вранья привезли под защиту стен потенциальную угрозу для мирных жителей.

Дыхание спирает, когда я смотрю в окно. Солнце опустилось за горизонт, но город при этом не погрузился в мрачную атмосферу кошмара, что присуще почти всем городам современности. Он светится тысячами, нет – миллионами огней. Это так невообразимо красиво, что дух захватывает. Я и забыла, каково это – жить в подобном месте и не бояться за завтрашний день, быть в безопасности.

Отворачиваюсь, когда слышу шум от входной двери. Спешу из спальни, бросив при этом взгляд через плечо. С Нейтом никаких изменений. Останавливаюсь в небольшой прихожей, Рой замирает на пороге. С удивлением понимаю, что он пришел один. Ни Фрэнки, ни кого бы то ни было еще с ним нет.

Парень кивает мне с серьезным выражением на лице. Его голубые глаза выдают усталость. Не у меня одной, похоже, был очень длинный день. Рой слегка приподнимает две большие сумки, что сжимает в левой руке.

– Принес вам немного еды и одежду, – сообщает он и шагает в сторону кухни.

Мельком осматриваю квартиру, которая оказывается трехкомнатной. До настоящего момента мне было не до разглядывания обстановки. Кроме спальни, где лежит Нейт, кухни и ванной, здесь присутствует вторая спальня и что-то вроде гостиной. Каждая комната минималистично обставлена мебелью и сочетает в цветовой гамме бежевые и светло-коричневые тона.

Останавливаюсь на пороге кухни и наблюдаю, как Рой опустошает сумку и переправляет из нее продукты в холодильник.

– Спасибо, – произношу с благодарностью.

– Не за что, – чуть пожав плечами отвечает он, при этом мельком взглянув на меня.

– И часто у вас бывают… гости вроде нас? – не могу не спросить я.

Рой молча заканчивает свое занятие, только после этого возвращает внимание ко мне.

– Сейчас уже нет.

Киваю, хотя, по правде говоря, не совсем ясно, как это понимать. Только открываю рот, чтобы спросить об этом, но Рой меня опережает:

– Твой друг до сих пор не очнулся?

Отрицательно качаю головой, вновь ощущая укол тревоги в сердце.

– Нет.

Рой хмурится.

– Я должен сообщить об этом Рошель, – говорит он. – Твоему другу нужна медицинская помощь. И, возможно, придется перевезти его в госпиталь.

Едва сдерживаюсь, чтобы не начать протестовать. Это будет выглядеть максимально подозрительно и вызовет лишь больше вопросов.

– Давай хотя бы подождем до утра? – предлагаю максимально миролюбивым тоном, а внутренне напрягаюсь в ожидании ответа.

Надеюсь, Нейт к тому времени проснется, а там мы вместе придумаем, как не подпустить к нему врачей.

Рой неохотно кивает. И пока он не спросил что-то еще про Нейта, я перевожу тему.

– Ты что-нибудь узнал про Алистера?

Парень кивает еще раз.

– Да, он здесь.

Едва сдерживаюсь, чтобы не начать озираться. Очевидно, что он говорит не в буквальном смысле.

– Здесь? – переспрашиваю я.

Потому что это абстрактное понятие может означать что угодно. Здесь – это: в городе, в другом здании Шестерки, в этом же доме, в соседней квартире.

– Несколькими этажами ниже, – поясняет Рой.

– Я могу поговорить с ним? – спрашиваю поспешно.

– Мой рабочий день окончен, – объявляет он, и я понимающе, но не без сожаления киваю. Этот парень вовсе не обязан с нами возиться, он мог оставить нас здесь до завтра и спокойно отправиться по своим делам, но не сделал этого. И я пойму, если Рой сейчас уйдет, но он меня удивляет. – Могу дать вам не больше пятнадцати минут.

– Хорошо, – киваю с готовностью, радуясь предоставленной возможности.

Мне просто необходимо переговорить с Алистером и обсудить кучу свалившихся на нас проблем. Пока я думаю об этом, Рой уже шагает к выходу из квартиры. Спешу за ним, поборов желание быстро проверить как там Нейт.

Возле двери следует уже привычная процедура. Рой набирает код на специальной панели, и дверь открывается только после этого. Проходим к лифту и спускаемся на семнадцатый этаж. Оказавшись в точно таком же коридоре, как и на двадцать пятом, проходим к одной из дверей. Рой вводит код, и я первой захожу внутрь. Вздрагиваю и останавливаюсь, заметив разъяренного Алистера, стоящего на пороге гостиной. Выражение его лица смягчается, когда он видит меня.

– Джейн? – удивляется он. – Что ты здесь делаешь? Где Нейт?

Быстро оглядываю его с головы до ног и с облегчением выдыхаю, увидев, что он практически невредим. Только на скуле расцветает синяк. Косо смотрю на Роя. Я как-то не подумала, что нам придется разговаривать при нем. В таком случае я не смогу рассказать Алистеру и половины того, что должна была.

– Нейт… спит, – это все, что я могу сказать.

– Спит? – недоверчиво переспрашивает Алистер и делает угрожающий шаг в нашу сторону, глядя при этом на Роя. – Что вы с ним сделали?

Перевожу испуганный взгляд на стоящего рядом парня. Проблемы – это последнее, что я хотела бы ему сейчас доставить. Но, похоже, вспышка Алистера вовсе не впечатлила Роя.

Он спокойно смотрит на меня и произносит ровным голосом:

– У вас пятнадцать минут.

После этих слов парень выходит за пределы квартиры, плотно закрыв за собой дверь. Быстро оглядываю обстановку. Тут все выглядит похожим на то место, где разместили нас с Нейтом. Поспешно шагаю к Алистеру, прохожу мимо него в гостиную и останавливаюсь рядом с большим креслом, приложив ладонь ко лбу. Я не знаю с чего начать. И в то же время я должна сообщить самое главное.

– Нейта укусили! – выпаливаю я.

Алистер замирает перед диваном, на который как раз собирался сесть.

– Когда? – единственное, что он произносит.

– Почти сразу после того как ты ушел.

Торопливо и без ненужных подробностей рассказываю о произошедших событиях и выжидательно смотрю на Алистера.

– Он все-таки рассказал тебе, – с облегчением в голосе говорит он, после того как я завершаю рассказ, и, наконец, садится на диван.

– У него не было выбора, – отмечаю я и нетерпеливо спрашиваю. – Что теперь будет?

– Не знаю, – нахмурившись, отвечает Алистер. – В прошлый раз он оклемался довольно быстро, хотя переживал последствия трех укусов, а тут… всего один.

Вскидываю руку ладонью вперед, ошеломленно глядя на него.

– Стоп. Что ты сказал? Три укуса? Нейта кусали трижды?

Алистер вздыхает, но у нас слишком мало времени, поэтому я несколько раз взмахиваю рукой, подгоняя его.

– Строго говоря, случай был всего один, – рассказывает Алистер. – Но в тот день его укусили три раза. С тех пор Нейт борется с последствиями. И выходит это с переменным успехом. А тут еще один укус… это плохо.

– Да уж ничего хорошего, – добавляю я. – Чем ему это грозит? Он не обратится?

– Не уверен.

– Ты не уверен?! – в отчаянии восклицаю я.

– Никто не скажет точно, – спокойно замечает Алистер. – Скорее всего не обратится, но быть уверенным на сто процентов нельзя.

– Почему же он не обратился тогда? – до хруста сжав пальцы спрашиваю я.

Меня потряхивает от сдерживаемых эмоций. Мне страшно за Нейта. Теперь мне понятны некоторые его странности, но меня они больше не пугают. Если бы еще несколько недель