– Марк, твой жетон тебе выдаст сам ректор. Пожалуйста, поспеши к нему, он уже ожидает встречи с тобой. – Сообщил мне Шарль.

– Хорошо, спасибо… – удивленно ответил я.

Путь от корпуса магической инженерии до дома ректора оказался весьма неблизким. Следуя за Шарлем, я с любопытством осматривался по сторонам. То и дело нам на пути попадались старшие студенты. Порой их возраст действительно удивлял. Некоторым из этих мастеров уже было за сорок.

Примерно через десять минут петляния по вымощенным керамической плиткой улочкам, мы вышли к большому трехэтажному дому в европейском стиле. Черепичная крыша, большие прямоугольные окна со стеклопакетами из неопластика. Эдакий образчик европейского стиля посреди восточной культуры.

Проводив меня до входа, Шарль улыбнулся и произнес:

– У меня еще много дел, так что дальше ты сам. Теоретические занятия начинаются завтра, в семь утра по местному времени. Постарайся не опаздывать.

Войдя в дом, я оказался в большом холле. В центре, прямо напротив входной двери стоял деревянный стол, за которым сидела молодая женщина в деловом костюме.

– Чалов Марк? – Нейтральным тоном спросила она.

– Да.

– Идите за мной. Господин Клайд уже вас ожидает.

Поднявшись по декоративной лестнице на второй этаж, я оказался около входа в кабинет ректора. На больших дверях, сделанных из того же темного дерева, что и стол, красовалась табличка: «Ректор Небесной академии Клайд Бэрроуз».

Сам ректор стоял у большого окна и смотрел куда-то вдаль. Он намеренно проигнорировал мое появление, сделав вид, что не заметил его.

– Кхм, господин Клайд, вы хотели меня видеть? – Решил взять на себя инициативу я.

Повернувшись, мужчина внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь своим духовным чутьем обнаружить какие-то скрытые секреты моего тела. Но так ничего не обнаружив, он сел за свой стол и произнес:

– Чалов Марк, как победителю соревнований за место в Храме возрождения, тебе положена стипендия в нефритовых алмитах. Сто условных единиц ресурса в месяц. Так было всегда. Но в этот раз я вынужден нарушить правила. Исходя из результатов твоего теста на духовный исток, академия не может себе позволить вкладывать в тебя такие ресурсы. Это было бы слишком расточительно с нашей стороны, тратить их на человека, который, скорее всего не сможет отсюда даже выпуститься. – Со скепсисом в голосе произнес он.

– Понимаю. – Печально вздохнул я. Но уже в следующую секунду мои глаза вновь загорелись решимостью. – Раз так, могу я предложить для стипендии более подходящую кандидатуру? Римма Смирнова показала очень хороший результат. Ее духовный исток…

– Довольно. Куда расходовать ресурсы академии, я решу сам. Свободен. – С презрением взглянув на меня, прервал мою речь ректор.

– … изначальный мир, наша Земля, защищается законом мироздания. Следит за порядком на планете магический массив высшего уровня, который образовывает Небесную сферу. Если мастер превышает пределы силы Земного ранга, злоупотребляя приобретенным могуществом, следует наказание. Массив высшего ранга моментально отслеживает местоположение этого мастера и создает в зоне явление под названием Карающее бедствие. Защиты от него не существует. Мощность бедствия зависит от тяжести преступления. Если предел допустимого использования силы превышен всего на чуть-чуть, у мастера есть шанс остаться в живых, потеряв лишь всю свою культивацию. В таком случае бедствие разрушает его Внутренний мир и связующие Врата с меридианами. Если же мастер переходит все допустимые границы, совершенно не контролируя свою силу, бедствие просто его уничтожает.

«На самом деле бедствие можно пережить. Существуют массивы, которые специализируются именно на подобных явлениях» – поправил лектора Кайсель.

«И когда же ты меня научишь их созданию?» – без особого энтузиазма спросил его я.

«Все в свое время. Сначала тебе необходимо в достаточной степени развить свое духовное восприятие»

Ответ управляющего микромиром жемчужины совершенно меня не удивил. В последнее время большинство его ответов сводилось к тому, что мне необходимо как можно быстрее начать развивать способности Боевого духа.

В данный момент я слушал вводную лекцию по тонкостям небесной культивации. После того как ректор кинул меня со стипендией, я вернулся обратно на факультет магической инженерии и снова нашел Шарля. Старейшина не удивился отказу ректора, но причин подобного нарушения правил называть мне, естественно, не стал.

Получив от старейшины жетон-ключ, я отправился в жилую зону. Она была похожа не небольшую деревушку, заставленную одинаковыми небольшими домиками. К каждому прилагался небольшой участок, так называемый задний двор, где мастер мог уединенно медитировать. Ограждал этот участок каменный забор, на котором был установлен охранный массив.

Несмотря на то, что я получил очень слабую оценку своего таланта на вступительном испытании, мой домик ничем от домов других студентов факультета не отличался. Внутри него обнаружилась одна большая комната, дальня часть которой была отделена от остального пространства бумажной ширмой.

«И тут китайский стиль…»

Заглянув за ширму, я обнаружил полутораспальную деревянную кровать с балдахином. Матрас, пара подушек, постельное белье и другие принадлежности для сна на ней так же присутствовали. Рядом с кроватью на стене висело зеркало. А за ним располагалась дверь. Открыв ее, я вышел в небольшой коридор. Там обнаружился проход на задний двор. Его устилал ярко-зеленый газон.

Слева в углу двора стояла небольшая пристройка. В русских деревнях такие обычно называли летницами. Но как оказалось, к нашим традициям это здание не имело совершенно никакого отношения, являясь по существу совмещенным санузлом. Помещение внутри было выложено кафельной плиткой. В центре стояла ванна с душем, а в углу располагался туалет. Как оказалось, в Небесной академии работали, и водопровод, и канализация.

Убранство же главного дома чем-то особенным не отличалось. Стандартная отделка с окрашенными стенами и деревянным потолком. Из предметов мебели можно было выделить разве что стол, несколько стульев и шкаф для одежды. Все было так же сделано из местных пород дерева.

Ничего лишнего, вроде элементов декора, или воспроизводящих устройств по типу 3Д-проекторов, нам предоставлено не было. Но я был рад и такому жилью. Если для большинства поступивших студентов, привыкших жить на Земле в роскоши, такие условия могли показаться каторгой, я считал их более чем приемлемыми. Ведь в Мега Сити мое съемное жилье было еще меньше.

– … охотясь на монстров в подземельях, вы наверняка задавались вопросом, чем же они от вас отличаются? Как и культиваторы, они имеют уровни и ранги, которые измеряются энергетической ценностью хранящихся внутри их тел алмитов. Как и мастера, они могут увеличивать свою внутреннюю силу, и даже развивать основанные на ней умения. – Продолжал свою лекцию младший старейшина.