— Какое? Чего оно коснется? — тон Ларисы ясно давал понять, что она — деловая женщина и с глупостями к ней лучше не лезть, даже дочери первого человека в губернии.

— Моего жениха зовут Алексей Глазов, — сразу взяла быка за рога девушка и, не давая Ларисе опомниться, продолжила: — Я навела кое-какие справки и потому знаю, что вы время от времени занимаетесь расследованиями. В данный момент проходите свидетельницей, если не обвиняемой, по делу убийства Ласточкина Д.В., свидетельницей по делу об убийстве Северцевой О.В., постоянно бываете на студии «Тараском-ТВ» и недавно наводили справки об Алексее Глазове. Как он был избит, кем, почему, когда и где сейчас Алешка.

— Впечатляет, — спокойно сказала Лариса. — Вы постарались узнать обо мне многое. Но зачем?

— Затем, что я сама не знаю, где сейчас Алексей! Я объясню. Некоторое время назад я стала подозревать своего жениха в неверности. Знаете, — девушка понизила голос, — я могу принять и понять то, что он женится на мне из-за денег и положения моего отца, но взамен бы я попросила полной честности и искренности.

— У вас очень современная позиция. Я нечасто с таким сталкиваюсь, — заметила Лариса.

— Спасибо. Но Лешка, видимо, решил меня провести. Не знаю, — пожала она плечами, — я вроде бы никогда не давала ему повода считать себя дурочкой, но, похоже, в каждом мужике живет шовинист и ретроград. Раз ты баба, значит — дура! А меня это не устраивает. Хорошо работать, да и жить можно только в условиях полнейшей и точной информации, а когда от тебя все скрывают — это утомляет, да и настораживает. Вход в нашу семью сопровождается своеобразным экзаменом на верность. Так вот, — не останавливаясь, продолжала она, — по моей просьбе один мой хороший знакомый нанял, так скажем, частного детектива, который некоторое время должен был следить за Алексеем. Его звали Дмитрий Ласточкин. В общем, он доставил мне видеозапись.

Вот она, эта кассета! Всплыла. Значит, она все-таки существует!

— На которой ваш жених… — начала Лариса, не смея поверить в свою удачу.

— …развлекался в сауне с какими-то шлюхами, — закончила предложение девушка. — В компании одного политика, Безликова, если вы знаете такого. Но этот человек меня мало интересует. Мне нужен мой жених! Я хочу сообщить ему, что он больше таковым не является. Да вот беда — я не знаю, где он. Конечно, здесь дело не только в моем уязвленном самолюбии — затронуты более высокие интересы. Понимаете, так вышло, что Лешка узнал кое-что о моем отце — причем такое, чего ему знать вовсе не положено. Но главное, что в сауне он был не только с шалавами, но и с самым яростным противником папиного кандидата — с Безликовым! Если Безликов узнает то, что знает Алексей, то у нас будут неприятности. Короче, я хочу, чтобы вы нашли Алексея. Я вам заплачу.

Некоторое время Лариса, усмехаясь, оценивающе смотрела на девушку, которая, не отводя от нее серьезных серых глаз, смотрела прямо на Котову.

— Я не частный детектив, если уж на то пошло, — сказала Лариса, — и деньги мне не нужны. Если вы наводили справки, то должны бы знать, что я владелица всего этого, — она обвела руками кабинет. — Наймите кого-нибудь другого!

— Мне посоветовали вас, — кратко ответила девушка.

— Кто? — удивилась Лариса.

— Горская Эвелина.

— Та еще болтушка, — прошептала Лариса, улыбаясь. — А почему вы не обратились к отцу? Мне кажется, что в его распоряжении…

— Вы что?! — ужаснулась девушка. — Он же не знает, что Лешка мне изменял! И уж, конечно, не в курсе, что я выдала ему кое-какие семейные тайны. Он же меня убьет! Нет-нет, это дело личное, и его нужно решить как можно быстрее. Ну пожалуйста! — лицо девушки приняло умоляющее выражение. — Для меня это вопрос жизни и смерти, а Горская сказала, что вы — просто гений!

«Элька скажет! — усмехнулась Лариса. — А потом догонит и еще добавит».

— Вообще-то ваш жених в больнице, — сказала Лариса.

— Нет его там, — отрицательно помотала головой дочь губернатора. — Там его брат.

— У вас есть соображения, куда мог исчезнуть Алексей? — спросила Лариса.

— Ни малейших, иначе я бы сама его нашла. Я звонила к ним домой, но никого не застала. Родители его в санатории, трубку никто не берет…

Лариса откинулась на спинку резного кресла и улыбнулась, размышляя.

«У девочки есть кассета, которую можно использовать как вещественное доказательство, у нее есть пропавший жених, который как-то связан с Безликовым, который к тому же — тоже Алексей Владимирович! Значит, вот кого Глазов упоминал в том телефонном разговоре! Не Дарьина, а именно Безликова! Глазов не знал, что Дмитрий сразу же передал кассету заказчику, то есть дочери Буцкова. Алексей думал, что запись все еще у Ласточкина. И, естественно, захотел ее изъять. Но зачем убивать оператора?

— На всякий случай, — влез в размышления Ларисы ее внутренний голос. — Как говорится, хороший свидетель — мертвый свидетель! Возможно, Безликов сам захотел убрать шпиона и приказал Глазову все организовать. Только как же он все организовал? И каким образом здесь оказался замешан Антон? Если копия кассеты сейчас у Михаила, сотовый которого не отвечает, Антона тоже нет на работе… это значит, что либо они вместе, либо… не вместе. Если вместе, то нетрудно понять, чем они занимаются. Расшифровывают кассету! Ольга мне сказала, что на кассете не было никакой видеозаписи, а лишь непонятный текст и цифры. Шифр, конечно! Но зачем это все Антону? Хотя Оля сказала, что Дмитрий был очень талантливым программистом, легко сочинял вирусы. Может, он разработал какой-то новый метод кодировки информации? Может быть, они хотели узнать эту информацию? Но зачем тогда убивать Дмитрия? Зачем?!»

— Я помогу вам при одном условии, — сказала Лариса.

— Все, что хотите, — обрадовалась девушка.

— Кассета с видеозаписью у вас?

— Нет, а зачем она вам?

— Но она хотя бы у вас дома?

— Нет, говорю же! Она у меня буквально на днях пропала… очень странно. А что, она вам нужна?

Пару мгновений Лариса была близка к обмороку, потом — к убийству этой недоуменно хлопающей ресницами девчонки, но кое-как она сумела взять себя в руки.

«Кассеты у нее нет, это плохо! Значит, единственное, что остается — диск, который сейчас у Михаила. Знать бы еще, где болтаются эти друзья-товарищи? Помнится, Ольга говорила, что Михаил собирался приехать к ней в больницу. Интересно, приезжал он или нет?»

— Через кого вы вышли на Ласточкина? — спросила Лариса, просто чтобы отвлечься.

— У меня есть знакомый, его зовут Павел. Он работал вместе с Дмитрием.

— Гей? — удивилась Лариса. — Не думала, что вы водите дружбу с такими личностями!

— А что тут такого? — нахмурилась девушка. — Он отличный парень, несмотря на то что гей.

— Секунду, — сказала Лариса и набрала номер Карташова. — Олег? Да, я. Я нашла следы кассеты и… еще кое-что. Да. Ладно… Прокатитесь со мной? — спросила Лариса. — До Октябрьского РОВД?