Арноха кивнул.

– Я сначала подумала, – продолжила Карина, – что они его поделить не могли. Ну там, на десять девчонок по статистике девять ребят, все дела. Потом поняла, что это что-то другое. Да и Дирке у нас был, прямо скажем, не роковой красавец.

«Он выглядит на сорок, ему – двадцать пять. Он стоит всех своих неадекватных реакций…» – вовремя и к месту запела в наушнике Екатерина Болдырева. Дирке-то, конечно, выглядел от силы лет на двадцать, но при этом на больные и несчастные двадцать. Карина бы развеселилась от такого совпадения, но воспоминание о страшной судьбе серого волка удерживало от веселья.

– В общем, деваться некуда, спасаем мир, – резюмировал Арно. – Я, правда, не герой, а так, сбоку прилип. На ириски вот эти. Но я с вами.

– Ничего себе сбоку! Я бы без тебя пропала. Еще конфету хочешь?

– Хочу, спасибо.

– Можно мне тоже? – не выдержал и Диймар. – Я вообще-то сладкое не люблю, но вы с таким аппетитом жрете, что мне любопытно.

Случайно Карина глянула поверх свободного сиденья… и столкнулась взглядом с ледяными голубыми глазами Люсии.

Померещилось? Отнюдь.

Поняв, что ее заметили, Люська презрительно улыбнулась и вдруг мастерски просочилась в глубину своего кресла, исчезнув из вида.

– Эй, народ, – прошептала Карина, – там, напротив нас, только что была Люська.

Диймар стремительно оглянулся, Арно, почему-то побледневший, вскочил. Люсия исчезла. По соседству с опустевшим сиденьем изумленно озирался пожилой дядька в дутой красной жилетке.

– З-значит, у нас х-хвост. – От волнения Арноха опять начал заикаться. – Что д-делать будем?

– То же, что до сих пор делали, – хмуро ответила Карина, – только очень-очень осторожно. Мы же знали, что она где-то тут болтается. Хорошо, что одна, хотя в это слабо верится. Едем в аэропорт, потом летим. Потом опять летим. Ну и так далее. Если попадется – поговорим с ней не по-детски.

– А я-то думала, тут тоже Новый год, – разочарованно протянула Карина, войдя в здание Челябинского аэропорта.

Но на грядущие праздники намекали разве что какие-то невнятные тематические сувениры в киосках.

– Да ладно тебе, – примирительно ответил Арно, – Москва все компенсирует. А Европа так и вовсе отвесит праздничной атмосферы – ешь и не обляпайся.

– Не могу я сейчас есть и не обляпаться, мне теперь везде Люська мерещится. И ломаю голову, чем ее явление чревато.

– От издевательств над твоим убогим мозгом толку мало, – привычно подковырнул Диймар. – Значит, мы сейчас полетим на какой-то неживой и немагической фигне, которая каким-то образом в воздухе держится, а ты о Люсии Закар думаешь? То ли тупость запредельная, то ли нервы железные.

А ведь он боится, поняла Карина. И еще поняла, что ей самой страшно не было ни капельки. Ну, самолет. Ну, в первый раз. Чай, не крыльями махать, а в кресле дрыхнуть. Вот только бы обещанное Арнохой веселье, связанное с перевозкой пистолета, не оказалось чересчур буйным.

К Арнохиной досаде, веселья вообще никакого не состоялось – прошли контроль без сучка без задоринки. Арно, казалось, даже был разочарован.

– Что-то я раньше не замечала, что ты такой авантюрист, – сказала ему Карина, усаживаясь на свое место возле иллюминатора.

– Я тоже, – сознался мальчишка, зажигая свою искорку в глазу. – Я только в последние дни стал понимать, что из себя представляю. Ну, сам по себе, когда ни папа не нависает надо мной, ни… ни Кира.

– Знакомо, – кивнула Карина.

Только оставшись совсем одна, она с удивлением начала выяснять, что ей нравится из еды, запахов, одежды, в конце концов.

– Бедолаги, – встрял Диймар, – я всю жизнь знаю, что я такое. И зачем живу.

– Нашел чем гордиться, – погрустнел Арно, – эта свобода означает, что ты один. Всю жизнь, жесть-то какая.

И Диймар в кои-то веки не нашелся, что ответить. Отвернулся от них, уставился в пол прохода и, видимо, приготовился пережить первый в своей жизни полет не на драконоиде и без ветра в лицо. Сама же Карина, так и не дождавшись сколько-нибудь острых ощущений, продолжила отсыпаться впрок.

Московский аэропорт Домодедово действительно компенсировал отсутствие новогодней атрибутики в пункте вылета. Гирлянды искусственных хвойных веток, красные и золотые шары, нарядные елки тут и там. Впору забыть, с какой целью прилетели. Карина поймала себя на том, что озирается по сторонам, раскрыв рот. Как будто попала на новогодний утренник. Краем глаза она покосилась на Диймара. Тот убедился, что перелет ничем особенным для жизни и здоровья не чреват, и теперь сохранял невозмутимый вид, словно каждые вторые выходные в аэропорту проводил.

На самом деле Диймар, конечно же, не знал, куда идти. Знал Арноха. Но повел он себя как-то странно: побледнел, схватил Карину за руку, повыше локтя, и, совсем как Митька, задвинул девочку себе за спину.

– Н-не понимаю, – растерянно сказал он. – Нам т-т-точно надо на п-п-пограничный контроль сейчас, но т-только тебе туда н-нельзя. Вот прямо с-сейчас нельзя. Это странно.

Карина не успела ни удивиться, ни ответить, как в голове у нее зазвучал тихий голос Арнохи. Да, редко они пользуются замечательным «талисманом», надежно спрятанным в глубине основания большого пальца.

«Карин, – мысленно Арно совсем не заикался, – это правда очень странное ощущение. И ты меня сейчас послать можешь с такими вопросами, но что у тебя с Диймаром? Вы типа как бы вместе? Там, в Над, я видел… ну и вообще».

«Я типа как бы не знаю, – мысленно вздохнула Карина. – Он такой все время себе на уме, неизвестно, чего ожидать. А ты с какой целью интересуешься?»

«Опять же ничего не понимаю, но от него тянет опасностью. Не абстрактной, а настоящей угрозой для тебя. Не знаю, хочет он тебе навредить или так само получается, но с ним что-то нечисто. Я это чувствую, и это просто жесть, как странно».

Вот тебе и раз. Хотя нет, это уже «вот тебе и два» – она с первой минуты знакомства с длинноносым трилунцем словно колокольную мелодию в голове слышала «динь-динь-динь, опасность!». На нее, поди, и повелась, адреналиноманка несчастная. А Арно тем временем заговорил уже вслух:

– Я раньше в ясновидении не подозревался, но давайте переждем мой приступ паники вон там, – и махнул в сторону кафешки.

– Можно, – снисходительно кивнул опасный тип Диймар Шепот. – Если там есть еда и несладкая, то я перестану жалеть, что с вами связался.

Едва они взяли что-то съедобное и уселись за столик, как Диймар вытащил телефон.

– Надо связаться с Евгенией, узнать, как она там, – пояснил он. – Через зрак мне проще, но лучше не привлекать лишнего внимания.

Да уж, не стоит подбрасывать шарик-бусину в воздух и ждать, когда вокруг нее развернется объемный экран. Народ вокруг обалдеет. Лучше по-простому местными высокими технологиями обойтись. Интересно, успел ли Диймар научиться пользоваться смартфоном?