— Поймите… я хочу с вами, но… я могу взять здесь, в этом мире, все. Дело даже не в деньгах. Дело в самореализации. В вере в себя. Я знаю, что могу это сделать, и я должна это сделать. Не сделаю, — съем сама себя.

Как это называется… честолюбие, наверное… Я смотрел на нее и думал, что заставляет эту девочку решиться плюнуть на спокойную, пусть и в глуши, жизнь? Ведь здесь она царь и бог. Нет, мало. А ведь совершенно нормальный человек, мягкая и приятная в общении. Хотя многие, так же поставив на кон свою жизнь, выигрывали и возносились на невиданные высоты. А ещё больше сгинули безвестно. Может, каждый человек в своей жизни должен сделать что-то серьезное и понять, кто он есть на самом деле…

— Рассказывай, Инга.

— Здесь, в Дагомее, ситуацию вы примерно знаете. Центральная власть ничего не решает, в глубинке, вроде нашей, правят фактически банды очередных революционеров, обыкновенных головорезов. И вы знаете, они даже ставят условия Ордену. Орден действительно заинтересован в процветании этого мира. По своему сценарию, конечно, но он хочет стабильности. А здесь даже дошло до того, что и сам Орден не может быть в безопасности. Крупные войсковые операции в этих джунглях бесполезны, да и нет ни у кого в этом мире таких сил. В том числе и у Ордена. Очень во многом они просчитались при проведении политики заселения в первые годы.

Сейчас создан целый отдел, который вырабатывает приемлемые решения по Дагомее, но пока успехов особенных нет. Им только удалось стабилизировать действующее правительство, но на периферии все по-прежнему, если не хуже. Была попытка нанять группу независимых подрядчиков и точечно решить вопрос с лидерами бандитских группировок. Провалилась с треском из-за неправильного планирования. Группу вырезали, и на этом все закончилось. Насколько мне известно, где-то в глубине Южного хребта расположено научное подразделение Ордена. Где — не знаю, но через нас иногда проходят поставки для них. На его прикрытие выделяются громадные силы, соответственно, здесь Ордену тем более нужна стабильность. Про эту базу я ничего не знаю, это только мои собственные выводы из крупиц информации.

Так вот, я взялась проработать операцию против повстанцев и заявила об этом руководству. Просто сказала, что смогу стабилизировать обстановку в этом регионе. На свой страх и риск, не представляя даже, что буду делать. Мне разрешили использовать любые необходимые средства и дали карт-бланш. На все. В этом мире наметилось крупное противостояние, и есть выводы аналитиков, что Орден не сможет остаться в стороне, хотя сейчас он сосредоточен на другом регионе. А в Дагомее, если кто собрался сложить свою голову во славу Ордена, то всегда пожалуйста. К тому же есть шанс проведения успешной операции, хоть и призрачный. Вот и получилось: бери все, что хочешь, делай что хочешь, все равно не получится, только отстань.

Хотя я не знала даже, с чего начать, постепенно некоторые сведения у меня появились. В регионе, кроме Лимпо, есть четыре маленьких поселка, в основном по берегам Замбези. Они полностью контролируются повстанцами, жители из поселков приезжают в город торговать, закупать припасы, и мне удалось собрать информацию. Даже появились несколько агентов.

Инга закурила, села перед нами и четко, без эмоций, продолжила.

— Есть сведения, что лидеры трех крупных банд должны собраться для координации совместных действий. В реальности они враждуют, но для проведения некоей крупной операции решили объединиться. Могу только предположить, что собираются напасть на Лимпопо, хотя вероятно и совместное нападение и на четвертую группировку, так называемого Самюэля Обое. Обое — тип менее радикальной направленности, собирается построить государство и отделиться от Дагомеи. Он почти не разбойничает, ярый поклонник Че Гевары, но деньги все равно зарабатывает наркотиками. Впрочем, здесь все группировки живут наркотиками, есть плантации коки, конопли и местных галлюциногенов. На плантациях работают рабы, наркотики переправляются в Халифаты. Все, кроме Обое, разбойничают и совершают рейды по всей территории Дагомеи. Я вам дам справку, где все подробно изложено.

— Инга, только не скажи мне, что ты собралась с нами вырезать все банды. Если да, давай забудем про разговор и пошли в бассейн, — Герда встала и подошла к холодильнику в баре за вишневкой. А я подумал, что если так и есть, то лучше сдаться Ордену. Так хоть какие-то шансы есть остаться в живых, а воевать с бандами — верная смерть.

— Нет, конечно. Я планирую устранить главарей на встрече, и все. Банды сразу сцепятся друг с другом, начнется война и передел собственности. Даже если уничтожить не всех, оставшийся в живых главарь начнет прибирать к рукам бесхозное имущество. В любом случае планируемую ими операцию сорвем. А ещё у меня есть проводник.

— Я так понял, ты это собиралась делать, пока нас здесь еще не было. С кем? И ты что-то говорила про отрезание пальцев. Причем здесь это? — я все равно считал операцию бредом некомпетентной девчонки. Но было интересно. Все игривые мысли по поводу завершения вечера улетучились. Какое тут веселье? Герда внимательно слушала Ингу, и по выражению лица я не мог понять ее отношение к сказанному. Я ее считал очень здравомыслящей девушкой, но было в ней что-то такое непонятное, что позволило бы ей согласиться на операцию, да и, честно говоря, у нас не было другого выхода.

— Не знаю. Пошла бы сама…

— Милая, ты когда-нибудь автомат в руках держала? — Герда, наконец, вступила в разговор.

— Я занималась пулевой стрельбой. И я взяла кубок Мира на соревнованиях по бенчресту. Мне нужно, чтобы меня сопроводили на место и прикрывали во время операции. Три выстрела — и все. Я не участвовала в боевых действиях, но поверьте, для меня пристрелить ниггера — не проблема. Я даже здесь специально попробовала.

— Что значит — попробовала? — это заявление меня не очень удивило. Воистину, что такое какой-то негр по сравнению с карьерой?

— Сипаи привезли из рейда троих черных, а мне нужна была информация. Я присутствовала на допросе. Когда я спросила, что они собираются с ними делать дальше, лейтенант Сингх ответил, что казнят. Суда нет, таких обычно за городом стреляют. Ну, я и напросилась. И вообще, условие моего участия не обсуждается. Насчет пальцев. Я вычислила человека в городе из банды Оделаджо. Надо его очень тихо взять и допросить. Без шума. Так сказать, дополнить информацию. Место я уже знаю. Проводник есть. Надежный, я разрешила вывезти его дочку на вертолете в госпиталь и потом устроила в пансион в Кейптауне. Он охотник, места знает, как свои пять пальцев. Снаряжение есть. Мне по заказу доставили, правда, я не специалист, консультировалась с Адамсом, нашим начальником охраны, он бывший морской пехотинец. Для обеспечения операции я вправе нанимать специалистов со стороны. Фонд операции у меня триста тысяч… значит, плата с учетом сложности и срочности по сто тысяч на человека. Это деньги. Плюс можно много чего попросить, и решение этих вопросов в моей компетенции. Эвакуацию я тоже проработала с запасными вариантами. Ну что, я все еще выгляжу дурой? — Инга немного самодовольно улыбнулась.