«Воскресил?» –прошептал мужчина и глаза его расширились. Кэри отметила, что его пальцы, сжимавшие нож, слегка расслабились.

«Он сделал меня их проводником», – продолжала Кэри, не давая ему опомниться. «Я привела их к тебе, Джейсон. Я привела их сюда по просьбе Господа, чтобы явить тебе истину».

«Какую истину?»

«Спроси у них сам», – сказал Кэри, кивая на туннель у него за спиной.

Джейсон обернулся, а Кэри подобрала с пола ведро и неслышно шагнула к нему.

«Я не вижу…»

Он начал поворачиваться обратно, но не успел закончить фразу, потому что Кэри надела ведро на лезвие ножа, а другой рукой оттолкнула Джессику как можно дальше. Джейсон споткнулся и попятился к стене.

Время будто замедлилось. Кэри видела, как мужчина смотрит на ведро, болтающееся на ноже в его руке, и не может понять, что произошло.

«Джессика, беги!» – заорала Кэри на потрясенную девочку. «В конце туннеля есть лестница!»

Джессику Рейни не пришлось уговаривать. Она развернулась и побежала к выходу. Джейсон рванулся к ней, но Кэри прыгнула на него и впечатала в открытую металлическую дверь. Он грохнулся на колени, а Кэри силой столкновения отбросило обратно в центр комнаты.

Дверь, с грохотом ударившаяся о стену, тоже отскочила обратно и начала закрываться. Кэри и Джейсон лежа на полу беспомощно наблюдали за тем, как она захлопнулась, не в силах ее остановить. Щелкнул замок.

Джейсон ошарашенно смотрел на дверь, но вскоре перевел взгляд на Кэри, и на его лице отразилась смесь ярости и почти удовольствия. Он взял ведро за ободок, снял его с ножа и расплылся в хищной улыбке.

«Теперь, – сказал он, вставая, – ты застряла тут со мной».

Кэри тоже поднялась на ноги. К ней неожиданно пришло спокойствие. Джессика была в безопасности. Даже если у Джейсона был ключ к двери, он ни за что бы не успел ее догнать прежде, чем она выбралась бы на улицу и позвала на помощь. Полиция должна была прибыть с минуты на минуту. Хотя, конечно, вовремя помочь Кэри, запертой в подвале с сумасшедшим, они не смогут.

И тут Кэри осознало кое-что важное.

Я обойдусь без их помощи.

«Нет, Джейсон», – медленно проговорила она. «Это ты тут со мной застрял».

Искра сомнения мелькнула в его глазах. Кэри этого было достаточно.

Все отточенные тренировками навыки одномоментно включились, и она бросилась на противника. Он повернулся к ней лицом и крепче сжал в руке охотничий нож. Лезвие блеснуло в воздухе, и Кэри в последнюю секунду нырнула вниз. Нож прошел в миллиметрах над ее головой, так что она макушкой ощутила поднятый им порыв ветра.

Она сгруппировалась и с кувырка врезалась в колени Петросянца. От неудачного замаха он начал терять равновесие, так что Кэри своим весом удалось сбить его с ног и повалить лицом вперед.

Кэри тем временем закончила кувырок, вскочила и обернулась к лежавшему позади мужчине. Даже лежа лицом вниз, он попытался снова достать ее ножом, но она была к этому готова. Пропустив лезвие впереди себя, Кэри шагнула вперед и наступила ему на запястье, пришпилив руку к полу. Второй ногой она с размаху топнула по его кулаку, и нож выпал из разжавшихся пальцев. Кэри отфутболила клинок в дальний угол комнаты, и он приземлился рядом с какой-то темной кучей, на которую она раньше не обращала внимания. Куча очертаниям напоминала тело.

Джейсон корчился от боли в сдавленной руке, но все равно пытался встать, опираясь на другую. Кэри выбила руку из-под него, и он грузно рухнул левым боком на бетонный пол, перевалившись на спину. Он лежал не шевелясь, хватая воздух ртом.

Кэри не стала ждать, пока он придет в себя. Вместо этого она всем весом рухнула на него сверху, использовав его живот как подушку для коленей. Верхняя часть его тела рефлекторно поднялась, как у игрушечного пупса, и Кэри, предвидев это, подставила кулак прямо под его переносицу. От удара голова мужчины запрокинулась назад и мгновение спустя стукнулась о бетон с глухим стуком.

Он стонал от боли, но Кэри не обращала на это внимания – она без передышки лупила его кулаками по лицу и груди, снова и снова, не останавливаясь, пока не сбила в кровь костяшки пальцев.

Ее кулаки онемели от напряжения. Наконец она остановилась перевести дух и посмотрела на поверженного противника. Он был без сознания и не двигался, не считая едва заметно вздымающейся груди при дыхании.

В наступившей тишине Кэри услышала, как пульс стучит у нее в ушах. Этот звук показался ей таким громким, что она потеряла равновесие и сползла с тела Петросянца. Еще секунду спустя она сообразила, что стучит не у нее в ушах. Стук доносился от двери.

К стуку добавлялся и другой шум – какое-то приглушенное бормотание. В конце концов до Кэри дошло – снаружи стояли люди, колотили в дверь подвала и кричали.

Кэри поднялась на четвереньки и ощупала Джейсона. В правом переднем кармане брюк обнаружился длинный серебристый ключ. Она подползла к стене, оперлась на нее, чтобы кое-как подняться на ноги, доковыляла до двери, вставила ключ в замок и провернула. Раздался щелчок, дернулась ручка, и двери открылась.

Первым на пороге показался Рэй с перебинтованным правым бедром, а с ним – весь отдел пропавших без вести. Хиллман и Суарез поддерживали Рэя под руки. Чуть дальше Кастильо опиралась на Эдгертона. Задними шли Паттерсон и Фрэнк Броуди. Самый старший из коллег Кэри стоял, уперев ладони в колени, и тяжело дышал.

«Ты в порядке?» – спросил Рэй.

«Ага» – ответила Кэри, хотя не была в этом уверена. «Петросянц там, на полу. Он без сознания».

Суарез оставил Рэя на Хиллмана и прошел внутрь. Паттерсон поспешил следом – очевидно, он пересилил себя и вызвался работать в поле. Кэри попыталась было выйти за порог, как вдруг внезапно ощутила всю боль, которую умудрялась игнорировать до сих пор.

Правая сторона ее головы разрывалась, грудная клетка горела, а при первом же шаге колено, которым она ударилась о лестницу, заклинило. Кэри почувствовала, как кренится вперед.

Она протянула руки, чтобы схватиться за стену и не дотянулась, но на полпути к полу ее подхватила пара сильных рук. Кэри посмотрела вверх и увидела обеспокоенное лицо Броуди.

«Фрэнк», – сказала она, улыбаясь, глядя в его припухшие, в красных прожилках глаза. «Я не знала, что тебе не все равно».

Потом она отключилась.

На этот раз Кэри продержали в больнице всего двадцать четыре часа – врачи решили, что ее травмы не требуют долгого наблюдения. У нее был отек на груди и ушиб колена, но, как ни странно, обошлось без сотрясения мозга. Больше всего она переживала, что сломала правую скулу – похожую травму левой скулы она получила год назад в стычке с другим похитителем детей – но, к счастью, обошлось только большим синяком под глазом.