Май переполз в июнь. Лето цвело, пело и сияло всеми оттенками зеленого. Жаркое солнце манило на природу, куда-нибудь на пляж или в лесок, под сень деревьев. В распахнутые окна вливался свежий теплый воздух. Раскаленный асфальт сверкал, а небо синело, как на акварелях художников.

Астраханцева не переменила ко мне своего отношения, и мы по-прежнему испытываем друг к другу искреннюю симпатию. По вечерам выбираемся в кафе на чашечку кофе или в бар пропустить стаканчик мартини. И все так же наслаждаемся умом друг друга.

Директор НИИ благополучно отправился на пенсию, и Анастасия заняла его место. Так что времени у нее мало, но меня она в своем кабинете всегда встречает с радостью. Впрочем, Настя прекрасный директор, как мне кажется, — в меру властная и демократичная.

С Германом я провожу свои свободные вечера. Он таскает меня по ночным клубам и неизменно предлагает выпить чашечку кофе в своей квартире. Я бы, может, и согласилась, но это слишком банально. Он надеется, тратит деньги на «неприступную» Татьяну, даже иногда обижается, но меня такие отношения вполне устраивают.

Светлана успокоилась, работает по-прежнему секретарем. Судьба любит экспромты и неожиданные ходы, и даже я удивилась, узнав, что она теперь встречается с Кириллом Федоровичем Поляковым, нудным следователем, и находит его человеком глубокого ума и широких познаний. Талия ее округлилась, и Светка намерена рожать. Я за нее искренне рада, если честно.

А в кабинете Перцевого появился новый хозяин. Свято место пусто не бывает, сие мне известно, но когда я узнала, кто это, едва в обморок не упала. Потому что на должность руководителя отдела назначили… Ваньку Сидоренко, моего рыжего приятеля, непосредственного, наивного, гениального и страшно неуклюжего. Он устроил в некогда аккуратном экстравагантном кабинете полный бедлам, но с должностью справляется. Правда, несчастные цветы, которые холила и лелеяла Светка, частью выпали из окна, частью перекочевали на ее стол. Ведь Сидоренко не может ужиться с окружающими предметами, предпочитая все покрушить, причем как можно быстрее.

Эта рыжая личность как-то утром, в выходной, забрела ко мне. Услышав сквозь сон звонок в дверь, я решила, что пришел очередной клиент, и вознамерилась было отказаться от дела. Нужен же человеку отдых? Не всю ведь жизнь работать, надо и расслабиться. Тем более как раз в тот день я намеревалась отправиться на пляж — запастись бутылочкой холодного пива и прожариться на солнце. Мне вообще очень идет загар, сразу молодею на десяток лет и люди на улице принимают меня за ученицу старших классов школы. А какой женщине не нравится выглядеть моложе своего возраста?

Но открыв дверь, я увидела Ваньку, на скуле которого красовался шикарный синяк. Я огляделась, ожидая увидеть все, что угодно, например, обвалившуюся лестницу, поверженный лифт и покореженные усилиями Ваньки перила. Но на лестничной площадке на первый взгляд все было в порядке.

— Привет, это откуда? — осведомилась я, указав на синяк.

Он засиял, как медный тазик, потер скулу и радостно оповестил:

— Снежаночка поставила, когда я на работе задержался. Вот это женщина!

В чем только люди не находят радости! С ума можно сойти. Вот и этого гражданина ревнуют — а он вне себя от счастья. Впрочем, Ванька вообще личность любопытнейшая. Интересно, долго ли его пассия с ним уживется? Если он будет по утрам приветствовать ее разлившимся по кровати кофе и заляпанными яичницей стенами, вряд ли ее надолго хватит. Потому что этот человек к быту неприспособлен, хотя что касается компьютеров, там он истинный гений.

— Ну, пошли на кухню, — предложила я и поплелась по коридору. Поставила воду на плиту, уселась на табурет и закурила. Первая за день сигарета — это приятно даже в обществе такого шального человека, как Ванька Сидоренко.

— Мы собрались на дачу отметить мое назначение на должность, едем сегодня, — сметя по пути табурет и горшок с полузасохшим кактусом, Ванька наконец угнездился на стуле. Табурет жалко, а за кактус я не переживала — он и без Ваньки у меня долго не выдержал бы. — Поедешь с нами? — осведомился он, неуклюже вытягивая ноги на всю мою кухоньку.

— Не-ет! — рявкнула я, прижимая руки к вискам. И он мне такое предложил! С ума можно сойти. Да я и близко не подойду ни к чьей даче из этой компании. А потом спросила: — Едете, наверное, тем же составом?

Поднялась, засыпала кофе в закипевшую воду и сняла джезву с огня. Дождалась, пока отстоится пена, разлила божественный напиток по чашечкам.

— Ну, кроме Перцевого, земля ему пухом, и Лавкиных. Еще поедут наши новые сотрудники — Вадик со Снежанкой. Он очень милый тип, она вообще прелесть, — мечтательно мурлыкнул Ванька. Он весь светился, каждой своей веснушкой излучая счастье.

Тяжело вздохнув, я припомнила выезд на пикник, из-за которого и занялась этим делом. Решила, что никуда и ни за что не поеду. Не хочу пока больше ничего расследовать, не хочу впутываться в новую криминальную историю. С меня и прежней, дела об убийстве Андрея Перцевого, хватило. И все-таки… я побрела напяливать джинсы.

Ванька возликовал, что стоило мне двух чашек, и лужица кофе расползлась по кухонному полу. Он в своем репертуаре!

Но, войдя в спальню, я сначала вытащила из замшевого мешочка магические «косточки» и бросила их, загадав: «Чего мне ждать от предстоящей поездки?»

«11+20+27». Ага, и что это значит, позвольте спросить? Вот этого я и не помню. Поднявшись с кровати, я подошла к книжной полке и сняла с нее потрепанный томик магических предсказаний. Отыскав нужную страницу, прочитала: «Новые яркие впечатления».

Ну и что вам еще надо, Татьяна Александровна? Не знаю, насколько новыми будут впечатления, но что яркими — обязательно. Где находится Ванька Сидоренко — нет места скуке. Он ее просто не допустит. Значит, решено. Еду!