Извиняться будут? Рассказывать, как сожалеют?

Не верю!

Не-ве-рю!!!

И плевать мне, как это со стороны выглядит!

* * *

Кирилл позвонил ближе к вечеру.

– Иришка, привет еще раз.

– Привет.

– Я тебе хочу рассказать про Оболовых.

– Так?

– Пока берем в православный лагерь. На все лето.

– Это хорошо. Хоть не увидят, как мать арестовывать будут, – согласилась Ирина.

– А там посмотрим. Или по семьям их, или усыновителей найдем. Митрополит сказал, что хоть церковь и не виновата, но…

Ирина фыркнула.

– Знаешь, Савелия-то этого Дина в церкви нашла.

– Свинья везде грязи найдет.

– Один – один, – согласилась Ирина. С этим тезисом было не поспорить.

– Ты завтра свободна?

– После работы, а что?

– Можно тебя будет занять на часок?

– Можно.

– Вот и отлично. Завтра вечером в театр, а уж потом, послезавтра по важному делу.

* * *

– …милее не найти!

Девчонка пела весело и азартно.

Ирина аплодировала от всей души, и жалела только, что цветов с собой не взяла. Надо бы.

Заслужили ребята.

Мюзикл оказался постановкой экспериментального театра, студенты переделали классическую пьесу, придали ей, вопреки занудству автора, счастливый конец, и получилось просто замечательно. Весело, живо, искренне.

– Не жалеешь?

– Ни минуты!

Ирина действительно не жалела. Она наслаждалась и спектаклем, и мороженым в древней стеклянной вазочке, и даже запахом театра. Эта атмосфера: занавес, кресла, металл, дерево, духи, что-то трудноуловимое, краска? Грим?

Нет, не понять.

Запах театра. Так ноты цветочных ароматов порождают духи, так все вышеперечисленные ноты породили совершенно особый запах театра. Одинаковый и в Большом театре, и в захолустном балаганчике. Запах вдохновения.

Оборотень тоже поглядывал на спутницу с удовольствием. Ирину нельзя было назвать шикарной женщиной, но ведьминская аура делала свое дело, постепенно сживаясь с обладательницей и меняя ее.

И рыжие волосы легли причудливыми кольцами, и глаза стали большими и бездонными, и какой-то флер появился. Уверенности в себе?

Да, наверное, и так. Ирина не сосредотачивалась на своем очаровании, не то оно было бы сильнее. Она просто была сама собой.

И постепенно становилась неотразима.

Театр диктовал свои правила, и простое зеленое платье, и туфли на каблуках – все соответствовало моменту. Даже пелерина на плечах вместо привычной джинсовой куртки.

После спектакля Кирилл предложил немного прогуляться по городу, и Ирина согласилась.

Лето вступало в свои права, ветер перебирал листья деревьев, птицы задумчиво переговаривались о чем-то важном полусонными голосами, прохлада проясняла разум и чувства.

– Здесь недалеко до общежития. Давай я тебя провожу, а потом вернусь за машиной? – внес предложение Кирилл.

– Давай, – вздохнула Ирина.

Чуткий оборотень уловил нотку грусти в ее голосе.

– Люся так и не нашлась?

– Ни известий, ни вестей. Ничего.

– И никто не подает заявление?

– Я подала. Но толку-то?

Кирилл подумал пару минут.

– Ты не можешь ее найти, потому что не хватает сил?

– Не могу. Ни найти, ни проломиться…

– А Петя?

Ирина покачала головой.

– Вряд ли он согласится.

– Но ты же не звонила ему и не спрашивала?

Ирина пожала плечами.

– Хоть сейчас могу попробовать. Но… не тянет.

Кирилл задумался.

– Не тянет – по какой-то осознанной причине – или внутреннее сопротивление есть?

– А есть разница? – удивилась Ирина.

Оборотень едва не застонал.

– Иришка, ты же ведьма!

– И что? При чем тут одно к другому?

– Да при том! У тебя чутье должно развиваться! Если ты куда-то хочешь – надо туда идти! Если не хочешь – не надо!

– А если мне просто лень? Или это левая придурь? Или…

– Тренируй чутье. Собственно, если бы оно у тебя было достаточно развито, ты бы подругу нашла хоть на другом краю земли.

– Серьезно?

– Ты же поисковик. Кто сильнее тебя на твоем поле? Если только несколько человек объединят усилия, но и тогда не факт, что получится.

– Хм… Я подумаю. Но мне неохота обращаться к проклятийнику, – призналась Ирина. – И общей цели у нас сейчас нет, и обязанной быть ему не хочется, и открываться страшновато. Я ведь поняла, насколько становлюсь при этом уязвима.

Кирилл медленно кивнул.

– Тогда все понятно. Лучше не обращайся.

– А если это единственный шанс на спасение для Люси?

Кирилл фыркнул.

– Ты сама-то в это веришь?

– Нет, не верю, – Ирина обхватила себя руками за плечи, поежилась. – Если с ней что-то хотели сделать, то уже сделали, скорее всего. А если она жива и цела, то и время у нее еще есть.

Оборотень сочувственно вздохнул. Да, Ирина уговаривала сама себя. Понимала, что может быть уже поздно, понимала, что подставила подругу, вольно или невольно, все она осознавала – и ничего не могла сделать.

Ни-че-го…

Хотя?..

– А если я тебе помогу? – вырвалось у оборотня.

– Как?

– Вот смотри, ты не можешь сама найти подругу. Но оборотни – сильные. Я могу помочь тебе своей силой, поддержать тебя, ну и вообще помочь.

– Как батарейка примерно?

– Примерно так. Поиск – твоя работа, а я… оборотни сильные твари и живучие. Ты уж мне поверь.

– Верю. Но…

– Что – но? Ты мне помогала, я тебе тоже могу помочь.

– Я ведь не бескорыстно…

– Да неужели? И детей спасала небескорыстно?

Ирина покусала губы.

– Ну…

– Я тебе помогу, если решишься.

– Я… я не умею.

– Но ты же учишься? – Кирилл не столько спрашивал, сколько утверждал.

– Учусь. Хорошо, я попробую.

– Опять же, если у тебя есть фамильяр, можно попробовать с ним. Но с оборотнем будет сильнее.