Армии выстраивались друг против друга. Центр армии Вольных Земель заняли Копейщики Дракона. С боков — Копейщики Свободных Поселений: деревень, городов. Позади Копейщиков стояли Стрелки Вольных Земель и Конные Стрелки. Северные Мореходы стояли клиньями по всему строю, каждый клан отдельно. На флангах стояли Конные Стрелки и Конники.

Король смотрел на строй своих войск. Каждый лорд стоял отдельно со своим отрядом. Предыдущие два дня проходили мелкие стычки. Убитые и раненые есть с обеих сторон. Сегодня будет решающая битва. Землю сковал мороз и грязь не страшна. Лорды рвутся в бой, рыцарям обещаны земли и добыча. Наиболее нетерпеливые стоят впереди. Но первыми пойдет чернь. По совету графа Куниц вперед пустят крестьян. Собрали с земель пограничных лордов. Пусть сломают строй Копейщиков. Рыцарям будет легче добить. По прошлым боям он знал, что Копейщиков Вольных Земель очень трудно разбить. Рыцари чаще всего не выдерживали. Кроме того, в его войске было несколько отрядов Северных Варваров. Они приняли веру в Единого Бога и теперь, по научению монахов Ордена, горели желанием показать своё рвение. Был отряд Боевых Монахов Ордена Единого Бога. Ему подали вина. Только вино графа Торнрок можно было пить теплым. Графа вчера отправили в центральный королевский замок под сопровождением пяти надежных монахов. Он заметил движение в строю. Гнали крестьян. Рыцари брезгливо уступали им проход, тут же смыкая ряды за ними. Вооружены крестьяне были палками, вилами, лопатами, в общем, тем, что нашлось в их хозяйстве. Со стороны поля донесся рог Северных Варваров. На поле стояли трое с флагом клана Торнинга. Подъехал Доргран, предводитель подвластных ему Северных Варваров.

— Король, прошу соизволения поговорить с этим варваром. Он хочет сразиться со мною. Это наше личное дело.

— Езжай. Сразишься или нет, решишь сам.

Он поклонился и поехал.

Торнинг с двумя сопровождающими стоял посередине поля между армиями. Слева от него стоял его боевой товарищ с флагом рода. Справа воин — Свидетель Поединка. Он и трубил в рог. Со стороны войска короля выехали трое верховых. «Да, клановый знак Дорграна, значит, посланник передал. Только поединка не будет. Доргран трус. Его согнал с земель только после того, как почти вся его дружина погибла в бою с Копейщиками Дракона, хотя и убила их всех. До этого его дружина была втрое меньше, чем у Дорграна. Сейчас его войны вновь восстановили славу клана Торнинга». Всадники подъехали.

— Приветствую тебя, Доргран.

— Я тоже тебя приветствую, Торнинг.

— Ты знаешь, зачем я тебя вызвал?

— Жаль я не убил тебя тогда.

— У тебя не было шансов, Доргран. Вы охотились за нашими женщинами и детьми. Стоило появиться 2-3-м нашим войнам — твои войны разбегались как презренные трусы.

— Можешь не стараться. Ниже моего достоинства принять вызов от варвара-безбожника.

— Выстраивай своих воинов против моих. Если будет угодно Богам — я побежу в этой битве. Если будет угодно твоему Богу — победишь ты.

— А правда, что в вашей армии присутствует Богиня?

— Да. Зачем это тебе?

— Я захвачу ЕЁ и сделаю своей постельной девкой.

— Попробуй. Сил у тебя не хватит.

Торнинг развернул коня и поехал к своим войскам. Доргран тоже поехал к своим.

ОНА смотрела на поле с помоста. С поля ехали трое. ОНА все знала о вызове Торнинга. Похоже, он зря вызывал. ОН стоял рядом. Под полотном на грубом столе стоял его секрет. Бинокль был ЕЙ кстати. Через него ОНА видела толпу крестьян перед строем врага. Да, разведданные не врали. Король решил пустить вперед войска крестьян. Вся надежда на Фани. Она стояла позади войска по центру. Рядом верный Краг с 4-мя воинами, Донара и Мани, дочь Маха. Донара захватила из замка графское знамя, теперь его держал Краг.

Они еще издали увидели войско короля. Флаги, значки, вымпелы. Все это постоянно двигалось, но по одной линии. Между армиями стояли 6 верховых, по трое с каждой стороны. Поднявшись на небольшой холм, увидели армию Вольных Земель. Четкая линия, в отличие от армии короля. Флаги через равные промежутки. И впереди линии клинья Северных Мореходов. Верховые развернулись и поскакали каждая группа к своей армии.

— Торнинг с кем-то разговаривал. — отметил один из Стрелков.

— С Дорграном. — ответил Стинк. — Помните, мы взяли двух Мореходов, когда графиню везли в лагерь. Поехали, каждый человек на счету. Армия короля вдвое больше.

— А Гнев Дракона?

— Не знаю, как он сработает. Вперед.

У края леса, внизу холма, их окрикнули.

— Стой. Кто едет?

— Десяток Стинка.

— Вовремя вы. Кого привезли?

— Графа Торнрок.

— Проезжайте. С графом после боя поговорят Мах и Вещающая.

— Вперед.

Они поехали вдоль реки, потом по тылу войска Вольных Земель. Противоположная сторона пришла в движение.

— Ваше величество.

— Что, граф Куниц?

— Ваше величество, войско готово. Отдайте приказ.

— Принесите вина.

— А армия?

— Вперед.

— Крестьян вперед.

Король смотрел, как погонщики ударами палок и плетей погнали массу крестьян вперед. В толпе выделялись монахи, которые, в религиозном рвении, вели крестьян за собой, подбадривая и обещая блага после «достойной верующего» смерти. Масса черни покатилась вперед, погонщики ей были уже не нужны.

Торнинг встал впереди своих. Масса крестьян приближалась. Они прошли уже последние метки ПОГОНЩИКА. Его клан приготовился к бою. 15 шагов, 10, 5.

— Остановитесь, верные мои крестьяне. — услышал он звонкий голос Фани.

Она выехала из строя Копейщиков. Краг, воины, Донара, Мани стояли возле неё. Она обернулась назад. Богиня и ПОГОНЩИК на помосте наблюдали за боем. Крестьяне приближались. Она узнала некоторых из них. Перед ней были её крестьяне. Подала знак Донаре. Над полем поплыл звук графского рога.

— Остановитесь, верные мои крестьяне.

Толпа перед ней остановилась.

— Бросьте оружие и опуститесь на колени перед своей графиней.

Толпа перед ней опустилась на колени. Вся, кроме некоторых крестьян и монахов.

— Убейте ведьму! — крикнул ближайший монах и кинул в неё легкое копьё.

Ни кто из её окружения не успел среагировать. Копье летело точно ей в грудь. Метавший был сильный, и можно было надеется, что копье если не убьет, то серьезно ранит. Оно зависло перед ней. Она не успела ни среагировать, ни испугаться. Древко копья свисло вниз, а наконечник медленно сползал перед ней. Метавший словил стрелу в голову, как и 9 других монахов. Оставшиеся стоять крестьяне бросили оружие и упали на колени. Она обернулась. Сзади стоял её Стинк со своим десятком. Их лошади тяжело дышали, сзади них сидел кто-то закутанный в плащ Ордена Единого Бога. «Он сохранит тебя в бою» — вспомнились