс не лучшая затея, так и разнести может.

По пути в буфет повстречала учителя музыки, что характерно, снова мужчину. Удивительно, но преподавателей-мужчин в школе оказалось даже больше, чем женщин. Учитель географии, химии, физики, математики, литературы, как выяснилось, и музыки тоже, не говоря уже об учителе физкультуры. Теперь-то ясно, почему многие дамы из педсостава поуходили в декрет.

– Добрый день, – улыбнулся ей миловидный блондин тридцати с небольшим лет в стильных очках и клетчатом жилете. Дресс-код в школе также имелся, и не только для учеников. – Вы наша новенькая?

– Самая новенькая, – расплылась улыбкой в ответ.

– Добро пожаловать в коллектив. Через полчаса ждем вас в учительской, у нас принято приветствовать коллег массовым чаепитием.

– Хорошо, обязательно зайду.

– Эх, не хватает ребят, – осмотрелся он и отправился дальше.

– Не могу не согласиться, – протараторила ему вслед Саша. – Как-то многовато красивых мужчин, – произнесла уже тише.

К счастью, добрая половина из них была давно и безнадежно жената, однако и холостых хватало, один директор чего стоит – мужчина в самом расцвете лет, высокий, спортивный, умный, галантный, а взгляд до чего проницательный.

Закупившись булочками и плюшками, Саша поторопилась обратно в класс, где сразу поставила чайник. Что примечательно, в каждом классе имелся и кулер с водой, и набор для чаепития. Однако поесть в тишине не удалось, в гости наведались сразу пять учёных мужей, они едва ли не под руки взяли Сашу и повели в учительскую, где её ждал шикарный стол. Торт «Наполеон», эклеры, булочки с корицей, пирожки – да чего тут только не было!

– Угощайтесь, Александра, – вышел вперед господин солидного возраста, что характерно, химик. – Наши жёны очень старались.

– Ничего себе, – Саша покраснела до кончиков ушей, всё-таки столько внимания ей одной.

К счастью, скоро в учительскую пожаловали дамы.

– Добро пожаловать, Сашенька, – улыбнулась биолог Наталья. – Надеюсь, вам у нас понравится.

Спустя пять минут в кабинете собрались все, кто был в школе, и началось поистине грандиозное чаепитие под разговоры о проведённых отпусках, огородах, рецептах солений и предстоящем первом сентября, который, в общем-то, уже не за горами. Саша впервые за долгое время ощутила себя своей в кругу, казалось бы, чужих людей. Но пора было заняться работой, ибо она поймала себя на поедании второго куска «Наполеона», тогда как до этого употребила эклер, плюшку и три шоколадные конфеты, не считая всего съеденного до.

Остаток дня прошёл за составлением расписания и подготовкой списка расходников.

– Всё хорошо? – за полчаса до окончания рабочего дня в класс заглянул Дмитрий Юрьевич.

– Да, спасибо, – Саша поднялась, взяла сумку и посмотрела в окно с внезапно накатившей тоской.

– Позвольте, я вас провожу, – директор зашёл в кабинет. – Вы ведь домой?

– Да, домой. Но мне как-то неловко.

– Ничего, нам по пути. Я живу на Берёзовой улице, она следующая за Сосновой.

– Хорошо…

Такое рвение директора совсем не понравилось Саше, но что это за рвение – пока не ясно, то ли искренний интерес, то ли нет, всё-таки Перовских аж в лице изменился, когда узнал, что она лично знакома с Кольским. Возможно, его порывы связаны с выгодами для школы, что было бы куда лучше попыток познакомиться поближе, всё же она совершенно не готова к очередному мужчине в своей жизни. И не готова по той простой причине, что любит мерзавца Кольского.

На расстоянии она осознала глубину своего чувства гораздо быстрее. Теперь каждую ночь засыпает в мыслях о нём, в воспоминаниях, иногда плачет, иногда ненавидит его, иногда хочет позвонить, иногда забыть, но факт остается фактом: любовь поселилась в душе и, как маленький недоласканный зверёк, шипит, царапается, кусается. А поделиться не с кем. Светлана Макаровна – хорошая женщина, добрая, отзывчивая, но, как и все, видит в Назаре воплощение самого зла, поэтому с ней не поговоришь. С матерью – тоже не вариант, она всё-таки узнала о проблемах мужа, которые куда серьёзнее сердечных проблем старшей дочери. Так и приходится справляться самой.

– Вас устраивает класс? – заговорил Дмитрий, когда они покинули территорию школы.

– Мне всё понравилось, Дмитрий Юрьевич, – Саша вслушалась в тишину вечера. – И класс, и коллектив, вообще всё. Теперь хочется надеяться, что и я понравлюсь. Особенно ученикам и их родителям.