же почувствовала, как ко мне приближается Марк. Он лёг на кровать, забрался под одеяло и обнял меня, прижимая к себе. Хочет спать со мной? Ладно. Никогда ни с кем не спала и не особо горела желанием, но мне было так хорошо. Я уже ощущала эту тонкую, манящую грань сновидений. И Марк уйдёт туда со мной. Хорошо…

Я открыла глаза. Медленно и устало. Мои веки были такие тяжёлые… но нужно было понять, что происходит. Я сидела на стуле в уже знакомой мне комнате в заброшенном здании. Мои руки были связаны за спиной пластиковым жгутом. Я не видела, как это делали, но почему-то знала это. Он впивался мне в кожу, оставляя там ноющую, а, временами, даже острую боль. Но ногти болели сильнее. И пальцы. И ожоги по всему телу. И глаза. Энергия этого дома наседала на меня и подавляла мои собственные силы. Они не восстановятся, пока я отсюда не выберусь. Но смогу ли я?.. Никто не придёт на помощь. Я не вижу выхода. Но я не хочу бояться… не сдаваться… не умирать. Сколько ещё я протяну? Надо ли мне держаться? “Выпусти меня… — протянул чей-то шёпот в моей голове. — Ты умрёшь здесь… ты знаешь это. Выпусти меня. Я их всех убью”. Да, именно этого мне и не хотелось. Не хочу убивать. Хочу просто выбраться отсюда. Но у меня нет рядом ведьмы, чтобы попросить её. Нет никаких шансов. Ко мне подошёл человек… нет, это был получеловек, одержимый духом. И не просто одержимый, а заключивший контракт. Откуда я это знаю? Почему? Сегодня у моего мучителя в руках нож. Зачем?.. хотя… я не хочу знать. А всё равно скоро узнаю. “Знаешь, как с дичи сдирают кожу?” — медленно проговорил получеловек, зловеще улыбаясь. Мне поплохело. Я уже не слышала, что он говорил дальше. Очнулась лишь когда клинок вонзился в мою кожу. Как больно!

Я закричала, вырываясь из своего кошмара. Присела, схватившись за плечо. Мои руки свободны! Где я? Ничего не вижу, так темно… Кто-то схватил меня за руку, и я отскочила, вырываясь из цепкой хватки. Вскочила с кровати и развернулась, злобно шипя. Мир передо мной стал бледнее и серее. Я различила в темноте лицо Марка, его запах. Это же моя комната. Моя кровать. Ох… мне приснился кошмар… опять! Я стала дышать глубже и медленнее, чтобы успокоиться. Мир снова стал не различимой темнотой. Всё хорошо. Это же Марк.

— Кошмар приснился? — сочувственно протянул он.

— Да… уж… — ложась к нему, ответила я.

— Что тебе снилось?

— Ужасное… со мной говорил какой-то зловещий голос. И меня пытали… и… я была совсем одна. Никто не придёт на помощь…

— Всё хорошо, — Марк крепко обнял меня, прижимая к себе. — Больше тебе он не приснится. Пока я рядом, никаких кошмаров не будет.

— Как?.. ты поставишь защиту?

— Какая умная кошка! Конечно, я умею защищаться от кошмаров. Их же навевают духи, чтобы ослабить и вселиться в человека. Так что этому я научился ещё в детстве. И каждый раз перед сном ставлю эту защиту, даже не задумываясь.

— А разве твой дом не защищает тебя?

— Наш дом защищает нас, но не настолько. Кошмары, посланные духом, приходят к нам из другого измерения, поэтому энергия в доме не сможет защитить нас.

— То есть… мне нужно спать с тобой… и кошмаров не будет?

— А они тебе и до этого снились?

— Да… много раз…

— Что ж ты молчала? Значит, кто-то из духов пытается добраться до тебя. Понравилась ты кому-то. Я его понимаю, конечно, но не отдам тебя ему. Больше он тебя не потревожит.

— Спасибо…Марк…

Я почувствовала эту его защиту. Она окружала меня, согревала и успокаивала. Было так хорошо. Больше не нужно бояться. Теперь я с Марком. Навсегда. Можно спать спокойно… без кошмаров и страхов.

Я проснулась, когда было уже совсем светло. Повернулась на бок и открыла глаза. Марк обнимал меня, смотрел и улыбался. В его глазах светился огонёк, такой яркий и завораживающий. Какое прекрасное утро! Никогда ещё не просыпалась с таким удовольствием.

— Доброе утро, — сказал Марк, погладив меня по голове, приглаживая растрёпанные волосы.

— Доброе, — улыбаясь, согласилась я.

— Как спалось?

— Просто потрясающе! Я не помню своих снов, но уверена, что это было что-то очень хорошее.

— Значит, это всё же дух пытался овладеть тобой.

— А ты сомневался?

— Конечно. Кошмары людям снятся не только из-за духов. Сны — это наши переживания, мысли и чувства. Я боялся, что кошмары тебя мучают из-за того, что тебе плохо.

— Мне очень хорошо!

— Тогда я счастлив.

— А тебе… снятся кошмары?

— Хм… очень редко. Честно говоря, и не помню уже, когда видел настоящий кошмар. Бывает, что снятся плохие сны, но до кошмара им далеко.

— А что тебе снится?

— Хочешь знать, что я вижу в своих снах? Это же скучно.

— Нет, это очень интересно! Знаешь, я ведь вообще про тебя ничего не знаю. А очень хочу узнать!

— Так давай я расскажу. Что ты хочешь знать, например?

— Ну… какой твой любимый цвет?

— Жёлтый. Очень люблю его. Такой яркий, прямо как твои глаза.

— Мои глаза?.. Тебе нравится их цвет?

— Конечно. Очень красивые, такие редкие. Никогда не видел людей с жёлтыми глазами.

— О… ну… мне они никогда не нравились.

— Почему же?

— Как будто я… какая-то не такая, не как все.

— Это правда, но совсем не плохо. Очень хорошо, что ты — не такая как все. Поэтому я и люблю тебя.

Марк сказал это так просто и спокойно. Он… любит меня? Правда, любит? По-настоящему? Ох, я вся раскраснелась и спрятала лицо, уткнувшись в подушку.

— Что такое? — ухмыляясь, спросил Марк, прижимая меня к себе.

— Ты… любишь… меня? — не знаю зачем, но я переспросила.

— Конечно. И хочу сделать тебя счастливой. Хочу оберегать и заботиться о тебе. Видеть твою улыбку и сияющие глаза. И слышать твой прекрасный голос. Обнимать тебя, прижимать к себе и никогда не отпускать.

— Ну… отпустить всё же придётся.

— Да? Зачем?

— Я… в туалет хочу.

— Ахах, ну только если туда!

Марк выпустил меня из объятий, и я встала, оделась и побежала в ванную. Заодно и в порядок себя приведу, причешусь. Ох, очки забыла… ну и ладно. И так справлюсь.

После ванной я вернулась в комнату за очками, Марка там уже не было. Наверное, завтрак ушёл готовить. Я пошла на кухню. Действительно, сидит уже что-то колдует у плиты. Ох, как вкусно пахнет! Я уселась за стол, в нетерпеливом ожидании