– Кого именно? Почти бывшего или будущего?

– Да ты горячая штучка, – присвистнул таксист, но я его уже не слышала, вышла из машины. – Эй, а номерок?

Я лишь быстрее припустила по заснеженному парку. Мужчина что-то еще кричал мне вслед, но слов я не разбирала. Измена в современном мире стала настолько обыденным явлением, что даже жуть разбирала.

«Откажись, не стоит эта афера твоего душевного спокойствия», – принялся нашептывать мне внутренний голос.

И, честное слово, безумно сильно хотелось согласиться, но…

Власов хоть и оказался таким же, как все, а не рыцарем на белом коне, но он уже очень многое для меня сделал. Как бы мне ни хотелось, но стоило признать: без его помощи я бы не справилась. А главное, деньги на лечение бабушки уже были внесены. Эту сумму мне самостоятельно так просто не собрать.

Я просто не могла повернуть назад, даже если на кону стояло мое собственное сердце. Как ему объяснишь, что будущий брак фиктивный, а этот мужчина не твой, а свой собственный?

За этими размышлениями я и не заметила, как пришла. На этот раз попасть к бабушке не составило такого большого труда. Деньги Власова работали универсальным пропуском.

– Викуля? – улыбнулась Агата, увидев меня. – Я уж думала, ты не придешь.

– Ну как я могу, Ата? – легонько сжала ее сухонькую ладонь я.

Бабушка довольно неплохо выглядела, если не зацикливаться на одышке и бледности, но мне все равно даже рядом стоять отчего-то было несколько боязно. Словно близкий человек вдруг превратился в хрусталь и от любого неловкого движения может…

– Буквально через несколько часов меня ждет самолет в Израиль, там будут ремонтировать мой моторчик, – сообщила она.

– Так радоваться же нужно, нет?

– Нет, когда я чувствую, что от меня что-то скрывают, и не понимаю, с чего бы на мою старую голову свалиться чуду, – выдала бабушка, не спуская с меня проницательного взгляда. – Признавайся, Виктория. Это все твоих рук дело? И главное, откуда столь огромные деньги? Неужели ты из-за меня ввязалась в какое-то мутное дело?

– Ну почему сразу мутное? – со смешком поинтересовалась я.

– Потому что за просто так деньжища с неба не падают, – стояла на своем Агата. – Ты думаешь, я не в курсе, сколько это все стоит?

– С каких пор ты в денежный эквивалент все переводишь? Тебе, бабушка, о здоровье подумать нужно, а ты…

– Я свое пожила, а ты только начинаешь, – строго сказала она. – И я не хочу, чтобы из-за меня твоя жизнь полетела коту под хвост. Даже на том свете этого себе не прощу.

– Рано ты туда собралась, бабушка. Я тебя туда не отпускаю, ты мне здесь нужна, понятно?

Агата покачала головой.

– Чего уж тут непонятного? Сама знаю, что многое из-за собственной гордыни и упрямства пропустила в твоей жизни, хотелось бы наверстать, – был ее ответ. – Только и из ума я еще не выжила, так что признавайся, Вика. Во что вляпалась?

«Ой, вляпалась, бабушка! По самую макушку увязла и не знаю, выберусь ли», – мысленно ответила ей, а на деле продолжила молчать.

– Не заставляй меня нервничать.

Агата прекрасно знала, на что надавить, чтобы я выдала желаемое. Только не в этот раз.

– Хорошо, – согласилась я. – Все организовал мой знакомый, а ты пересмотрела криминальных сериалов, Ата.

– В самом деле, что ли? – хмыкнула она.

– Я у тебя приличная, спокойная девочка, которая ни на какие аферы не подпишется, – убедительно закивала головой я, попутно прикидывая, какое местечко в аду припасено лжецам. Но ведь есть ложь во благо, правда же? – Не настолько я глупа, как ты могла подумать.

– Вот именно, что умная. Даже слишком, – поджала губы бабушка. – С чего бы твоему знакомому тратиться на меня?

– Потому что он хочет мне помочь, – была готова к этому вопросу я. – Или ты начнешь утверждать, будто в мире нет хороших людей, готовых прийти на помощь просто так?

– Вика, Вика, – закатила глаза Агата. – Что-то ты темнишь.

Я лишь еще раз убедилась, что бабушке бы в следаки идти с ее-то интуицией. Ну очень сложно оказалось ее провести или хоть немного притупить бдительность. Только иного выхода у меня все равно не было.

Правду говорить совсем не вариант. Неизвестно, какая реакция последует за этим. Поэтому я согласна была утверждать что угодно, да хоть про существование Йети и чупакабры, лишь бы уберечь сердечко бабушки от лишних потрясений.

– Ерунда, – отмахнулась я. – Ты просто нервничаешь перед перелетом и операцией.

По лицу бабушки было заметно, что она осталась при своем мнении. Не поверила она, не удалось убедить, но… допрос устраивать перестала. То ли поняла всю бесполезность затеи, то ли решила отложить до следующего удобного случая. Вот второй вариант больше походил на правду.

– Не без этого, – согласилась Агата. – Не каждый день меня будут вскрывать, как банку со шпротами.

– Ну скажешь тоже, – фыркнула я. – Там такие специалисты. Светила медицины!

– Все равно до бога им при всем желании не дотянуться, – заметила она. – Раньше-то здоровье меня не подводило. За все годы лишь аппендикс вырезали да пару раз гриппом переболела – вот и весь мой больничный опыт.

Я видела, Агата нервничала. Да и меня не отпускало.

– Очень жаль, что я не могу полететь с тобой и быть рядом, – погладила ее по плечу я. – Но в одиночестве тебя все равно никто не оставит. Чета Фридманов обещала присмотреть.

– С ними я точно не заскучаю. А коли чего, Нонна меня своими воплями и с того света вытащит, – улыбнулась бабушка. – Мне интересно, чем ты тут займешься?

– Разводом, – сказала я. –  А потом помогу Демьяну довести один проект до ума.

– Демьяну? – заинтересовалась Агата.

– Тот знакомый, который помог устроить тебе операцию, – открыла часть правды я. – Он пригласил участвовать меня в своем… бизнес-проекте.

О фиктивном браке я не собиралась ей говорить. Если повезет, то разве что постфактум, когда все это завершится.

– Вот, значит, как, – прищурилась Агата.

– И прежде, чем ты начнешь подозревать меня и его во всех смертных грехах, оговорюсь сразу. Все легально, прозрачно и безопасно.

Бабушка взяла короткую паузу. Я под ее внимательным взглядом чувствовала себя словно провинившаяся школьница перед директором. Казалось, Агата все понимала без слов, обо всем знала. Надеюсь, Фридман не проболтался по старой дружбе, иначе я в нем сильно разочаруюсь.

– Он тебе нравится, – наконец резюмировала она.

– Кто? – опешила я.

– Демьян этот.

– С чего ты взяла? – аккуратно поинтересовалась я. А то вдруг у нее действительно есть способность ванговать, не хотелось бы попасть под раздачу.