я расстегнула три верхние пуговицы и распахнула куртку, наполовину обнажив грудь.

С утробным рычанием Роан запустил пальцы в мои волосы, и воспоминание о том сне вспыхнуло в сознании… Его пальцы в моих волосах, рука гладит меня по спине, пока я так хочу его…

Мое дыхание стало прерывистым и хриплым, лицо покраснело. Всё, о чем я могла думать, – о руках Роана на своем мокром теле. Как они согревают меня, стискивают, сжимают в объятиях…

Я обвила руками его шею и прижалась к нему всем телом. Роан был настолько выше, что пришлось встать на цыпочки, чтобы наши лица соприкоснулись. Моя обнаженная грудь прижалась к его груди. Он слегка вздрогнул, и тут я вспомнила, в каком состоянии сейчас его грудь из-за пыток. Но, похоже, Роан был так увлечен мной, что даже не обращал на это внимания. Он наклонился, ухватил меня за волосы и яростно поцеловал, накрыв мой рот своим.

Пока мы целовались, я начала терять всякое представление о времени и месте. В мозгу вспыхнули образы: лесной ковер из дикой земляники, солнечный свет в дубовых ветвях…

Я застонала ему прямо в открытый рот, позволив куртке распахнуться сильнее – так, что мои затвердевшие соски коснулись его груди. Одна рука Роана запуталась в моих волосах, другая скользнула вниз, крепко сжимая мой зад и притягивая меня к себе. У меня возникло острое желание сорвать с себя остальную мокрую одежду и обвить ногами…

– Роан! – прервал нас окрик Элрин. – Пора идти. Сейчас же.

Медленно, словно в дурмане, Роан отстранился, его тело светилось слабым янтарным светом. Он опять схватил меня за задницу и прижал к себе.

– Роан! – опять крикнула Элрин.

Он как будто очнулся, отпустил меня и выпрямился.

Я застегнула куртку, удрученная тем, что Элрин все видела. Но, по крайней мере, это сработало. Теперь Роан мог стоять сам. Если честно, меня немного удивляла собственная власть. Однако сейчас некогда упиваться чувством гордости: колокола трезвонили как проклятые.

– Идем. – Я направилась на кухню.

Роан замешкался. Я обернулась: он уставился прямо на меня, глаза его пылали золотым огнем.

– Что с тобой? – спросила я. – Нам нужно спешить.

– Эмоции пикси, – коротко пояснила Элрин, ее взгляд был холоден. – Слишком много для него. Он наполовину в трансе.

– Твою мать! – Я схватила его за руку. – Роан! Очнись! Нам нужно сваливать.

Он заморгал и кивнул:

– Ну да.

Мы бегом сорвались с места, Роан легко поспевал за нами.

Мы ввалились в пустую кухню – и мое сердце остановилось. Выход перекрыли два громадных охранника – длинноволосые блондины в отороченных мехом серебристых доспехах. Их копья нацелились на нас. Роан зарычал.

Я мысленно выругалась. Я не хотела, чтобы он дрался в таком состоянии, наполовину отравленный железом. Все закончится тем, что ему вонзят в сердце кинжал и уволокут, ослабевшего, обратно в камеру пыток.

Я встала перед охранниками, загородив собой Роана и Элрин, и подняла плетку. Ее девять хвостов угрожающе раскачивались. У них большой радиус действия. С одним охранником я справлюсь, а вот двое наверняка справятся со мной. Но я уже видела реакцию Роана и Элрин на железо и надеялась, что охранников напугает сама мысль о том, как металл вонзится в их плоть. И они подчинятся мне. Я уже заметила в их глазах страх.

Я улыбнулась им – широко и зловеще, оскалив зубы:

– Подумайте хорошенько, ребятки. Вы хотите провести остаток дней изуродованными? Чтобы детишки-фейри при виде вас кричали от ужаса? Если вы думаете, что я побоюсь этим воспользоваться, то сильно ошибаетесь.

Один из охранников неуверенно шагнул вперед, подняв копье. Я взмахнула плеткой, хвосты с пронзительным свистом рассекли воздух. Охранник тут же отпрянул, хотя железные наконечники пронеслись далеко от него. Я поймала хвосты другой рукой и пропустила сквозь пальцы, демонстрируя, что на меня такое оружие не действует.

– Я расправилась с той мучительницей. И начальником тюрьмы. Так что вряд ли вы захотите встать у меня на пути.

Охранники лихорадочно переводили взгляд с меня на Роана и обратно. Я снова мягко покачала плеточными хвостами в воздухе, и с железного наконечника на пол упала капля крови.

Дрожащие охранники опустили копья.

– Открывайте кладовку и лезьте внутрь. – Я достала из кармана ключ и бросила одному из них. – Присоединяйся к своему дружку.

Они зашаркали в сторону кладовой, открыли ее и вошли. Я бросилась к двери и заперла ее снаружи.

– Знаешь, – сказал Роан, – я бы и сам с ними разделался. Но было забавно наблюдать, как их напугала маленькая пикси.

– Уверена, ты легко справился бы. – Я направилась к выходу из кухни. – Помоги открыть засов.

Одним быстрым движением Роан отодвинул засов, и дверь распахнулась навстречу холоду.

– Идем, – позвала Элрин.

Через несколько секунд мы уже мчались в снежных вихрях, и ледяной воздух обжигал мою кожу сквозь мокрую одежду.

* * *

На несколько секунд – пока мы бежали по полю в сторону деревьев – я разрешила себе поверить, что теперь мы в безопасности. Дыхание застревало в горле. Но по мере того, как прилив адреналина спадал, по телу растекались холод и усталость.

Когда первая стрела вонзилась в землю в нескольких футах от меня, внутри все сжалось. Вторая приземлилась еще ближе.

Смертоносные снаряды подстегнули нас, и мы ускорили бег. Ослабевшая в заточении Элрин споткнулась. Роан подбежал к ней, подхватил на руки и помчался к деревьям. Мое сердце бешено колотилось. Я побежала еще быстрее, зигзагами, надеясь, что из-за непредсказуемой траектории фейри будет сложнее попасть в меня. Я сильно отклонилась в сторону от Роана и Элрин, и это еще больше должно запутать стрелков.

Но туча стрел все равно преследовала нас, они со свистом приземлялись вокруг. Я услышала, как Роан взревел, но продолжил бежать. Я тоже не собиралась тормозить. Наконец мы добрались до кромки леса, под защиту деревьев.

Я укрылась за широким стволом, переводя дух. Здесь, в лесу, ветки задерживали снег, а значит, мы сможем двигаться быстрее, не оставляя следов.

Изо рта у меня шел пар. Я невольно начала дрожать. Нужно снова двигаться, иначе замерзну насмерть.

Невдалеке я услышала свист вонзившейся в дерево стрелы. Будь у фейри полуавтоматические винтовки, мы все трое были бы уже трупами.

Из тени послышался стон. Я побежала на звук, осторожно пригибаясь к земле, и увидела Роана на коленях в снегу с болезненной гримасой на лице. Элрин осматривала его бок, где из-под ребер торчала стрела.

– Всё не так страшно, – сказала она. – Нужно сломать наконечник, чтобы вытащить стрелу.

Роан кивнул,