Но главная сенсация грянула утром в Сочельник, то есть 24 декабря. «Аль-Каида» распространила видеопослание бен Ладена, которое все разъяснило. Красивое и утомленное лицо со следами то ли душевных мук, то ли болезни нисколько не напоминало того, кто три дня назад молодецки разделался со светличностями и поднял над головой Грааль. Его слова были исполнены горечи и даже отчаяния, хотя он пытался выступать с позиции силы.

– Я обращаюсь ко всем европейцам и американцам с последним предупреждением. Во имя Аллаха ваша греховная цивилизация будет разрушена. Вы устроили безумный Матч эры, а после него расправу над моими единоверцами. Вы хотели насладиться просмотром футбола и при этом унизить ислам и его верных слуг, хотели выставить меня в дурном виде. Но я перехитрил вас и побил вашим же оружием. В футболке, которую я передал организаторам этого сатанинского матча через верных людей, играл Йан Райт. Когда я жил в Лондоне, мы с сыном Абдуллой несколько раз ходили поболеть на «Хайбери». Мы были в 94-м на полуфинале Кубка Кубков. «Арсенал» выиграл у ПСЖ, и после матча маленький Абдулла проскочил между ног секьюрити и подбежал к Райту, выходившему со стадиона. Величайший игрок «канониров» был в отличном настроении и умилился, увидев хрупкого арабского мальчика, которого не смогли остановить огромные сильные мужчины. И он подарил нам свою футболку, в которой только что провел победный матч. Эту футболку я всегда хранил как реликвию, потому что любимый клуб и любимый игрок у болельщика в сердце навсегда. Эта футболка была пропитана его потом и его победным духом. От меня она взяла только внешнее – мой облик. Поэтому вы и были введены в заблуждение. Но на виртуальном поле играл не я, а великий Йан Райт. Вы – люди, не почитающие Коран, – повержены. Вы давно к этому шли. Пророк Магомет, да святится его имя, запрещал изображать живое, но вы всегда поклонялись идолам и кумирам. Вы культивировали порочную живопись, в литературе копировали поведение недостойных, придумали кино, с наслаждением воспроизводящее на экране грехи. Ваши ученые восстали против Аллаха, занявшись клонированием. И наконец вы решили создать двойников в вашем компьютерном мире. Создать себе на погибель! Меня ужасает, что месть побежденных европейцев обратилась на невинных мусульман, проживавших в Европе. Но меня радует, что теперь братья по вере присоединятся ко мне ради джихада. Трепещите! Грядет возмездие во имя Аллаха!

Но его никто не испугался. Старый Свет сбросил цепи морали и предрассудков. А раз так, то ислам лишился своего единственного козыря.

Россия оказалась чуть ли не единственной страной, где на результат Матча эры никто не отреагировал деструктивными поступками. Да, поздно ночью в пятницу в Петербурге с особой жестокостью измордовали двух таджиков. Но ведь все-таки не до смерти. Не добили – пощадили. И к тому же, согласно статистике, в Северной столице ежедневно в среднем 3,7 выходца из Азии и кавказских республик обращались с телесными повреждениями в медицинские учреждения. Так что происшествие можно было считать плановым. Удивляться стоило тому, что одна и семь десятых азиата в тот морозный вечер остались целехонькими. Интересно, как они провели это время? С пользой для души, в библиотеке, в музее, в храме наконец? Или праздно и бесцельно, шатаясь по Невскому и не осознавая, какой им перепал подарок судьбы?

В Москве ночью наложили кучку экскрементов перед мечетью у спорткомплекса «Олимпийский». Но за 2012 год в синагоги города злоумышленники подбросили в совокупности около двадцати дохлых крыс и примерно столько же свинячьих хвостов. А значит, происшествие у мечети на этом фоне опять-таки должно расцениваться как детская шалость. И кстати, судя по фактуре какашки, шалость действительно была детской. Впрочем, наверняка направлялась и корректировалась она руками взрослых.

Возможно, в других городах необъятной страны что-то неприятное с нацменьшинствами и случалось, но учет таких незначительных происшествий никем не велся. Вот и выходит, что обсуждать тут особо нечего. Факт остается фактом: в Европе, которая хвастается своей цивилизованностью, перед Рождеством произошел всплеск насилия, а Россия была кроткой и обособленной от суетного и бездуховного Запада. Россия копила силы к новогодним праздникам.

А вот двух друзей, спасавшихся от вселенского позора в Веве, силы совершенно оставили. Они сидели у камина в отеле. Молчали. Вяло курили сигариллы. Иногда вздрагивали, но не от холода, а от тревожности бытия. Впрочем, в сочельник не стоило чего-то опасаться – мир замер в предпраздничном блаженстве.

– Волк, что же это делается?.. А? Второй раз на одни и те же грабли!

– Наверное, опять звезды не так расположились.

– Блин, Волк, нигде звезды не располагаются. Летают себе с удовольствием по небу, и плевать им на нас. Это не звезды виноваты, а люди. Почему везде такие дерьмовые людишки? Ведь сейчас-то вроде как лучшие были собраны. Сливки общества! Светличности всего человечества. За всю историю! С нашими, русскими гениями, ясное дело, то-се, пятое-десятое, в разведку не пойдешь, но эти-то…

– Оказывается, даже лучшие люди не лишены недостатков. – Волк впал в меланхолию, а вместе с ней и в философское состояние духа. – Они такие же, как и мы. Их просто идеализировали, сделали непогрешимыми. А у них тоже были слабости. И еще сколько. Объективно говоря, они тем более великие, если, несмотря на все свои слабости, сумели изменить мировую историю в лучшую сторону.

– Нет, Волк, ты не догоняешь. Все из-за того, что мы связались с сектой, а надо было сразу «откат» Богу сделать. Я все прикидывал, куда надо денег занести, где понадежнее, кому Бог симпатизирует больше. Вот и доигрался.

– А чего прикидывать? Тут рядом есть церковь. Православная. Своя. Если бы хотел, то всегда мог бы зайти туда и что-нибудь пожертвовать. Так что, Сохатый, не темни – ты просто не захотел! – Волк сурово подытожил приговор.

– Твоя правда, Волк. Жадность сгубила. Опять жадность, – взгрустнулось Сохатому. – Но я, доложу тебе…

Выяснить, о чем Соха хотел доложить, не удалось, потому что Skype подал сигнал, и Волк метнулся к компу. Он мог предположить, что рыжий выходит с ним на связь, но случилось то, во что он практически не верил, но на что больше всего надеялся. Это была Фама. Правда, не видео, а текст.

«Здравствуй, Волконский! Не пытайся ответить – я этот контакт заблокировала, и письмо отправлено не из того места, где я нахожусь. Так что меня нельзя обнаружить. Прежде всего хочу извиниться за то, что все так сложилось. Конечно, тебе, наверное, казалось – счастье так возможно… Но, поверь, есть обстоятельства, которые выше нас. Есть долг, работа. Впрочем, не хочу оправдываться – ты можешь принять это за отговорку. Я хочу тебя поблагодарить за этот год. Мое сердце ныло из-за того, что я с тобой вынуждена была вести себя двулично. Ты удивительный, и я надеюсь, что ты найдешь добрую девушку, достойную тебя. Я, по правде говоря, совершенно не подходила на эту роль. Если бы ты все узнал… Тушкану большой привет! Славный парень, ведь именно он нас познакомил. Не грусти. Пока!»