Последние пару дней Логан пропадал допоздна, но обещал, что скоро всё изменится. На самом деле, он будто бы бежал по бесконечному треку с препятствиями. Где, перепрыгнув через одно, тут же натыкался на другое, которое было необходимо преодолевать безотлагательно. Я не знала, надолго ли его хватит. Тем более, он всё ещё был эмоционально нестабилен, и ночами я иногда будила его, просыпаясь первой от крупной дрожи, которая сотрясала его тело.

Кошмары никуда не делись. Они были похоронены где-то глубоко, пока их замещали проблемы наяву.

Меня пугали слова Дейва и… его поцелуй. Он будто бы окунул меня в прошлое, хотя опять же ничего особенного я не почувствовала. Отклика не было. Только его настойчивость и какая-то губительная одержимость заставляли дрожать от паники. Пока что лёгкой паники. Прикосновения пробуждали нехорошие желания, за которые становилось стыдно. Впрочем, я не питала иллюзий: передо мной был опытный соблазнитель. Он прекрасно знал, как дотронуться, чтобы добиться нужного эффекта.

А мне нужен был Логан. Не Дейв. И умом, и сердцем нужен. Я хотела кинуться ему в объятья и успокоиться. Вцепиться в него обеими руками и прижать к себе, почувствовать себя живой и настоящей. Нужной ему. Необходимой.

Почему Дейв сказал, что завтра узнает «насколько я дорога Логану»? Что он задумал? Он угрожал ему? Выдвинул какие-то условия? Зная Дейва, я могла предположить, что с Логаном играть по-честному он не будет. Он когда-то и меня водил за нос, а я велась. Оставалось надеяться, что у Логана хватит сил с ним потягаться.

Нет, у него точно их хватит. Армейская выдержка, пожалуй, прибавляла ему очков в любой игре, не смотря на отсутствие опыта.

Я попыталась успокоиться, заварить чаю, сесть на диван, смотреть на пейзаж за окном и не думать ни о чём плохом.

Но то и дело оживали ощущения. Рот Дейва, мучающий мои губы. И его жестокие слова, произнесённые с издёвкой.

Я вышла на понтон, надеясь пообщаться с сэром Энтони, но старика не было на месте. Уже довольно давно мы с ним не встречались. Надо бы зайти к нему с главного входа, только я не знала, насколько это было бы уместно.

Посидев достаточно долгое время в шезлонге, я вернулась в дом.

Ни через час, ни через два Логан не появился. На улице окончательно потемнело, и я зажгла свет, не желая пока подниматься в спальню. Взяла сотовый, покрутила в руках и, плюнув на обещание, которое как-то дала самой себе – не беспокоить Логана по пустякам – набрала его номер.

Гудки тянулись очень долго. Думала, что он мне уже не ответит, или телефон соскользнёт на голосовую почту. Но Логан снял трубку.

–Блейк, я буду поздно, ужинай без меня и ложись спать,– без всяких приветствий начал он.

–Все хорошо?– задала я глупый вопрос, но ведь чувствовала неимоверную усталость в его голосе.

Поэтому… поэтому не решалась спросить то, что на самом деле крутилось у меня на языке. Про Дейва и завтрашнюю встречу.

–Да, Блейк, всё хорошо, я пока занят.

–Ладно… я тебя дождусь. Нам бы надо поговорить.

–Что-то серьёзно?– тут же напрягся он.

–Нет-нет,– быстро ответила я, хотя мне очень хотелось сказать, что я видела Дейва, и что он…

Что он? Угрожал мне? Нет… Предупреждал меня? Странно, но тоже нет. Иронизировал? Тогда… это всего лишь глупые страхи.

–Тогда давай утром поговорим, я не уверен, что вернусь до полуночи.

–Хорошо,– пробормотала я и приготовилась нажать отбой.

Только Логан сбросил звонок первым. В общем-то, в этом не было бы ничего необычного, если бы… если бы на последних секундах я не расслышала женский голос на заднем фоне. Знакомый такой голос. Голос Ванессы. Она позвала Логана, и тот моментально прервал разговор.

Сжав трубку в руке, я приказала себе ничего не выдумывать.

Хотя ехидный голосок в голове напевал: «он будет поздно, не раньше полуночи».

Сжав пальцами виски, я присела на диван.

–Блейк, ты идиотка, он развёлся с ней,– вслух сказала я.– Если Логан и решил встретиться с Ванессой, то только по делу.

Звучало вполне себе логично, но почему-то моё воображение на любое «но» находило новый ответ. Нелепую причину, по которой я могла обмануться. Одну смешнее и фантастичнее другой.

Я знала, что иногда реальная жизнь могла походить на злую сказку. Я уже это проходила.

Я любила Логана, я доверяла ему, но… всегда между нами оставались эти многочисленные «но», не смотря на все признания, которые мы сделали друг перед другом. Возможно, это от того, что главные слова так и не были озвучены: ни мной, ни им.

Если он сейчас с Ванессой? То… зачем?

Спрошу, когда он вернётся,– подумала я, решая, во что бы то ни стало дождаться Логана и не засыпать, не смотря на его настойчивую просьбу.

Естественно, намереваться что-то сделать и сделать это на самом деле – абсолютно разные вещи. Я боролась со сном так долго, как могла, даже когда стрелка часов перевалила за полночь, я всё ещё ждала Логана. Не решалась побеспокоить его повторным звонком, не смотря на близкое к истерии состояние. Может, я накрутила себя по полной? Такое тоже не исключалось.

Как ни странно, сон меня всё-таки одолел. Когда я открыла глаза, за окном уже было позднее утро, а в доме – никого. Я вскочила с дивана в гостиной. Тело неприятно ломило из-за сна в неудобной позе. Пришлось потянуться несколько раз, чтобы стряхнуть сон окончательно и размять мышцы.

Логан точно не приезжал домой. Я была в этом уверена. Потому что если бы он приехал, он бы разбудил меня. Попытался бы переместить в спальню. А так… всю ночь я провела одна.

В груди неприятно заныло, и я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.

Резкий звонок телефона заставил меня подпрыгнуть. Мой сотовый вибрировал на полу, частично забравшись под край дивана. Наклонившись и подхватив трубку, я подавила разочарование. Звонил вовсе не Логан. А Альфред.

–Да?– коротко бросила я, не в силах изображать любезность или быть вежливой с ним.

Впрочем, Альфу это и не было нужно, потому что сам он начал возмущаться без всяких приветствий.

–Ужас, Блейк, просто ужас. Нам отказали в публикации.

–Что? Как? Ты о чём?– я, правда, с трудом соображала.

–Вот и я в шоке, милая. Спасибо, хоть гонорар не отозвали.

–В смысле? Гонорар? Отозвали? Что происходит, Альфред?

Я потёрла глаза и сжала переносицу пальцами, подавив зевок.

–Если бы я знал, что происходит…

–Давай по порядку, а?

Через несколько минут я уже всё знала. Публикацию моей последней книги притормозили. Она теперь застряла в редакции на неопределённое время. На выпуск электронной версии я также могла не рассчитывать. Права перешли издательству и один бог теперь знал, когда книга увидит свет.