— Звери, еще какие. Майлз — заместитель руководителя базой по приему переселенцев и грузов с восточного региона. База называется «Россия». Ее фаворитка Беляева фактически ее заместитель, но числится сейчас в отделе «Архив и записи». Вся такая беленькая и невинная, но вовремя сориентировалась и прыгнула между ног Майлз. Взяла низкий старт. Легла под начальницу удачно, — Инга чокнулась с нами и лихо хватанула самогончика. Ого… и моя туда же.

— Извини, Инга, а тебя это как касается?

— Иди к нам, милый, — позвала меня Герда и похлопала между собой и Ингой. — Тебе здесь слышно будет лучше, и наливать нам будешь. Инга, а это что у тебя стоит на столике? Есть можно?

Пришлось перебираться к дамам. Немедленно рука Герды легла мне на бедро, а Инга приобняла за шею. Не знаю, что за самогон они пили, но я еще своё пиво не допил, а дамы уже немного окосели.

— Это жареные в травах ноги местного гигантского богомола. Прелесть. Пробуй, но сама не налегай, пусть Юрочка ест, он мужчинам полезный. Так о чем это я? Ага. Как бы вам объяснить… Базы по приему переселенцев — стартовая площадка для карьеры в Ордене. Можно на Нью-Хэвен в высшие ряды попасть, это остров такой, с него фактически руководство осуществляется, а можно сюда, например. И застрять навсегда. Часто это напрямую зависит от начальства. Очень несправедливо. Люди, обладающие необходимыми качествами и знаниями, но, скажем, не очень предприимчивые, могут очень надолго застрять на низовых должностях. А те, кто как раз обладают этой самой предприимчивостью, задвигают остальных на второй план.

— Обычная практика в крупных корпорациях с большим количеством персонала. Не все на виду, надо исхитриться выделится, — сказал я, в очередной раз подлил в бокалы дамам и полез к богомолу. Крупные, размером с хорошую сардельку ножки лежали в собственной скорлупе, разрезанной и соединённой опять. Я снял верхнюю скорлупку. Белое мясо, перемешанное с травами. Пахнет остро и необычно. Что смотреть, есть надо. Вкусно, на наших раков похоже.

Инга почему-то кивнула Герде и продолжила:

— Появляюсь на базе я. Совсем, кстати, недавно. Опыт работы в коллективе у меня был, так что я так внимательно изучаю ситуацию и думаю, как побыстрее стартануть. Сучка Майлз как меня увидела, сразу стойку сделала. В Ордене половина лесбиянки, а другая половина геи. Даже поощряется это там. Что это я ляпнула? У нас это поощряется. Так вот, ходит она кругами, а я не сильно-то и ведусь. Хоть у меня и свободные взгляды, но Майлз противная, и возможностей у нее не очень немного. Я не совсем законченная карьеристка, и принципы у меня есть, некоторые, — Инга полезла через меня, мазнув соском по носу, и чокнулась с Гердой. — За тебя, Магда. О чем это я? Да. Какая я неприступная. Так вот, думаю дать Майлз или нет. Она уже готова для меня все сделать, даже без предварительных ласк. Логистикой заведовать поставила, перед заезжим начальником расхвалила. А я все не даю. И тут нарисовалась Беляева и сразу дала. Хотя я точно знаю, у нее был короткий роман с одним парнем из переселенцев. Такой мужественный красавец. Они еще потом телеграммами переписывались. Люблю, жду и в том же духе. Но она, видимо, все просчитав, его кинула и повесилась на шею Майлз, хотя, когда придет время, в сортире ее утопит. И осталась я на бобах. История печальней всех на свете… Идем, Магдочка, попудрим носики.

Они ушли. Герда предварительно впилась мне в губы поцелуем, а Инга смотрела и одобрительно улыбалась. Ох, не к добру это. Да и мне уже их обеих хочется. Надо сосредоточится на богомоле — вкусный, зараза, — мыслях и пиве.

Но сюда-то Инга попала на руководящий пост! Хотя дыра, конечно, редкостная. Проявляй себя, не проявляй, хоть флагами маши — так и застрянешь. А мне какая разница? Пусть рассказывает. Что они там делают? Может, повеселиться? Моя же говорила. У меня в голове возникли соблазнительные видения, как можно было закрутить втроем… Стоп. Хватит.

А для чего она нас пригласила, не просто же с землячкой пообщаться… ну, может, еще и трахнуть, если получится. Нет, здесь что-то еще…

Появились Герда с Ингой, очень оживленные и донельзя загадочные. Сказала бы мне Герда точно и ясно, что она от этой вечеринки ждет, было бы проще. А то думай теперь…

Девушки попадали на подушки, и уже рука Инги оказалась на моей ноге, а Герда обняла за шею. Выпили, болтали, опять пили, Инга с Гердой вспоминали Таллинн и Эстонию. Я старался выловить крупинки информации об Ордене, и у меня более-менее получалось.

Сам Орден базируется на двух островах, Нью-Хэвен и еще один, поменьше, без названия. На Нью-Хэвене органы управления и руководящий состав, на маленьком — неизвестно что. На Новой Земле есть еще базы по приему переселенцев и в каждом крупном городе по представительству с персоналом. При них, в крупных городах и некоторых поселках, есть подразделения вооруженных сил Ордена. Я поинтересовался, а как в этом регионе? Оказалось, в Лимпо всего два взвода охраны представительства, рота колониальной легкой пехоты, по соглашению с англичанами и очередным Дагомейским правительством. Орден этот городок ценит и охраняет, как самый благополучный в Дагомее. Больше в округе крупных поселений не имелось, дальше только Лумумба, Мандела-Сити и Малколм Экс. Кстати, представительства Ордена в Дагомее наличествовали только в Лимпо и Мандела-Сити. Про исследовательский центр в горах она либо не знала, либо не сказала.

Все необходимое приходит с конвоями или по реке, Орден наладил прямые поставки. Есть радиосвязь. В Лимпо функционирует небольшой аэродром, где стоит несколько маленьких винтовых самолетов и вертолет Ордена. В порту базируются три военных катера, того же Ордена. И вообще, Лимпо — оплот цивилизации на сотни километров в округе. Нет преступности, уровень жизни высокий. В Лумумбе, например, совсем не так. А чего ей здесь не нравится, все чинно, благородно, коттедж какой цивильный и при должности. А должность ей как перепала, интересно?

В процессе разговора Инга сама об этом и сказала. Оказывается, она предприняла некие меры против парочки Майлз — Беляева. Прыгнула через голову начальства, но ничего не вышло. У Беляевой уже завелся высокий покровитель, кто — она не знает, и Ингу подозрительно быстро выперли в Дагомею. Номинально эта должность считается и высокой, и очень хорошо оплачиваемой, но фактически она вечная. А хорошими условиями жизни, руководство компенсирует реально печальное положение. К тому же Лимпо считают в Ордене братской могилой. Если несколько банд решат объединиться и напасть, а аналитики это предсказывают в обозримом будущем, то ни рота пехоты, ни силы местной самообороны в количестве той же роты, ни силы охраны представительства не помогут. Вырежут всех. И на помощь прийти никто не успеет. Уходить придется или на катерах по Замбези, или вертолетом, куда все не влезут, а то и вообще собьют. Сил выбивать банды из окрестностей ни у кого нет. У Ордена политика невмешательства, к тому же это хлопотно и затратно, дагомейскому правительству Лимпо тем более до лампочки, деревообрабатывающий комбинат фактически английский. Англичане же сами еле отбиваются в Британской Индии, где местность стратегически гораздо важнее, и в Кейптауне, где добывают алмазы. Вот и все. Поэтому валить надо отсюда и как можно быстрее. И это ее мнение я поддерживаю.