– Я о доверии, – в его голосе появились хриплые нотки. В горле наверняка пересохло. Демьян допил напиток в два жадных глотка. – Вкусный кофе, теперь я понимаю, почему «Совушка» пользуется популярностью, вы хорошо знаете свое дело.

– «Совушка» не просто кофейня, она мое детище, – призналась вдруг Вика. – Я всегда мечтала сделать здесь особенное место, совместить арт-кафе и кофе. Но пока не хватает средств и смелости на откровенные эксперименты.

– Если хочешь, то нужно делать шаг вперед, – сказал мужчина. – Мечта сама себя в жизнь не воплотит.

– Думаешь? – прищурилась Вика.

– Уверен, – ответил Власов, но его почему-то не переставало покидать ощущение, что говорили они уже совсем не о «Совушке».

– Ну если даже ты так считаешь, то я, пожалуй, рискну, – улыбнулась девушка. – Возьму быка за рога.

– Викуся, очень не хочется вас прерывать, но к нам поставщики, – подошла к ним Ларина.

– Я сейчас, – заверила его Лисичка и умчалась по делам.

Это «сейчас», как часто бывает у женщин, растянулось на два с хвостиком часа. За это время Власов успел решить с Фридманом все нюансы предстоящего судебного разбирательства, еще раз прошелся по их плану: кому подмазать, чтобы все прошло по маслу, именно так, как он и задумал.

Юриста и след простыл, Демьян поработал в телефоне – хорошо, что у него такая профессиональная мобильность, никаких тебе привязок к офисному креслу или графику, все решается в режиме реального времени.

Как раз и Грач перезвонил: Поп готов к встрече и будет ждать его сегодня в своем особняке.

– Прости, я немного задержалась, – наконец показалась Вика. – Нужно было помочь Ире с делами, кто знает, когда я в следующий раз смогу это сделать.

– Да без проблем, – пожал плечами он. – Теперь домой?

– Сначала в супермаркет, – кивнула Вика. – Нужно пополнить продовольственные запасы.

– Заметано.

Так они и поступили. Через час, перенеся все пакеты с покупками в квартиру Лисички, Демьян засобирался на встречу.

– Ты куда это? А ужин? – спросила Вика.

– Поужинаю с коллекторами, – хмыкнул Власов. – Там наверняка тоже очень вкусно кормят.

– Демьян! – возмутилась Лисичка.

Он притормозил, пристально вглядываясь в лицо девушки. Его тянуло к Вике, и с этим нужно было что-то срочно делать. Демьяну хотелось попробовать ее возмущение на вкус, но он лишь щелкнул Вику по носу.

– Не скучай, – сказал Демьян ей. – Встретимся завтра.

– Ты пробудешь там всю ночь?! – изумилась она. – А если с тобой что-то случится?

Ночь Власов планировал провести в другом месте, но об этом Вике знать не стоило. Он вообще-то не обязан посвящать девушку в собственные планы, супругами они еще не стали, да и этот штамп в паспорте ничего не изменит. Так, фикция, пыль для отвода глаз Крейзольды.

– Не волнуйся, Лисичка. Я пришлю смс, что со мной все в порядке,  – подмигнул Власов Вике и ушел, не став тратить время на лишние объяснения и прощания.

Байк его не подвел, за полчаса домчал по вечерней, переполненной машинами трассе за черту города. Попиков Борис Николаевич жил в элитном поселке закрытого типа. Охрана на въезде, трое перекачанных братков с автоматами, Власова тормознула, проверила документы и пропустила. По всему, Поп действительно его ждал.

И ворота, высотой в три стандартных человеческих роста, сразу разъехались в стороны, стоило Демьяну позвонить в домофон.

Власов въехал на территорию трехэтажного коттеджа, заглушил мотор и снял шлем. К нему тут же подошел охранник-амбал. Черный офисный костюм шел ему как корове седло и явно доставлял неудобства. Впрочем, вряд ли Попикова интересовало удобство охраны, которой он обложился, словно в любой момент ожидал нападения.

– Хозяин тебя ждет, – пробасил мужчина и махнул рукой. – Пойдем, провожу.

Демьян лишь хмыкнул, но послушно проследовал за ним в дом, где каждая деталь интерьера просто вопила о роскоши.

«Поп не только не завязал с криминалом, прикрываясь официальным бизнесом, но и явно никакого вкуса не имеет», – подумал Власов, разглядывая жилище, что больше походило на музей.

Хозяина мужчина представлял эдаким боровом с золотой цепью в два пальца толщиной на бычьей шее, а Попиков оказался невысоким брюнетом с пронзительным карим взглядом. Он все еще обладал крепкой подтянутой фигурой, но года уже брали свое – припорошили волосы сединой да сеть морщин раскидали по лицу.

– Ну здравствуй, Демон, – хмыкнул мужчина, сделав приглашающий жест. – Заходи, раз напросился в гости. Выпьешь чего?

Удивляться, откуда Попикову известно  его гоночное прозвище, Власов даже не стал. Связи и деньги в этой жизни решают все. Почти.

– Благодарствую, – саркастическое «барин» едва не сорвалось с губ Власова, но он вовремя прикусил язык. С такими людьми, как Поп, шутки чреваты серьезными последствиями, и Демьяну об этом даже себе напоминать не стоило. Лучше было попридержать все ремарки и ненужные эмоции сохранности для. Ведь теперь он не только за себя отвечал, но и Вике обещал помочь. – Вынужден отказаться, Борис Николаевич, боюсь, мой железный конь сбросит пьяного наездника.

– Сознательный, значит, – заметил Поп. – Похвально, что ж. Мы же оба хотим, чтобы ты вернулся в город в целости да сохранности, правда?

Это было хоть и завуалированное, но явно прозвучавшее предупреждение.

– Безопасность на дорогах и трезвые водители – наше все, – кивнул Власов, не собираясь пасовать перед цепким взглядом хозяина особняка. – Кому, как не нам, законопослушным бизнесменам, это знать. Правда?

– Не из робких, как я и думал, – фыркнул он. – Ну да ты присядь, перетрем твое дело. Зачем явился, спрашивать не буду, уже знаю. За бабу ввязаться решил?

Демьян с удобством разместился в мягком кожаном кресле напротив хозяина особняка.

– Не за бабу, – поправил его Власов. – Ваши парни взялись прессовать мою невесту – Алексееву Викторию Александровну.

Попиков плеснул в стакан со льдом виски на два пальца, сделал глоток и только тогда вернул гостю взгляд.

– Какую же Алексееву, если Зайцеву, – хмыкнул мужчина. – На чужую бабу позарился? Нехорошо, парень. Не по понятиям.

– Зайцевой она пробудет очень недолго, – поджал губы Демьян. – Разве по понятиям с женщины долг бывшего мужа выбивать? Зайцев намеренно ее подставил, такой умный человек, как вы, не может этого не понимать. Вика не при делах, пускать ее в расход не жаль?

– А ты мне на совесть не дави, пацан, – исподлобья зыркнул на него Попиков. – Для сирых и обездоленных у меня фонд есть, жалею их строго по списку, несколько раз в месяц фиксированной суммой. Для всех остальных пусть свечи в церкви ставят в тех храмах, что за мой счет построены.