– Ты просто скажи, поняла или нет.

– Конечно, поняла. – И уже более терпимо добавила: – Ладно, не забивай голову. Понимать таких, как Ми, могут лишь избранные. У нас в роду златоусты были. Поэтому да, я понимаю, что говорит твой элькат.

– Златоусты?

Мимика Сиреи была удивительной и умела изменяться в секунду. Сейчас девушка смотрела так, словно спрашивала: у тебя точно с головой порядок?

Молчу.

И тут же взгляд некромантки стал снисходительным.

– Златоусты – это те, кто слышит и умеет общаться с животными, фамильярами, всякими мифическими и мистическими существами. Дар у нас такой.

Я удивилась. Вот искренне удивилась.

– Что же ты с таким даром и в некроманты пошла?

На лице девушки скользнула довольная ухмылка.

– Так мы и умертвия понимаем. Даже те, которые едва мычат.

Угу, понятно, так Сирея у нас еще и с уникальным даром.

– Так что говорит Ми?

Девушка взяла эльката на ладонь и погладила пушистую макушку.

– Твой элькат – малыш.

– Что?

– Ты еще и глухая. М-да, Ми, с подопечной тебе не повезло. – Она с сочувствием посмотрела на меня. – Ми говорит, что он малыш. Маленький. Очень маленький элькат.

– Маленький?

Сирея кивнула.

– Именно. Детеныш.

– Ми, ми, ми, – удрученно подтвердил элькат.

– Он говорит, что сил в нем в разы меньше, чем вы все думаете.

И тут до меня дошло.

– То есть на турнире он помочь боевикам не сможет?

– Ми, – кивнул фамильяр и опустил грустные глазки.

– А ведь они сейчас делают сильную ставку на него.

– Ми, – развел лапками фамильяр.

– Неоправданные ожидания боевиков – меньшее из зол, – добавила Сирея.

«Что может быть хуже?» Я уже обреченно смотрела на нее.

– Льярра, ты помнишь условия приобретения фамильяра?

«Помню? Да я их и не знала».

– И кто решил, что ты заучка? – возвела глаза вверх Сирея. – Чего не спросишь, ничего не знаешь. Хотя я почему-то уже была в этом уверена. – Девушка протянула руку, подавая фамильяра мне. Тот перепрыгнул на мою ладонь и взобрался на плечо.

Сирея с сожалением покачала головой.

– Фамильяра нельзя делать собственным, пока он не войдет во взрослую силу. Этот закон еще со времен, когда маги выкачивали фамильяров досуха и детеныши погибали слишком часто. У тебя его заберут, если выяснится, что он малыш! И хорошо еще, если так. А могут его в клетку, и тебе строжайший выговор с полным запретом в дальнейшем использовать фамильяра.

«Что? Заберут! Запретят!»

Сирея серьезно смотрела на нас.

– Обычно взросление фамильяров происходит не по сроку, а по силе. Нужно просто узнать, что ему нужно, чтобы он получил достаточно магической силы для взросления. Ты знаешь? – последнее она спросила у эльката.

Он кивнул.

– Ми, ми, ми, ми, ми…

Сирея слушала внимательно.

– Знания, – сказала, когда тот закончил. – Сила элькатов – в знании. Чем больше он их получает, тем быстрее взрослеет.

Озарение наступило у меня еще раз.

– То есть если бы он не отдавал все мне, то уже подрос?

– Ми! – утвердительно кивнул фамильяр.

Вот тебе и дилемма: либо быстрыми темпами учусь я, либо взрослеет он.

– А Ми тебе с обучением помогает? – тут же уловила мысль Сирея.

Я вздохнула и созналась:

– Да.

– Ого! – восхитилась некромантка. – Мне бы такого фамильяра.

– Ми, ми, ми…

– Хотя да, ничего хорошего. Пока он помогает тебе получать знания, сам остается маленьким. Но он говорит, есть еще вариант.

Я тут же с надеждой глянула на некромантку. А та нахмурилась.

– Не самый лучший.

– Говори.

– Чужие знания.

– Как это?

– Ми может воспользоваться чужими знаниями. В природе они так и делают. Выпивают сильные магические существа. И быстро взрослеют.

Я нервно кашлянула.

– Кого предлагаешь на роль жертвы?

– Лично я предложила бы декана Кхедса, – усмехнулась Сирея. – Уверена, его знаний хватило бы на трех элькатов. Но что-то мне подсказывает, что Кхедс так легко не сдастся и… Конец нашему фамильяру.

– Ми-и-и… – быстро закивал элькат.

– И что нам делать? – вздохнула я.

Сирея пожала плечами.

– Учиться. Единственный выход. Поглоти Ми силу любого, даже из самых-самых слабых магов, и вам не жить. По крайней мере прежней нормальной жизнью. Тогда все нынешние проблемы покажутся вам цветочками. Поэтому только учеба и как можно больше знаний.

Я покосилась на Ми.

– Сколько нужно поглотить знаний?

– Ми-и-и-и… – задумчиво затянул фамильяр.

– А за какое время ты можешь их получить и усвоить?

– Ми, – коротко ответил он.

– Он не знает, – перевела Сирея.

Хотя последнее я уже и так поняла.

Некромантка поморщилась.

– Нам всем нужен отдых. С утра будем думать. А сейчас пора по комнатам. Уже поздно.

Развернулась и пошла к ступеням.

Я двинулась за ней.

Уже поднимаясь по лестнице, спросила:

– Сирея, если ты понимаешь элькатов, можешь у него спросить? Ночью у меня был лич. Ми не тронул его, а на Джейну напал.

– Ми, ми, ми, ми, ми… – быстро затараторил фамильяр.

– Он говорит, – через плечо бросила Сирея, – что лич не угрожал тебе. А Джейна была опасна. Для эльката все просто: нет угрозы – нет переживания. А к тебе лич приходил?

Кивнула.

– Да. Ночью проснулась, а он парит надо мной. Жуткий такой. Тот самый, что выпил Хьюди.

Сирея остановилась. Медленно повернулась ко мне. Глаза ее стали широкими.

– Льярра, ты понимаешь, что сейчас сказала?

Я покачала головой:

– Нет.

– Льярра, к тебе приходил лич, – перейдя на шепот, проговорила девушка. – Призрак темного некроманта. Тот, кто таких, как ты и я, пьет без всякого зазрения совести. Тот, кому наша с тобой магия необходима для существования. И он не представлял для тебя угрозы.

Я пока не улавливала мысли Сиреи.