«Пока никто не знает, что ты в этом замешана. Ты еще не успела сделать ничего, что окончательно поставило бы крест на твоей карьере. Мы можем сказать, что ты просто вспомнила о важной детали и сообщила нам. Самое мудрое решение для тебя –развернуть машину и поехать домой. Договорились?»

«Ты же знаешь, что я не могу этого сделать», – сухо ответила Кэри.

«Конечно, можешь. Ты просто ставишь меня перед фактом, что не сделаешь этого».

«Мне осталось ехать меньше десяти минут. Опоздание может стоит Джессике Рейни жизни. Это не обсуждается. Я не могу».

«Ты можешь хотя бы подождать нас?» – умоляюще сказал он. Это впечатлило Кэри. Он знал ее достаточно хорошо, чтобы сменить тактику, когда понял, что бороться бессмысленно.

«Если я не замечу признаков мгновенной опасности для девочки и если вы приедете через пятнадцать минут, то я подумаю».

«Мы приедем», – сказал Рэй.

Кэри закончила вызов, чувствуя себя немного виноватой. Она не собиралась ждать.

Приехав по адресу, Кэри изменила свои намерения. С этим местом было что-то не так.

Оставшись сидеть в машине напротив дома, она достала бинокль и присмотрелась к окнам. Квартира подозреваемого располагалась в угловом корпусе небольшого жилого комплекса. Все шесть квартир-студий находились на втором этаже сразу над гаражами.

Кэри волновало, насколько близко жилые корпуса лепились друг к другу. Петросянц ни за что бы не смог затащить девочку из гаража на второй этаж и остаться незамеченным. Да и квартиры были настолько маленькими, что, если девочка была жива, ее крики непременно услышали бы соседи, а если она была мертва, они бы учуяли запах.

Кэри замерла на секунду, отмечая про себя, как отстраненно прозвучала у нее в голове последняя мысль.

Нашла время переживать о своей черствости. Разберись с делом.

Итак, если он не держал ее в своей квартире, где еще она могла быть? Если бы он арендовал ячейку на складе или что-то в этом роде, полиция нашла бы записи. Даже в местах, где принимали наличные, требовалось заполнить какой-нибудь договор и заморозить залоговую сумму на кредитке.

Кэри огляделась в поисках подходящих помещений в непосредственной близости от квартиры. Жилой комплекс стоял на холме, на пересечении улиц Роуз и Сентинела, напротив Колледжа Санта-Моники. Крошечный аэропорт Санта-Моники виднелся вдалеке. Также рядом было небольшое бейсбольное поле и сельхоз питомник с многочисленными теплицами. Но никаких складов.

У нее зазвонил телефон. Это был Рэй.

«Вы где?» – спросила она.

«В трех минутах от места», – ответил он. «Кроули и Винчестер тоже в пути. Возможно, они приедут первыми. Они настаивают, чтобы мы без них не входили».

«Ага, ясно. Ну, по-моему, это все равно не то место».

«Почему?»

«Слишком тесно, слишком на виду. Что-то тут неладно».

«Мы скоро приедем и проверим», – сказал Рэй. «Держись вне поля зрения федералов».

«Поторопитесь», – попросила Кэри. «Если я права, нам нужно начать искать его настоящее логово как можно скорее. Все, пока, агенты здесь».

Кэри закончила вызов и сползла вниз на сидении, как раз когда седан с Кроули и Винчестером проехал мимо. Они припарковались в половине квартала от жилого комплекса и уверенно направились ко входу. Похоже, в их планы не входило ждать Рэя и Кастильо.

Оказавшись у нужного корпуса, Винчестер дернул дверь гаража, но та была закрыта. Тогда агенты поднялись по внешней лестнице и пошли через весь второй этаж к квартире №6.

Кэри спешно набрала сообщение Рэю: «Они тут – идут в квартиру».

Тем временем Кроули осторожно заглянул в окно. Кэри в бинокль казалось, что шторы задернуты, но агенты все равно согнулись в три погибели и так подошли к двери.

Кэри пришел ответ от Рэя: «Мы на месте».

Его машина проехала мимо и припарковалась в нескольких футах впереди. Они с Кастильо вышли и обернулись к Кэри, и та жестом указала им на дверь квартиры.

Агенты ФБР тем временем достали пистолеты и заняли позиции по обе стороны дверного проема. Кэри услышала, как Кроули постучал.

«ФБР. У нас ордер. Открывайте».

Они выждали пять секунд. Затем Кроули снова заговорил, на этот раз громче.

«ФБР! Откройте немедленно!»

Ответа не последовало. Кроули кивнул Винчестеру, тот сделал шаг назад и пинком выбил дверь. Оба вбежали внутрь.

«Идем», – сказал Рэй Кастильо, а затем обернулся к Кэри: «А ты будь тут».

Кэри кивнула, борясь с желанием помчаться в квартиру. Она смотрела вслед Рэю и Кастильо и одновременно наблюдала за дверью. Выстрелов не было слышно. Изнутри доносились какие-то голоса, но слов нельзя было разобрать.

Рэй был уже на площадке второго этажа, а Кастильо – на средине лестницы, когда в квартире прогремел взрыв. Огненный шар вылетел из двери и вынес с собой агента Винчестера, объятого пламенем. Кэри слышала его крики. Он упал навзничь в узком проходе и начал кататься по полу, пытаясь потушить огонь.

Кэри выскочила из машины и побежала к дому, не сводя с Винчестера глаз. Рэй добрался до него раньше и начал сбивать с него языки пламени своей курткой. Кроули по-прежнему не было видно.

У подножия лестницы Кэри обнаружила Джейми Кастильо, лежащую на спине. Она поспешила к ней и присела рядом с юной коллегой. Та была в сознании, глаза ее были открыты, но взгляд казался мутным.

Кэри ощупала тело и голову Джейми в поисках открытых ран или кровотечений. На лице и руках девушки было несколько порезов, но ничего серьезного. Под волосами Кэри тоже не нашла следов крови или заметных травм.

«Я в порядке!» – вдруг закричала Джейми. «Я приземлилась на руки, голова цела!»

«Ты меня слышишь?» – спросила Кэри.

«Не слышу!» – закричала Джейми еще громче. «У меня в ушах звенит!»

Кэри кивнула, сняла куртку, свернула ее и положила девушке под голову.

«Полежи здесь!» – крикнула она. «Не шевелись!»

Джейми согласно кивнула, и Кэри помчалась вверх по лестнице. Винчестер по-прежнему лежал на полу перед квартирой. Огня на нем уже не было, но он корчился, извивался и стонал. Рэя не было видно.

Кэри достала пистолет и медленно подошла к обугленной двери квартиры №6. Только сейчас она поняла, что забыла надеть бронежилет. Она глубоко вдохнула, резко развернулась на каблуках и ворвалась в комнату. Ей понадобилось мгновение, чтобы сориентироваться. Все было в дыму, кое-где еще пробивались языки пламени.

«Сюда», – услышала она голос и пошла в ту сторону.

В нише, служившей кухней, Рэй сидел, склонившись над Кроули, и делал ему искусственное дыхание. Агента ФБР невозможно было узнать, настолько он обгорел. Рэй поднял голову, встретился взглядом с Кэри и покачал головой.