– А куда мы денем деньги? – поинтересовалась Маринка.

– Деньги мы отдадим доктору и объясним историю их происхождения. Надеюсь, они пригодятся больнице.

Из магазина вернулся довольный Валерка. Он извлек из пакета красную коробку «Короля-оленя», раскрыл ее и поставил на стол. Принесенный Зиной экземпляр с деньгами спрятали в мебельную стенку.

– Не думаю, чтобы у них было разрешение на наш обыск, – сказал Владимир Максимович.

– Боюсь, Наташка проговорится, – вздохнула Галина Петровна.

– Да они внучку и не увидят. Мы же не станем пускать их в квартиру. Спросят Зину, ее и вызовем.

– Я бы на всякий случай взяла ее сегодня к нам. Спокойней будет.

Предложенный женой вариант озадачил Владимира Максимовича. Он боялся, что без него молодежь не сможет разговаривать с милиционерами, как следует в данном случае. Однако те убедили его, что справятся.

– Все равно сначала придется говорить хозяину квартиры, то есть мне, – сказал Валерка. – Потом они попросят вызвать Зину. Скажут, где деньги, Зин.

– Я отвечу, что коробку действительно взяла, конфеты вовсю едим. Могу даже им показать.

В конце концов родители Марины, взяв внучку, ушли. На прощание Владимир Максимович сказал:

– Досадно, что вы будете показывать милиционерам конфеты без меня. Хотел бы я посмотреть, какие у них при этом будут лица.

В поликлинике, где работал Капустин, произошла техногенная катастрофа – лопнули трубы, да не одна – несколько. Теперь там по меньшей мере два дня будет идти ремонт. Александр Никитич решил наведаться на дачу, проверить, в каком она состоянии. За зиму много что может произойти. Бомжи могут залезть, стащить все, что под руку попадется. Лютые морозы и ветры тоже могут сделать свое черное дело, скажем, рубероид с крыши сорвать. Те же трубы нужно проверить, все поправить, чтобы когда в мае сюда прибудет жена, ей было бы по возможности комфортней.

Алевтина Ивановна не хотела, чтобы муж ехал один. Он такой человек, что, если чем-нибудь увлечется, может и про еду забыть. Однако, в отличие от Александра Никитича, у нее на работе сейчас супернапряженное время. Вдобавок ко всему к ним в институт приехала южнокорейская делегация, там есть люди, которые радушно принимали Капустину в Сеуле. Ей тоже нужно будет оказать им внимание. Она попросила дочку, чтобы та съездила с отцом в Коленовку.

Тамара охотно согласилась. Она обожала своего тихого ироничного отца, интересного и наблюдательного рассказчика. Тихий, тихий, а может быть даже очень смелым и отчаянным, тому она несколько раз была свидетельницей. Поэтому с отцом она чувствует себя как за каменной стеной, приятно хоть чем-то быть ему полезной. Он же о них с матерью так трогательно заботится!

Отец и дочь мило провели вечер, все время находя себе мелкие хозяйственные дела. Утром Тамара поехала в Красносибирск, ей нужно на работу. Александр Никитич сказал, что вернется в город вечером.

Чтобы добраться до станции, Тамаре предстояло пройти половину улицы, потом свернуть налево. Там есть проход между двумя домами, высшее предназначение которого быть пожарным проездом – его официальное, мало кому известное наименование. Проход этот выводил на асфальтовое шоссе, оттуда до станции оставалось чуть больше километра.

Ей всегда казалось, что деревенские жители встают очень рано, нужно накормить кур, коров, вскопать грядки, да мало ли что еще. Тем более ложатся здесь рано, в десять вечера уже ни в одном окне не увидишь света. Однако коленовская действительность опровергала ее устоявшиеся взгляды. Сейчас половина восьмого, а на улице ни души, даже голосов нигде не слышно. Тишина, прямо как в фильмах ужасов. Лишь один человек повстречался ей на пути: какой-то нахохлившийся мужчина неожиданно вынырнул из пожарного проезда, пересек улицу, бросив при этом недовольный взгляд на Тамару, и, ускорив шаги, направился в сторону леса.

У Тамары учащенно заколотилось сердце. Несмотря на мимолетность встречи, она узнала этого человека. Это был тот самый Георгий Владимирович, который уговаривал ее подтасовывать итоги опросов таким образом, чтобы лидировала «Неделимая Россия». Его-то каким ветром сюда занесло? Уж не за ней ли он следит? Даже не узнай Тамара этого человека, она догадалась бы, что он здесь чуждой. Местные жители при встрече не прячут своих лиц, не убыстряют шаги. Наоборот – они готовы остановиться, подождать прохожего, лишь бы поздороваться и пообщаться. А этому человеку словно не понравилась случайная встреча.

Дойдя до прохода, Тамара опасливо посмотрела направо – никого не видно – и свернула к шоссе. Интересно, Георгий Владимирович узнал ее? Вряд ли. Сейчас она в косынке, не накрашена, воротничок курточки поднят. Даже если он следит за ней, узнать трудно. А если не ожидал встретить, то и думать нечего – не узнал.

Вечером, придя к Косте, она рассказала ему об этой странной встрече. Звонников насторожился:

– По-моему, в Коленовке сегодня утром произошло убийство. Сейчас уточню.

Тамара была близка к обмороку – неужели из-за нее пострадал отец?!

Костя же позвонил домой заведующему отделом информации, Лене Хаустову Тот не помнил точно фамилию погибшего, однако назвал должность: милиционер, заместитель начальника главка Красносибирского края.

У Тамары отлегло от сердца. Она позвонила отцу на мобильный и застала Александра Никитича уже дома.

– Сегодня утром убили Филенкова, – подтвердил он. – Застрелили прямо на его участке, в сарае. Целый день оперативники ходили, разыскивали свидетелей. Были даже следователи из Москвы. Только, по-моему, так никого и не нашли.

– Когда я шла на электричку, то столкнулась с одним подозрительным человеком.

– Ох, дочка, ты опять в центре событий, – вздохнул Капустин. – Однако сообщить об этом в милицию нужно. Вдруг это поможет следствию?

Костя опять позвонил Хаустову:

– Слушай, как связаться с оперативниками, которые в Коленовке искали свидетелей? Моя хорошая знакомая утром была там и случайно видела одного подозрительного типа.

Леонид начал объяснять, что нужно позвонить в оперативно-следственный отдел ГУВД. Они наверняка знают, кто выезжал на место преступления. Тем более что погиб их сотрудник.

– Там и московские следователи были, – сказал Звонников.

– Среди них у меня есть знакомая, – оживился зав. отделом информации. – Помнишь, я рассказывал, как одна женщина на пресс-конференции прокурора Рыкалова приложила его фейсом об тейбл? Она из московской бригады, которая ведет следствие о покушении на Самощенко. Я с этой Перовой познакомился, она обещала помочь мне взять интервью у их руководителя, «важняка» Турецкого, когда тот приедет. Он уже, наверное, прилетел. Могу ей позвонить, узнать подробности.

– Звякни, пожалуйста, и скажи про Тамару Капустину. Вдруг им понадобятся ее показания? Она сейчас у меня, скоро пойдет домой. Запиши номер ее мобильника.