– Ты, Вика, металась и не знала, с кем хочешь быть. Тянулась как растение, где больше солнце светит. Поддавалась любому влиянию. И боялась даже тени отца в своем же университете. С такой уверенностью, не то что семью создавать, собаку заводить нежелательно.

Переводит взгляд на моего парня.

– Давид, только выглядел уверенным, прикрываясь за шутками. Хотя показатели были лучше, чем у нашей дочери. Все время так и ждал, когда же мы ему ткнем пальцем в уши. Ну никак он был не готов к серьезности, если настолько зациклен на впечатлении себя, как нормального парня. Для справки, у меня есть знакомые лауреаты Нобелевской премии без рук и ног, есть полностью неслышащие и их уважают во всем мире.

Чокнуться можно с таким раскладом.

Так посудить два неуверенных в себе создания нашли друг друга.

– Папа, только не говори, что проводил на нас исследование? – цежу сквозь зубы, чувствуя себя впервые парой со вторым кроликом для опытов.

– А зачем же об этом разговаривать, могу все показать, – машет нам ректор идти за ним. И мы все входим в его кабинет.

Показывает листы с графиками.

– Без наблюдения я вас не оставлял. И после сегодняшних грандиозных решений вы вдвое перепрыгнули свою планку. Вика разобралась в себе и перестала ныть. Осмелела и способна за себя постоять. А у Дейва почти прошел синдром «клоуна». И сегодня я вижу, что аппараты беспокоят его меньше всего.

– Борис Романович, проще объясните, пожалуйста, – нервы не только у меня дали сбой, но и у Дейва глядя на непонятные цифры. – Вы против нашей пары?

– Ну что за молодежь, – хихикает мама, – Моллюски и те лучше соображают.

Отец снимает очки, откладывает свои листы и смотрит на нас с едва заметно скрываемой улыбкой.

– Не пропади у нас еще раньше надежда сделать из Вики последователя династии – был бы против. Но так как она хоть бы успевала за остальными студентами, хоть тяни, хоть не тяни – толку не будет. Исследование прошло успешно. Встречайтесь, бог с вами.

Мама тоже высказывается, что поддерживает наш союз. Напоминает о правилах пар моллюсков.

Дейв не до конца осознавая происходящее рассеянно кивает, соглашаясь с чем угодно. Лишь бы меня у него не забрали.

Все было бы очень круто…

Но, блин! Что за проверки дурацкие?

– Вы вообще понимаете, что натворили? – из меня прямо хлещет возмущение, – Ваши исследования нам сильно мешали. Мы скрывались. Прятались. Общались как шпионы на расстоянии. Дейв пострадал. Я же места себе не находила от переживаний!

– Дочь, наука требует жертв, – разводит руками в стороны папа, и не думая разделять мое недовольство. – Зато теперь я вас смело обоих в свою новую группу к параноикам запишу.

Таким образом, самым позитивно настроенным среди всех оказался именно папа. На втором месте мама. Ну и я с Дейвом не знали то ли психовать, то ли смеяться от ученых замашек моих родных.

И тут-то я вспоминаю нечто очень подходящее для испытателей нас на прочность.

Рано радуетесь…

Подмигиваю Дейву, и максимально спокойненько произношу:

– Мам, пап, у нас есть для вас тоже приятная новость. Вас пригласили родители Давида к себе в гости. Там все, как вы любите. Тихо, спокойно, беседы о прекрасных моллюсках и научных достижениях. Вам очень у них понравится. А потом они все приедут к нам, – количество всех Давидов умалчиваю, чтоб родители не упали на месте, – После того, что мы перенесли в жертву науки, вам придется нам не отказывать еще до-олго.

Дейв прикрывает рот рукой от смеха. Я тоже держусь из последних сил.

Скоро-скоро вам будет вообще не до нас…

Дейв

– Нам точно выдали официальное приглашение?

Ректор все никак не успокоится по пути к моим родителям.

– Официальней и быть не может, – хихикает Тори, сидя рядом со мной сзади в машине.

На моем крутом форде все ехать отказались. Синеглазка в том числе, решила не рисковать до такой степени учеными.

– Полагаю им понравится мой подарок, – мама Тори держит на коленях контейнер с выращенными моллюсками вида улиток, нежно поглядывая на своих питомцев.

– Хоть бы они не съели их сразу, – шепчет мне Тори, предвкушая до недавнего времени невероятную встречу.

Во дворе к моему облегчению никого не оказалось. Вероятность того, что ректор сразу развернется обратно я тоже не исключал.

В доме по шуму голосов из гостиной становится понятно – батальон в сборе. Мама приветливо встречает гостей и удивленно разглядывает ползающих улиток редкой породы. Насколько понимаю очень дорогих.

– А что с ними делать нужно? – с осторожностью берет странный для нее подарок из рук профессора биологии.

– Следить за развитием, ростом, особенностями, – восхищенно делится мама Тори, – Я вам свои последние книги привезла с собой. Очень хочу обсудить как вы видите перспективу влияния почвы на рецепторы моллюсков. Перед вами – восточно-африканская Ахатина. Они очень дружелюбные ребята.

И я понял по ошарашенным глазам ни сном ни духом не понимающей, о чем речь мамы, что им будет весело поболтать про Ахатину.

Все вместе мы проходим дальше в гостиную. Батальон услышав наше приближение уже построился. Рассчитался в очередности званий. И теперь девять пар глаз смотрят на нас как на подкрепление из санитарной части. Это значит, что вроде и рады, но напряглись. О приезде родителей Тори я сообщил родителям, умолчав какие они на самом деле. Вот сами и познакомятся.

Сегодня дед вызвался вести войско.

– Приветствие по уставу!

Под дружный крик «Ура», оборачиваюсь на вошедшего следом ректора. Кажется, что еще немного и академические глаза вылезут на лоб.

– Мне кто-нибудь объяснит, куда мы попали? – произносит ректор, морщась от шума.

– Пусть и мне тогда объяснят, что делает чокнутый ученый в моем доме?!

Полковник, он же отец, выходит вперед из строя и тычет пальцем в великого академика-ректора.

На кого он указывает вариантов нет. Как бы мне не хотелось, чтоб они были…

– Папа, ну как ты с гостя…

– Сын, отставить! – отец обрывает возможность представить гостей, хотя сам же попросил. – Мы и так без тебя на свою беду знакомы с ученым-самодуром.

Ректор расправляет плечи, поправляет галстук. Все ясно, готовится выступить на трибуне перед аудиторией.

– Позвольте-позвольте! Ваши низкие баллы получены вполне заслуженно. И думается мне – даже завышены!

Мы с Тори переглядываемся, не понимая, о чем идет речь. Какие баллы? Почему ученый – самодур?

– Дядя, так мы психи или нормальные? – сержант вставляет пять копеек, даже кинуть в него нечем.