class="p1">Мучительница изящно повернулась и поставила лейку на стол. И застыла при виде меня. Ее пустые глазницы пронзили меня насквозь, как копья страха.

Но я не собиралась давать ей время прийти в себя – ринулась к женщине и замахнулась девятихвосткой, метя ей в лицо. Плетка с оглушительным треском рассекла бледную кожу. С жутким пронзительным воплем мучительница рухнула на колени, схватившись за лицо. Другой рукой я вонзила железные ножницы ей в плечо. Она закричала, забилась, вцепилась в раненое плечо и согнулась пополам, протягивая ко мне длинные костлявые пальцы.

Мое сердце бешено забилось; я отпрянула, стараясь избежать ее прикосновения, и забежала ей за спину. Не успела она повернуться, как я снова ударила ее – и рассекла воздушное платье и плоть.

Женщина со стоном упала на пол, но я не испытывала никакого сочувствия. Я била ее вновь и вновь, оставляя на белой плоти кровавые полосы. Моя рука поднималась и опускалась. Я была полна решимости продолжать до тех пор, пока мучительница уже не сможет подняться и причинить боль мне или Роану. Однако с каждым ударом плети я чувствовала, как что-то во мне надламывается – все сильнее и сильнее…

Наконец я выдохлась и выпрямилась, вся дрожа. Фейри неподвижно распростерлась у моих ног, ее кожа превратилась в клочья. Меня затошнило и от нее, и от себя самой. Мне было противно, во что превратило меня это адское место.

Роан.

Я повернулась к нему, скинула золотистую ткань с его лица. Его зеленые глаза расширились от удивления.

Я торопливо вытащила пропитавшийся водой кляп у него изо рта. Роан глубоко вздохнул, огромная грудь поднималась и опускалась.

– Где ключи? – спросила я.

– У нее в кармане.

Я встала на колени, порылась в складках окровавленного платья женщины, нашла связку отмычек и после нескольких попыток отперла кандалы Роана. Он сел, массируя запястья. Тем временем я взяла со стола нож и подошла к Элрин. Она в ужасе отпрянула.

– Только не железо! – крикнул Роан.

Да, точно…

– Извини, – пробормотала я, вернулась к висящим копьям и сняла одно со стены.

Когда я вернулась к Элрин, она уже расслабилась. Не сразу, но мне удалось перерезать веревку на запястьях и освободить ей руки. Она вытащила свой кляп и выхватила у меня копье.

– Спасибо… – Ее голос дрожал. – Помоги Роану.

Роан уже слез с пыточного стола, но тут же прислонился к нему, побледнев.

– Ты как?

– Железо, – пробормотал он. – У фейри все быстро заживает, но раны от железа никогда не затягиваются полностью. Шрамы остаются навсегда. Это как яд. Ослабляет нас.

– Так вот что случилось с твоей спиной… Ты ведь уже бывал здесь, правда? И поэтому так хорошо ориентируешься…

Что-то мелькнуло в его зеленых глазах, но Роан промолчал.

– Мне жаль, что я не смогла вернуться раньше, – сказала я.

– Но ты вернулась. – Он произнес это озадаченно, нахмурив брови, словно пытаясь что-то понять. Ибо явно не ждал моего возвращения.

– Ну разумеется, – я слабо улыбнулась ему. – Думаешь, я могла бросить тебя здесь – такого остроумного и покладистого?

Роан кивнул на окровавленную спину мучительницы:

– Отличная работа. Я и не подозревал, что ты способна на такое. – Поморщившись, он потянулся за мечом и закрепил ножны на поясе.

– Ты многого обо мне не знаешь. – Я приобняла его за спину. – Обопрись на меня.

Он подчинился, и я едва не согнулась под его тяжестью.

– Идем, – позвала я Роана и Элвин. – Неизвестно, сколько у нас времени до того, как очнется начальник тюрьмы.

Глава 27

Мы почти добрались до кухни, когда прозвучал сигнал тревоги – то ли охранники наткнулись на изуродованное тело мучительницы, то ли обнаружили лежащего на полу начальника тюрьмы. Как бы то ни было, по тюрьме разнесся тревожный звон, прерываемый криками охранников-фейри.

Мой рот наполнился горьким привкусом адреналина. Мы двигались недостаточно быстро. Роан прихрамывал, опираясь на меня, Элрин семенила следом, испуганно оглядываясь.

Я прихватила кошку-девятихвостку с обагренными кровью наконечниками и теперь осторожно несла ее, держа подальше от Роана. Элрин шла поодаль, время от времени поглядывая на плетку со страхом и отвращением. Но даже если им это неприятно, сейчас плетка – ценное оружие и напугает до полусмерти любого, кто встанет у нас на пути. Мне это подходит.

– Можешь идти быстрее? – прошептала я, почти уткнувшись Роану в грудь.

Он застонал, пытаясь выполнить мою просьбу, и сморщился от напряжения. Через несколько шагов его могучее тело пошатнулось. Наверное, ядовитое железо разъедало его изнутри.

– Я вас задерживаю, – пробормотал он. – Уходи и уводи Элрин.

Я хорошо представляла, что случится, если заключенный попытается сбежать и потерпит неудачу. А если учесть то, что я сделала со спиной той фейри… Пытки Роана будут немыслимыми.

– Нет, – я крепче обхватила его. – Мы тебя не бросим.

– Она права. – Элрин, все еще дрожа, подошла к Роану с другой стороны. – Давай, обопрись на меня тоже. Мы тебя вытащим.

– А что потом? – прорычал Роан. – Дальше широкое поле, до леса не меньше двухсот шагов… Любой лучник нас прикончит. Уходите!

Мы с Элрин в отчаянии переглянулись. Роану нужны силы – и как можно больше сил, чтобы одолеть железную отраву в крови.

Но ведь он говорил, что подпитывается человеческой похотью? Если б он питался человеческим страхом, мы бы мигом выбрались отсюда. Но нет – Роан секс-фейри.

Я взглянула на озабоченное лицо Элрин. Она мне нравилась, и я понятия не имела, какие у них отношения. Но для того, чтобы осуществить свой план, мне нужно ненадолго остаться наедине с Роаном.

– Элрин, можешь нас оставить на несколько минут?

Она прищурилась: предложение ей явно не понравилось.

– Совсем ненадолго, – взмолилась я. – Я могу придать ему сил.

Да, неудобно, но ничего не поделаешь. Лучше перетерпеть несколько неловких минут, чем оставить Роана в лапах того монстра внизу.

– Ладно. – Нахмурившись, она скользнула в темный дверной проем.

Я повернулась к Роану, вглядываясь в его прекрасное лицо, и заперла в мысленную клетку чувство страха, крайне опасную ситуацию и пронзительный сигнал тревоги. Затем глубоко втянула в себя запах Роана, блуждая взглядом по его золотистой коже, легкой щетине на подбородке, идеальной линии рта. Его темные брови и ресницы резко контрастировали с выгоревшими на солнце волосами. Не припомню, чтобы я встречала кого-то настолько похожего на бога. Внутри моего тела уже разгорался огонь. Роан настороженно посмотрел на меня в ответ зелеными глазами.

Мне трудно было чувствовать себя сексуальной в промокшей меховой куртке размером на ребенка-фейри. Пока Роан зачарованно уставился на меня,