мерцать тысячами разноцветных бликов. Казалось, что тут жила сама радуга.

— Это особая руда, закаленная пламенем драконов древности, — пояснил Леон. — Здесь особенное место.

Его голос звучал непривычно хрипло и серьезно. Оторвавшись от созерцания радужных стен, я вопросительно посмотрела на дракона.

— Традиционно правящий род заключал здесь помолвки со своими истинными, — сказал он и, взяв меня за руку, неожиданно опустился передо мной на одно колено. — Мина Азарес, ты станешь моей женой?

На мгновение у меня перехватило дыхание, а сердце пропустило удар. Эмоции захлестнули разум и все, что я смогла сделать — широко улыбнуться и дрожащим голосом прошептать:

— Д-да.

А в следующий миг пол и стены пещеры внезапно содрогнулись как от землетрясения. Я испуганно прижалась к поднявшемуся Леону, как вокруг нас вихрем завертелись зеленые искры.

Разум молниеносно прошибла догадка. Мы с Леоном посмотрели друг на друга и одновременно выдохнули:

— Это же…

Но мы не успели договорить.

Пещера озарилась ярким светом, являя уже знакомых трех элементалей. А через несколько мгновений рядом с ними материализовался четвертый зеленого цвета.

Земная стихия!

Я пораженно застыла в объятиях Леона, уже второй раз за несколько минут потеряв дар речи.

Это невероятно! Оказалось, что дело было вовсе не в свадьбе. А в нашем желании быть вместе до конца.

Пока я приходила в себя от эмоций, элементали засияли еще сильнее. Они становились все ярче и ярче, пока полностью не потеряли свои очертания, превратившись в четыре сферы красного, голубого, желтого и зеленого цвета.

А затем просто исчезли.

— Куда они пропали? — выдохнула я, дернувшись в сторону места, где только что были волшебные драконы.

— Они не пропали, — с улыбкой ответил Леон. — Они воссоединились с природой. И теперь будут везде и всюду.

— Вот как, — удивленно протянула я.

— Они оставили нам подарок, — вдруг сказал он. — На твоем пальце.

Я растерянно посмотрела на правую руку и обнаружила кольцо с драгоценным камнем, переливающимся всеми цветами радуги. Невозможно красивое и такое большое!

— Это ведь ты мне его надел, — подозрительно прищурилась я.

— Но согласись какой красивой была бы легенда? — не стал отпираться Леон.

Я хмыкнула, а потом громко ойкнула, кое-что вспомнив.

— У тебя ведь теперь четыре стихии!

Леон повел пальцами в воздухе, вызывая зеленые искры магии.

— Похоже на то.

— Значит, ты теперь сможешь превращаться в огромного дракона?

— Проверим? — хитро сверкнул зелеными глазами он.

— Эм. Давай сначала почитаем об этом в книгах, — неуверенно предложила я.

Практика — это конечно хорошо, но только вооруженная теорией!

* * *

Дорогие друзья, с Новым Годом! Желаю всех благ для вас и ваших близких! Пусть 2024 год подарит нам всем еще больше классных книг и впечатлений!

Эпилог

Некоторое время спустя

За окном ярко светило холодное солнце, и на голубом небе не было ни одного облачка. Чистый прозрачный воздух свидетельствовал о сильных морозах, наступивших в Валерии после ежегодного праздника смены сезонов.

В академии начались каникулы между семестрами, и студенты вовсю праздновали окончание экзаменов. Преподаватели, кстати, тоже отмечали. И было неясно, кто из них радовался больше.

Ну а пока все отдыхали, я вовсю практиковалась с зимними узорами.

Так вышло, что всю жизнь я пользовалась своим даром исключительно так, как это делали маги. Но тот факт, что я была полукровкой, менял многое. Теперь я стала учиться призывать стихийную магию, как это делали драконы.

И каков был сюрприз, что оказывается, я была обладательницей водной стихии!

Я лично была так взбудоражена новыми магическими возможностями, что училась управлять стихией в любую свободную минуту.

— Мина, может займемся чем-нибудь поинтереснее? — в ухо мне тоскливо вздыхал Леон, пока я тренировалась рисовать снежинки на окне. — У тебя уже отлично получается.

— Ага, — скептически отозвалась я, разглядывая свое творение, почему-то напоминавшее взорвавшегося ежа. — Ну просто первое место среди самых страшных узоров.

— Ты просто слишком напряжена, — Леон обхватил меня за талию и зарылся носом в шею. — Расслабь мышцы, позволь стихии течь по жилам без препятствий. Чем усерднее ты пытаешься, тем неохотнее подчиняется магия.

— Но в рунах… — начала я, однако дракон приложил палец к моим губам, заставив молчать.

— Ты привыкла работать с магией как маг. Но в стихии другие правила.

Стараясь действовать так, как подсказывал Леон, уже через десять минут я смогла сотворить свою первую снежинку. В благодарность этот хитрый дракон затребовал…

— Курсовую по рунам⁈ — я не поверила своим ушам.

— Взаимовыгодное сотрудничество, — с улыбкой промурлыкал наглец. — Но так и быть я готов согласиться и на пятьдесят поцелуев.

— Сколько⁈ — рассмеялась я, очутившись в его объятиях.

— Справедливая цена.

— Справедливая, — кивнула и стрельнула в Леона лукавым взглядом. — А я хотела было предложить шестьдесят, но раз ты согласен и на пятьдесят…

— Забудь! — быстро сказал дракон. — Шестьдесят так шестьдесят.

Мы еще некоторое время шутливо дурачились, когда в коридоре появился Дерек.

— Уже все собрались! — крикнул он нам и исчез обратно.

Я и Леон оделись в теплые одежды и уже вскоре стояли наверху одной из самых высоких башен академии в окружении наших родственников и близких друзей.

Мои соседки Лира и Лива обе прекрасно сдали экзамены и сейчас готовились к практике в соседнем королевстве. После истории с элементалями многим студентам нашей столичной академии поступили подобные предложения. А иностранные учащиеся в свою очередь стремились приехать на обучение сюда. Так что столицу нашего королевства ожидал большой наплыв свежей крови, в связи с чем лорд-ректор господин Сайрус был просто на седьмом небе от счастья.

Среди новеньких обещала приехать сама принцесса Грэтель. Когда недоразумение с несостоявшейся помолвкой было улажено, девушка изъявила желание посетить наше королевство на более продолжительный срок, чтобы подтянуть язык и изучить культуру.

Дерека пригласили стать игроком одной из лучших сборных по магболу в королевстве. О чем Ида спешила рассказать всем и каждому. Драконесса