Тут же расслабившись, он спустился на первый этаж, уселся на широкие перила балкона, нависавшего над холлом, облокотился на квадратную колонну и с удовольствием вытянул ноги, разложив на коленях тетрадь в кожаной обложке.

Серебряное перо чиркнуло по бумаге витиеватый знак, вкладывая в него магический импульс. Символ вспыхнул и мгновенно потух, оставив на бумаге выжженный черный след. Тут же на листе появилась надпись корявым неразборчивым почерком Саши. Цифры, выводимые девушкой в неизвестной аудитории, складывались в нелепое решение уравнения. Нахмурившись, Филипп приглядывался к выкладкам, не находя в них никакого логического смысла. Ответ нарисовался резко, но через несколько долгих минут. Вероятно, преподаватель вышел, а девушка, воспользовавшись удачей, залезла в конспект и своровала верный результат.

Филипп как раз собирался поздороваться, как неожиданно ручка вильнула, и на листе появился знак вопроса, начертанный Сашей, а чужой почерк пририсовал единицу с минусом. У Филиппа от изумления изогнулась бровь. Ниже появился кол с тремя минусами, и Сашин собеседник, наконец, вывел фразу: «Он нули тоже ставит. Прогуляемся после?»

Тут Филиппа перекосило. Скрипнув зубами от неожиданно вспыхнувшего в душе нехорошего чувства, он быстро вывел ровными четкими буквами:

«Что с твоим телефоном?!»

«Напугал!!!» – Через ошарашенную паузу ответила Саша.

«Какого черта у тебя не работает телефон?!» – Снова повторил Филипп.

«Уронила». – Призналась девушка.

«ОПЯТЬ?!»

«В лужу». – Последовало объяснение. – «Как у тебя с логикой?»

«Лучше, чем у тебя! Как логичная злая фея, я очень логично хочу свернуть тебе шею!» – Филипп понял, что, глядя на буквы, похожие на шифр, написанные девушкой, улыбается.

«Ты мой спаситель! Реши задачу…» – Она накарябала элементарное уравнение.

«Твой почерк – кошмар шифровальщика!» – Съехидничал Филипп и быстро написал ответ.

«Держи еще одну!» – Обрадовалась Саша.

«Мухлевать на контрольной дурно!» – Пожурил ее парень.

Она молчала, вероятно, переписывала верное решение в бланк теста, а потом ручка с серебряным пером быстро пролетела по странице:

«Заметь, на заваленной дважды контрольной, и будет заваленной третий раз, если ты не поможешь мне!»

Покачав головой, Филипп написал ответ.

«Еще…» – Попыталась Саша.

«Все!» – Заявил парень, но ручка сердито почти порвала бумагу, выводя:

«Совести у тебя нет!»

«Нет, конечно. Я же злая фея». – Потом он, не догадываясь, как широко ухмыляется, написал последнее решение.

Знак вспыхнул, говоря, что Саша скомкала лист. Парень закрыл тетрадь и принялся ждать.

Рядом проходили студенты, в холле стоял гул голосов. От входных дверей тянуло сквозняком. Широко улыбаясь Филиппу, прошла высокая блондинка в отличной короткой юбке, не вызвавшая никакого интереса. Он услышал Сашины шаги внезапно, словно шум превратился в оглушительную тишину, где любой шорох отдавал эхом. Она кралась, видимо, желая его напугать.

– Тройка? – Спросил лениво Филипп, не поворачивая головы, когда девушка уже стояла рядом.

– С тремя минусами. – Вздохнула она печально.

Парень посмотрел в ее расстроенное веснушчатое личико, рыжие ресницы, легкие пышные волосы, чуть завивавшиеся от уличной сырости.

– Ты мне не позвонила. – С укоризной произнес он, и голос наполнился непонятной почти мистической нежностью.

– Да, купания телефон не пережил. – Саша, вытащив из кармана куртки аппаратик, продемонстрировала, как под темным экраном блестели радужные разводы влаги. – Ты представляешь, оказывается, все три раза я пыталась решать одни и те же задачи. Преподаватель заключил, что я просто выучила их наизусть, и поставил тройку за хорошую память.

– А минусы? – Стараясь не улыбаться слишком ехидно, спросил Филипп, поглядывая на подругу из-под полуопущенных ресниц.

– За почерк.

– Почему не позвонила из телефонного аппарата или не взяла мобильный у какой-нибудь подруги? – Филипп внимательно изучал воспоминания в голове у девушки. Парень тут же выяснил, что она опоздала на первое занятие на сорок пять минут, прогуляла лекцию по истории, просидев ее в столовой с Катериной, и долго ругалась, искупав телефон в луже рядом с подъездом.

– Не догадалась. – Тихо произнесла она, вглядываясь в лицо Филиппа большими изумленными глазами, словно видела его впервые. Саша походила на раскрытую книгу, не скрывая тревожных и неясных для ведьмака эмоций.

– Прогуливать занятия плохо. – Нравоучительно покачал он головой и осторожно заправил рыжую легкую прядку девушке за ушко. Пальцы ласково дотронулись до маленькой золотой сережки, и Саша вздрогнула.

– Эй! – Она как будто очнулась и возмущенно толкнула его. – Ты обещал не читать моих воспоминаний!

– Ты дала обещание и не выполнила, так что я вправе. – Он, дразня, подсчитал: – Звонки после трех пар, два звонка – до метро, один – после метро. Можешь расслабиться на ближайшую неделю.

– Сказочно. – Скривилась та.

Филипп убрал тетрадь в кожаную сумку и, поднявшись, натянул пальто, потом забрал у Саши тяжелый рюкзак, полный учебников.

Они спускались по лестнице к выходу, крепко держась за руки. Ощущение теплой маленькой ладошки, сжатой его пальцами, оказалось еще более непривычным, чем открыто кричавшие в зеленых глазах девушки горячие чувства.

Погода стояла отвратительная. Низкие облака заволокли небо, и по серому воздушному полотну носились крохотные белесые перья. Дождь закончился еще с утра, но от порывов ветра на голову с веток сыпались холодные капли и летели листья.

Когда они подходили к внедорожнику, то девушка непроизвольно замедлилась, и Филиппу пришлось ее почти подтащить к автомобилю.

– Как ты себя чувствуешь в автобусах? – Полюбопытствовал он, закидывая рюкзак и сумку на заднее сиденье.

– Ммммм? – Она затравлено мялась, теребя железный «язычок» на молнии куртки.

– Эта машина размером с автобус и поедем мы со скоростью пешехода. Попробуешь? – Он улыбнулся, открывая ей дверь.

Саша неуверенно кивнула и с тоской покосилась на рюкзак, понимая, что проездной билет на метро остался в кармашке. Тяжело вздохнув, она забралась в салон.

Филипп наклонился и, щелкнув замком, пристегнул ее ремнем безопасности.

– Нормально?

– Угу. – Промычала Саша вымученно, а пальцы судорожно сжали край кожаного высокого сиденья. Когда парень медленно тронулся, выезжая со стоянки, она зажмурилась и глубоко задышала, словно отсчитывала каждый глотком воздуха пропущенные удары сердца. Это были ее демоны, и только она могла справиться с ними.