– Свяжи ей руки. Потом я найду веревку.

Марк хватает скатерть, внезапно делает резкое движение в сторону и одним махом накидывает скатерть на Дубнову. Она истошно кричит и стреляет. Раздается негромкий хлопок: пистолет с глушителем, она все предусмотрела. Я отчаянно кричу, мотая головой, затем сползаю на пол. Но тут же вскакиваю на ноги и бегу куда-то вбок, не разбирая куда. И слышу голос Марка.

– Таня! Таня!

Он настиг меня на веранде, и я с размаху упала в его объятия.

– Пусти!

– Подожди! Ты куда?

– Ненавижу! Не-на-ви-жу! – стучу я кулаками по его груди. – Вас обоих.

Он с силой встряхнул меня.

– Ты что, не понимаешь! Я на твоей стороне!

– Да уж! На моей, – всхлипнула я. – Чуть не убил.

– Но мне же надо было ее обмануть, – оправдывался Марк. – Она невменяемая.

– Где она?

– В комнате. Я оглушил ее стулом и связал руки. Но боюсь, она скоро очнется.

– Нужно вызвать милицию.

– У тебя сотовый с собой? Мой разрядился.

– Да. Но где моя сумка?

Мы нашли сумку около шкафа, в ней отчаянно надрывался телефон. Я посмотрела на экран дисплея: Слава!

Я нажала на соединение.

– Татьяна Владимировна! – пророкотал его жизнерадостный голос. – Здесь у нас выгодное предложение наклевывается. Один крупный босс хочет отправить свою подругу к морю. Индивидуальный тур по Средиземным островам. Класс! Бабок готов отдать немерено…

– Слав! Подожди. Мне нужно вызвать милицию…

– У вас что-то украли?

– Хуже. Я тебе потом перезвоню.

Через полчаса приехала милиция. Дубнова к тому время с трудом пришла в себя, обвела всех мутным взглядом и, наткнувшись на меня, прошипела:

– Сволочь!

Я резко повернулась и вышла на веранду. Там Марк разговаривал с капитаном, бодрым толстячком с пышными усами под крупным мясистым носом.

– Как вы себя чувствуете? – спросил он меня.

– Нормально, – выдавила я.

– Врач не требуется?

Я мотнула головой.

– Смотрите, может, все-таки вызвать?

– Не надо.

На вопросы, которые мне задавали, как я сюда попала, с какой целью, в каких я отношениях с задержанной, я отвечала с трудом. От пережитого стресса мысли путались, меня знобило.

– Оставьте ваши координаты, потом вас вызовут для дачи показаний.

Я продиктовала телефон и адрес.

– Подожди, я сейчас, – обратился ко мне Марк. – Я отвезу тебя домой.

Я вышла на крыльцо, обхватив себя руками. В доме раздавались голоса, слышались переговоры по рации.

Через несколько минут ко мне подошел Марк.

– Поехали! Моя машина в гараже. Ты на чем приехала?

– На своей машине… Но я приеду за ней потом. Я не могу…

У меня все расплывалось перед глазами, вести машину в таком состоянии я не могла.

– Тогда пошли. – Марк протянул мне руку.

Я всхлипывала, тело сотрясала крупная дрожь.

– Тише, тише. – Марк прижал меня к себе. – Не надо, маленькая, успокойся.

Я подняла на него глаза. Никогда еще я не слышала столько нежности в его голосе.

– Марк! – Я прижалась к нему. – Марк!

– Все позади. Слышишь, все кончилось.

Слезы по-прежнему струились из глаз.

– У тебя есть платок?

Я замотала головой.

– Нет.

– Я так и знал, специально взял для тебя.

Марк достал из кармана джинсов платок и стал вытирать мне слезы. Даже сквозь тонкую ткань я ощущала тепло и ласку его пальцев. Я схватила его за руку и поднесла ее к губам.

– Спасибо, – еле слышно прошептала я. – Спасибо.

– Ну… не стоит. – Он отнял руку. – Пошли! Обопрись на меня.

Я кивнула:

– Пожалуйста, скорее.

Мне хотелось очутиться дома, в безопасном месте, где я могу отлежаться, как зверь в норе, и набраться сил. Невольно я оглянулась.

– Никого нет. – Марк погладил меня по волосам. – Никого. – Он вывел машину из гаража, и я села на заднее сиденье, сказала, куда ехать, и незаметно задремала.

Когда машина остановилась возле моего дома, я встрепенулась.

– Марк! Ты не оставишь меня?

– Нет. Я помогу тебе дойти до квартиры.

Я открыла дверь квартиры ключом и обернулась.

– Заходи!

Он улыбнулся.

– А я уж боялся, что ты меня не пригласишь.

От его улыбки по моему телу словно разлилась теплая волна.

– Как ты мог так подумать?

– Я пошутил.

Я скинула пиджак и прошла в комнату. Марк стоял в дверях, засунув руки в карманы, и смотрел на меня.

– Чего ты стоишь?

– Смотрю.

– Я страшная, да? После этого нападения у меня все болит внутри.

Он сразу стал серьезным.

– Почему же ты отказалась от «Скорой»?

– Потому…

Я замолчала и села на диван. Я не могла сказать, что мне хотелось быть рядом с ним. Он мог ускользнуть от меня в свою жизнь, и мы бы расстались на неопределенное время. А я не могла этого допустить. Он словно прочитал мои мысли.

– Боялась, что я убегу?

– Ничего подобного, – вспыхнула я. – Просто не хотела видеть ни врачей, ни все их медицинские штучки. У меня тогда был бы нервный срыв, понимаешь?

Марк пожал плечами и сел рядом:

– Ну, теперь что ты будешь делать?

Я отвернулась к стенке:

– Не знаю.

– Слушай, насчет твоей фирмы… Я приехал сюда, чтобы решить эту проблему, для этого встретиться с Леной. А она стала наседать, чтобы я по-прежнему настаивал на выплате долгов. Это она накручивала меня еще раньше. Из-за Николая… Из-за того, что он ушел. Я хотел решить вопрос миром, к сожалению, накануне его убийства я был жутко занят и никак не мог связаться с ним. Я дал поручение Джоанне дозваниваться, но не успел…

Значит, все-таки Джоанна Варенски была той самой женщиной-иностранкой, которая звонила Николаю в день убийства!

Он замолчал. А потом сказал тихим тусклым голосом:

– Я не знал, что она убила Николая. Клянусь. Она мне все время говорила, что это – конкуренты. И еще… – Он сглотнул. – Я ничего не знал о твоей взорванной машине и о том, что на тебя напали бандиты.