Конечно, он согласился. А еще через некоторое время они пошли в гостиницу, купили в баре за безумные деньги бутылку шампанского и выпили ее на троих с киоскером, пока искали нужную газету.

На следующее утро Люда провела в своей квартире у зеркала довольно много времени. Пришлось замазывать синяки под глазами, свидетельство бессонной ночи и вчерашних треволнений. Потом она тщательно оделась, подобрав стильные и дорогие вещи из того, что удалось ушить. Вдела в уши бриллиантовые серьги и выбрала самые крупные кольца среди немногих оставшихся безделушек. В половине девятого они с Игорем припарковались неподалеку от входа в здание, где располагалось то самое охранное агентство.

– Не нравится мне твой план, – брюзжал молодой человек, с опаской поглядывая на крепких парней, которые один за другим возникали в конце переулка и скрывались за массивными дверями. – Надо бы просто позвонить и попросить о встрече.

– Мы так и сделаем, если не дождемся ее сегодня. – Люда внимательно смотрела в окно. – Просто у нас нет времени, понимаешь? Может, удастся поговорить сразу. Человеку, который пришел без рекомендации, что называется, с улицы, очень нелегко подобраться к начальству. Цепочка всегда одна и та же. Секретарь, потом менеджер. Он будет меня мурыжить, бесконечно выясняя суть проблемы и предлагая свои варианты. Потом обратится к более старшему руководителю. Как правило, все это небыстро.

Во двор въехал красивый золотистый джип, за ним – черная машина охраны. Именно за рулем такого автомобиля была сфотографирована Светлана Михайловна, хозяйка агентства.

Мила распахнула дверь и выскочила из машины. Она шла, глядя под ноги и стараясь, чтобы лицо оставалось спокойным. Вот хлопнула дверь машины, Люда подняла глаза. Крупная дама поправила сумку на плече и, щелкнув брелоком сигнализации, повернулась к дому.

– Светлана Михайловна! – позвала Людмила.

Дама обернулась. Краем глаза Мила увидела темные тени охранников, устремившиеся к ней. Она остановилась и быстро и четко сказала:

– Меня зовут Людмила. Я собираюсь открыть свое дело – консультационный центр. И мне нужна ваша помощь, потому что у меня нет крыши и мой бывший муж пытается выдавить меня из бизнеса.

Светлана Михайловна махнула рукой, и охранники замерли. Дыхание одного из парней обжигало Людмиле шею.

– А это кто? – спросила Светлана Михайловна.

Люда обернулась. Игорек лежал лицом на капоте, прижатый двумя бойцами. «Должно быть, выскочил из машины и бросился меня спасать, дурачок», – ласково подумала она.

– Это мой друг. Он же консультирует проект.

Несколько секунд хозяйка агентства внимательно разглядывала Людмилу, потом кивнула:

– Идемте, поговорим.

Игоря отпустили, он гневно сверкал на Людмилу глазами, но она решила, что пожалеет его синяки позже, и пошла следом за Светланой Михайловной к массивным дверям темного дерева.

– Людмила Николаевна, у вас есть минутка? – Очки Леонида Борисовича сверкали. Людмила уже знала, что последует дальше: Ленчик почуял где-то большие деньги. – Я хотел бы представить вам одну молодую женщину. Она жена очень солидного человека, и мы должны отнестись к ней с особым вниманием.

Людмила кивнула и отодвинула бумаги и счета. Спорить бесполезно. В некоторых вопросах Леонид Борисович упорно отстаивал свою точку зрения. Взять хоть этот кабинет. Мебель натурального дерева, дорогая обивка стен, даже телефон новейшей марки. Увидев счет, Людмила попыталась вразумить зама, но тот был неумолим. «Это представительские расходы. Вы будете принимать клиентов, поставщиков, конкурентов, наконец. Все должно быть солидно и со вкусом». Неожиданно для нее Игорь поддержал зама, добавив к оборудованию кабинета установку искусственного климата.

Та же история повторилась, когда пошли пациенты. Некоторых Леонид Борисович оделял особым вниманием. Сначала Людмила пыталась объяснять заму, что они ко всем относятся одинаково, но тот был неумолим: «Вы не понимаете. Солидную клиентуру надо привлекать. Богатые дамы обожают лечиться. Так почему бы не у нас?» Потом, услышав несколько раз «Мне вас рекомендовала подруга… Здесь так внимательны…», Люда начала думать, что в чем-то Леонид Борисович был прав. Почему бы не поговорить с человеком, многим нужно просто быть выслушанными. Впрочем, надо отдать Ленчику должное, вчера он из чистого альтруизма полдня носился с какой-то девчонкой, которую приволокла мама, запугав предварительно чуть не до потери сознания. С девчонкой он обошелся довольно ласково, а вот на маму спустил всех собак и не отказал себе в удовольствии прочесть ей лекцию о пользе своевременного просвещения молодежи и об ответственности родителей. Но сейчас, сейчас Леонид Борисович вводил в кабинет свою чистую прибыль, а потому был учтив и ласков.

– Позвольте вам представить, это Катенька. Ей посоветовала прийти к нам подруга. Ну, вы помните – Марина, такая эффектная…

– Ах да-да. – Людмила едва подавила улыбку. Марина действительно была дама, мягко говоря, живописная.

– Людмила Николаевна руководит нашим центром, Катенька. Если хотите добиться толку, всегда надо общаться с начальством… Расскажите ей о своих проблемах, она посоветует врачей и обследования, с которых надо начать. А уж дальше будем корректировать по ходу дела. Так что еще увидимся. А пока располагайтесь. – Он придвинул кресло молодой женщине, улыбнулся и удалился. Мавр сделал свое дело, мавр может уходить, думала Людмила, разглядывая посетительницу. Лет тридцать, ухожена, одета ярковато, но стильно и, несомненно, дорого: красная с черным блузка с рюшами, черные в обтяжку брюки капри и красные лаковые сапожки на шпильках. Крашенные под «красное дерево» волосы, яркий лак и помада, две сережки в правом ухе – маленькие колечки и одна длинная, цепочкой, – в левом. М-да…

– Хотите чаю, кофе или воды?

– Нет, спасибо.

– Тогда давайте перейдем к делу. Что вас, Катя, беспокоит?

Люда внимательно слушала сбивчивый рассказ молодой женщины. Когда-то давно были аборты, теперь она замужем, уже несколько лет. И хотелось бы ребенка, а не получается. Когда не надо было – пожалуйста. А теперь…

– А вы не думали о том, что дело не в вас, а в муже? Он намного старше?

– Да, старше, но не то чтобы намного. И он как-то говорил, что проверялся, у него все нормально.

– Если он проверялся несколько лет назад, анализ хорошо бы повторить, – осторожно сказала Людмила.

– Понимаете. – Катя смотрела на нее большими серыми глазами. – Я не хотела бы, чтобы он знал, что у меня проблемы… А вдруг он… ну, рассердится.

– Он так хочет наследника?

– Ну, не то чтобы он прямо говорил, но я вижу, что пора. Понимаете, его первая жена была бесплодна, и он мне как-то давно еще сказал… Вот, мол, поженимся, нарожаешь мне кучу ребятишек. Отчество, говорит, у них будет не простое – Всеволодовичи. Зато похоже на Рюриковичей.

Людмила молча смотрела на Катеньку. Всеволодовичи. Первая жена была… Она опустила глаза. На столе перед ней лежала Катина карта, только что заведенная в регистратуре по повелению заботливого Леонида Борисовича. Да, вот она, Севина фамилия. Зам догадаться ни о чем не мог – давным-давно, выходя замуж, Милочка сохранила девичью фамилию. Теперь уж и не вспомнить почему… Ах да! У нее был загранпаспорт, она ездила по студенческому обмену в Германию… А поменять загранпаспорт в то время было большой проблемой, так и получилось… Время словно остановилось. «Как странно, – думала Мила, – это та женщина, из-за которой от меня ушел муж. Она пришла ко мне за помощью… И она про меня сказала – его первая жена… Интересно, как там Севин гастрит. Неужели она умеет готовить? Господи, какие глупости лезут в голову. Что же мне делать? А может, сказать ей, кто я? И что? Проклясть за Севу? Или поблагодарить за Игоря, за то, что теперь у меня есть свое дело и смысл жизни не ограничивается кухней и мужем?.. Надо же, значит, Сева хочет наследника. Рюрикович… Как странно. Наташка описается от удивления…»