class="p1">– У кнезио свои планы, – холодно ухмыльнулся Ждан, его взгляд снова скользнул по мне, затем по рыжеволосому. – Если всё так, как я думаю, вряд ли тебе, Раниль Волков, удастся сохранить этот брак.

Сердце мое гулко заколотилось. В голове был сумбур и ворох информации, которую я пока не могла понять. В этот момент камень у сердца нагрелся, и я поблагодарила провидение, что для других он невидим, хотя лишь силой воли заставила руки лежать на коленях, несмотря на тягу коснуться своего наследства.

– Будь готов к утру, – равнодушно бросил альфа своему бете и направился к выходу.

Рой вопросов крутился в мыслях, но задавать их сейчас я посчитала неуместным. Почему вече Самир вдруг стал обычным бетой ничем не примечательного городка Войцегорск? Посмотрела на него подозрительно, но всё вытеснилось тревогой и охватившей меня паникой.

– Как долго тебя не будет? – спросила у беты, не смогла скрыть своего страха.

– Не думаю, что это надолго, обычный рабочий момент. За столько лет было множество сборов альф, так что не переживай, видимо, что-то ужалило Дунариона под хвост. Завтра-послезавтра вернусь, лапочка, – ласково ответил Самир и пригладил мои волосы на виске.

Его губы коснулись моего лба в покровительственном жесте, но рука, гладившая меня по спине, почему-то дрожала. Раниль на удивление не задавал вопросов касательно моего прошлого, но мне не показалось это подозрительным, я боялась за будущее своего старшего мужа. А на утро он уехал, оставив меня в ожидании своего возвращения.

Вот только ни завтра, ни послезавтра он не появился. В доме стояла гробовая тишина. Пока однажды Раниля не вызвали в ратушу. Пришло спец. сообщение от его отца.

Глава 37. Неприятные вести

Раниль

Письмо с вензелями не удивляло. Больше напрягало чересчур пристальное внимание к моему нынешнему браку. Надеялся утаить всё до нужного момента и исполнить долг, который я должен был воздать господину Аргусу и его дочери, Алайне.

Оставалось лишь уповать, что интерес дяди Дунариона и отца Ураила никак не связаны с происхождением Алайны. Я ведь скрыл все следы и нити, которые могли бы разоблачить, к какой династии принадлежала ее мать.

“Срочно езжай в столицу. Это приказ. Твой брак неприемлем. У Дунариона далеко идущие планы, так что ты послужишь гарантом лояльности клана лис. Их дочь несомненно прекрасна и скоро войдет в первую течку. Общий ребенок Волковых и династии Лисовских скрепит военную мощь государства. Реши свою проблему и возвращайся немедля.

Твой отец, Ураил”.

Стиснул челюсти и смял бумагу. Что за устаревшая привычка пользоваться почтой.

С головой накрыло облегчение, что их внимание ко мне связано с собственными амбициями, но удручало, что всё случилось так невовремя. Зная родичей, понимал, что они не отстанут и начнут копать под прошлое Алайны. Так что у меня есть лишь один способ отвлечь их внимание.

* * *

Алайна

Тревога в душе никак не желала утихать. Раниля всё не было. Как ушел утром, так до сих пор не появился. Находиться практически одной в большом доме, без поддержки и ласки, оказалось для меня тем еще испытанием.

– Желаете что-нибудь, госпожа? – как обычно, бесшумно появился передо мной помощник Самира.

Я ничего не хотела, кусок в горло не лез, так что всё, что меня интересовало, это местоположение моего мужа.

– Где Самир, Дерин? Разве он уже не должен был вернуться?

– Уехал по делам, о приезде не сообщал, – неизменный ответ начальника охраны дома, как выяснилось.

Дни проходили за днями, но ничего не менялось, только Раниль подобно Дерину тоже молчал, ходил смурной, всё время разговаривал по телефону, словно у него были какие-то серьезные проблемы. А потом случилось это.

Очередное утро без Самира началось привычно безрадостно. Каждый день я просыпалась в объятиях Волкова и ощущала пустоту – как в нашей совместной кровати, так и в душе. Его ласки грели меня по ночам, но не были способны утихомирить тревогу и тоску за другого мужа.

– Госпожа, – раздался вдруг стук в дверь.

– Да, Дерин? – спросила с легким беспокойством. Раньше он не обращался ко мне с самого утра, а на этот раз его голос не внушал мне спокойствия.

– Пришли приставы с ратуши. Требуют хозяина дома. Вам лучше спуститься и переговорить с ними.

Первым порывом было сказать, что он ошибся, а затем я прикусила язык. Являлась ли я в отсутствие Самира полноправной хозяйкой дома?

– Идем, сладкая, узнаем, что происходит, – мрачно произнес Раниль, подняв голову с подушки.

Настроение у него было мрачным и невеселым, словно он о чем-то догадывался, но не желал меня пугать. Умывшись и собравшись, мы вдвоем вышли из спальни. Уже по привычке я держала между нами дистанцию, не желая, чтобы другие думали, что я предаю Самира. Впрочем, незаметным слугам дома не было до этого никакого дела, а уж запах, который исходил от моего тела, не оставлял никаких сомнений, с кем я делю семейное ложе.

– Иди вниз, сладкая, я пока переговорю с Дерином, разузнаю, что происходит, – встревожился вдруг Раниль, прислушиваясь к чему-то, что происходило снаружи.

Слух у меня был не настолько острый, как у него, поэтому я осталась в неведении. Пожала плечами и спустилась вниз, в то время как рыжеволосый исчез в застенках дома.

У порога меня уже ждал мужчина средних лет, с блеклыми глазами и невыразительным лицом. Выглядел он равнодушно, словно каждый день только и делал, что посещал дома высокопоставленных чиновников.

– Уважаемая Алайна Волчек, – склонил голову, признавая мой статус, но в то же время не давая забыть, что я не была подтверждена ильдиной Самиру.

Официально по бумагам я стану Алайной Волкодав только в том случае, если мужчина признает во мне истинную пару и оформит бумаги согласно законодательству. Такое было возможно лишь один раз в год, так что пары всегда стремились решить вопрос как можно раньше, чтобы не ждать много месяцев до следующего года.

– Уважаемый… – замолчала на полуслове, останавливаясь на последней ступеньке лестницы.

– Корн, первый адвокат Войцегорска, отвечаю за наследование волков, – кивнул, а я махнула ему в сторону диванчиков.

– Прошу, присаживайтесь.

– Сожалею, что стану сегодня для вас гонцом плохих вестей, – присел, откашлялся и начал говорить. – Сегодня пришла весть из столицы от альфы Ждана Волховеца.

Сердце стукнуло раз, два, а затем прекратило качать кровь. Я замерла в ожидании худшего. Мужчина что-то сказал, но я внезапно потеряла слух и могла лишь наблюдать за движением его губ.

– Ч-что? Повторите еще раз, – задала вопрос, когда он замолчал.

– Я